К счастью, вход в неё был уже виден. Переведя дух от опалившего их почти нагие тела холода, парни побежали к нему, вскоре вылетев на небольшую площадь. Слева был обрыв, впереди тоже, а справа поднимались джунгли из стальных балок и прутьев - ограждение входа. На нем горели две желтых горизонтальных полосы, показывая, что оно находится под напряжением. К счастью, Охэйо знал, как использовать дистанционный ключ - не сбавляя хода он быстро пробежался по кнопкам и целая секция ограждения погасла. Они бросились к нему, и, проскользнув между разошедшимися балками, замерли, переводя дыхание.
Едва миновав ограждение, Лэйми повернулся к площади. Они поднялись уже высоко на склон горы и отсюда открывался роскошный вид на равнину. Когда-то открывался. Теперь там лежал бескрайний океан ядовитой йодисто-желтой мглы. На юго-западе смутно белел ломаный гребень поперечного хребта. Вдруг из-за него всплыла полусфера сине-белого сияния, такого яркого, что заболели глаза. Над ней в небо взметнулся луч, как от прожектора. Полусфера всё росла... росла... росла... её свет побелел...
Лэйми обречено замер, уже зная, что белое пламя поглотит его, но этого не случилось: свечение просто залило всё небо. Ровное, сплошное, яркое, оно держалось около минуты, затем, постепенно затухая, стало переходить в красный цвет, в бордовый и погасло, исчезнув без следа.
- Что это? - ошалело спросил парень. Он уже совсем перестал понимать, что происходит.
Охэйо почесал в затылке.
- Знаешь... а ведь я наверное не знаю. Похоже, что ядерный взрыв высотный - но вот как далеко...
Они замолчали, глядя на опустевший горизонт. Минуты через три после вспышки тряхнуло так, что вся гора под ними подпрыгнула, а потом провалилась куда-то вниз. Лэйми едва не упал, сверху покатились камни, всё задвигалось, заходило. Охэйо не успел за что-то ухватиться, его откинуло от стены туннеля и он глупо сел на зад.
- Вот дрянь, - пробормотал он, поднимаясь. - Тысячи полторы километров, не меньше - какая мощность, представляешь? Похоже, кто-то открыл портал в фотосферу солнца - может Структура, а может...
Лэйми чуть не стало плохо, едва он представил, что с ними будет, случись такая вот хрень только чуть поближе. Собственно, уже и сейчас... ведь за сейсмической сюда придет и воздушная волна - и одни боги знают, насколько мощной она окажется. А ведь есть ещё и...
На площадь перед ними рухнула очередная чудовищная фигура. К счастью, турели Структуры сработали раньше, чем парень успел толком разглядеть её. Сейчас Лэйми не видел трасс выстрелов, лишь попадания пуль. Черная фигура отшатнулась назад и тут же пропала из поля зрения. Она не упала и не издала ни звука, и оставалось лишь гадать, убила ли демона пара десятков попавших в него пуль. Ранила, это точно - атаки не было - но вот как сильно...
Охэйо схватил пульт и торопливо тыкая в кнопки включил защиту. Балки с лязгом сдвинулись - и всего через миг, услышав низкое гудение тока, Лэйми с облегчением перевел дух. Теперь добраться до них стало совсем не так просто: врезанный в скалу портал туннеля целиком взяли в мощную многослойную клетку из стальных балок и решеток.
Он не отказался бы посмотреть ещё - но вдруг заметил, как над горами поднимается прозрачная синеватая стена. Он не понял, что это, ошалело глядя на новое странное зрелище, но Охэйо оказался куда более догадлив.
- Это ударная волна! Черт, а быстрая какая! Внутрь! Давай живо внутрь, пока нас тут не прибило!
Холодный и сумрачный туннель вел прямо в недра горы и кончался стеной с узкой амбразурой. Перед ней зиял провал глубокой шахты, частично перекрытый опускной плитой из темной стали, - поднимаясь на мощных гидравлических опорах, она закрывала большой проем слева. За ним был обширный зал, заставленный штабелями каких-то ящиков и тускло освещенный.
Охэйо сразу бросился к щитку, нажал кнопку привода - и Лэйми обернулся к плите-мосту, которая начала подниматься, перекрывая проем. Ему казалось, что она движется невероятно медленно, хотя на самом деле всё это заняло не больше нескольких секунд. Массивные балки, выдвинувшись, скользнули в глубокие пазы, делая мост одним целым с врезанной в скалу массивной литой рамой - и в тот же миг гора под ними содрогнулась, а снаружи донесся глухой, замирающий гул. Лишь тогда Лэйми перевел дух - они успели буквально в последнее мгновение. Судя по мощи удара, ничего живого остаться снаружи не могло.
20.
Облегченно вздохнув, парень осмотрелся. Справа от входа ещё одни массивные стальные ворота вели в широкий изгибавшийся туннель. Они вошли в него - а за их спинами загудели моторы, замыкая тяжелые броневые створы и наглухо запечатывая подземелье.
Тут было сыро и почти темно - лишь впереди брезжил синий ртутный свет. Выйдя к нему, Лэйми оказался в обширном, почти совсем пустом зале, похожем в плане на толстое веретено. Его концы плавно отгибались вправо и влево, а от стен косо отходили коридоры высотой метров в восемь. В холодном, но уже не ледяном воздухе висел туман, ощутимо серебрясь в ртутном сиянии ламп. Они пошли вглубь этого лабиринта, мимо уныло стоявших у стен скамеек и каких-то явно пустых ящиков.
Следуя плавным изгибам стен, они повернули налево, направо, снова налево... Лэйми понял, что подземелье куда обширнее, чем кажется на первый взгляд. Миновав второй просторный зал, они попали в плавно изгибавшийся, очень высокий коридор, облицованный палевой плиткой и ярко освещенный. В его вогнутой стене темнел перекрытый герметической дверью проем, ведущий в шахту лифта.
Входя в него, Лэйми бросил взгляд вниз. Эта шахта была почти сплошь темной, но в ней горело несколько ярких ртутных ламп, вырывая из мрака кусочки её стен, - и самый нижний казался крохотным пятнышком. У него даже закружилась голова.
- Как глубоко эта Структура? - невольно понижая голос спросил он.
Охэйо подтолкнул его в спину - в кабину лифта.
- Очень глубоко, - он встал рядом с ним и нажал кнопку.
Дверь с лязгом захлопнулась, лифт пошел вниз. Он опускался со странными мягкими рывками, стонами и потрескиванием - отчего по коже Лэйми пробежал холодок. Перед его лицом проплывала серая железобетонная стена шахты.
