- Пошли отсюда, - наконец повторил он. - Я не могу смотреть на это.

   Охэйо возмущенно фыркнул.

   - Оставаться здесь нельзя. Будем ждать Найко. Если он не приедет, пойдем к реактору и кончим всё там.

   17.

   Они поднялись на галерею, настороженно осматриваясь. Других тварей видно не было, но Лэйми уже окончательно решил, что застрял в каком-то страшном сне. Стена-марево подошла совсем близко - и ему стало очень неуютно.

   В конце улицы шевелилась смутная темная масса. Она приближалась, текла, словно лава. Скоро парень понял, что это огромная толпа нелюдей - они бежали в паническом страхе. Дома за ними, один за другим, накрывало мерзкое зеленовато-желтое свечение, спускавшееся к самой земле.

   Сердце Лэйми замерло, но он продолжал смотреть. То, что он видел, казалось ему концом света. До Структуры оставалась ещё пара десятков километров - и он слишком хорошо понимал, что не сможет пройти их пешком. У них оставались какие-то минуты. Если они не уберутся отсюда сейчас же - их история на этом и закончится.

   К их счастью, Найко приехал почти сразу. Соскользнув по веревке, они побежали к призрачному за тучей пара броневику. Резкий шорох шагов обжигал уши, но больше они не слышали ни звука. Ветер вдруг стих и дождь тоже. Зато мерзкое ощущение страха достигло уже невыносимой силы. Лэйми казалось, что из него натурально вытягивают внутренности - и вдруг везде вокруг завыли "зомби". Он замер - и в эту секунду раздались другие звуки, могучие, низкие, полные яростного торжества.

   Лэйми понял, что они опоздали - и не знал, успеют ли они теперь добраться до Структуры. Вонь усилилась, предупреждая об ордах надвигавшейся с наветренной стороны мертвечины - а вслед за вонью поднимались и звуки, похожие на шум моря - топот огромной толпы...

   Охэйо схватил его за руку и почти силой потащил дальше. На бегу Лэйми оглянулся. Он видел, что двери здания Инициативы открыты и нелюди рекой текут внутрь, но это уже не казалось ему страшным.

   18.

   У броневика Лэйми замешкался, но Аннит затащил в машину. Мотор не выключали, и, едва дверца захлопнулась, Найко сразу рванул с места, так резко, что желудок Лэйми ёкнул. Они неслись по пустым улицам с сумасшедшей быстротой. Громоздкий броневик страшновато кренился на поворотах, так, что казалось вот-вот опрокинется. Сейчас от скорости зависело всё. Если они не успеют добраться до Структуры...

   Они не успели. Откуда-то из темноты бокового переулка вынеслась круглая тварь и Найко бешено вильнул в её сторону, сшибая её. Броневик содрогнулся от удара - и тварь исчезла раньше, чем Лэйми смог её рассмотреть.

   19.

   Почти до самого конца парню казалось, что всё обойдется как-нибудь - по крайней мере они смогли выбраться из города и броневик запетлял по ведущему к Структуре серпантину, поднимавшемуся на крутой и скалистый склон горы. Страшные светящиеся тучи нависали всё ниже - а потом они нырнули в них.

   Эту поездку Лэйми запомнил надолго. Йодисто-желтая, тускло светящаяся мгла оказалась не столь густой, как он боялся, но даже свет противотуманных фар пробивал её метров на пятьдесят, не больше. Броневик был наглухо закрыт, но в него всё равно просочился сырой, животный запах, жаркий, словно из только что распоротой туши. Корпус машины казалось трещал от мерцавших на нем искр - словно они пробивались через паутину, пронизанную статическим электричеством. Она становилась всё гуще - и через считанные минуты за окном остался лишь кусок дороги, по которой бураном металось вихрящееся желто-зеленое сияние. Налетая на машину, оно отступало, рассыпаясь искрами. Все окна закрывало толстое бронестекло, но Лэйми поёжился. Он чувствовал, что это сияние, морем разлившееся вокруг, может в любой миг захлестнуть и внутренность бронемашины...

   Словно чувствуя их, сияние разгоралось всё ярче и штурмовало окна всё настойчивее, прилипая к стеклу и разливаясь по нему, словно жидкость. Оно явно обладало силой и плотностью. Свет за окном мелькал с неразличимой быстротой, машина содрогалось - словно кто-то огромный встряхивал коробку с тараканами. Лэйми не хотелось даже думать, что будет, прикоснись это сияние к нему.

   Сознание покидало парня; его терзали голоса - вопящие, поющие, сводящие с ума. Он боялся представить, что с ними сталось бы, иди они через всё это пешком... но двигатель упорно тянул и они поднимались всё выше. Сверху начал пробиваться другой, обычный свет - и вдруг они оказались над тучами. Слева лежала мутная морозная пустота, пронизанная розоватым сиянием туманного рассвета, справа поднимались скалы. Сразу повеяло холодом, мерзкие вопли в голове исчезли и Лэйми облегченно вздохнул...

   Какая-то тяжеленная туша рухнула на них, как бомба, вмяв стальную крышу. Найко инстинктивно нажал на тормоз и с крыши слетела пугающе массивная черная фигура - ростом метра в два, вдвое шире человека, вся словно бы сплетенная из толстенных, в руку толщиной, жил. Лэйми успел заметить две могучих корявых ноги, четыре... скорее щупальца, кончавшихся зубчатыми серпами, и что размах крыльев этой твари составляет метров шесть. Лицо и голову он разглядеть не успел, пожалуй, что и к лучшему. Смотрелась она как настоящий демон из ада. Найко тут же надавил на газ и бронемашина врезалась прямо в неё.

   Лэйми едва не оглох от дикого рева и едва не задохнулся от дикого ужаса. Броневик подпрыгнул и заглох, скатившись в кювет, двери со скрежетом распахнулись и парни с трудом выбрались наружу. Тварь придавило колесами бронемашины, из её ран текло что-то желто-зеленое, невероятно едко-вонючее - должно быть кровь, но она не прекращала дико вопить. Перепуганные парни побежали прочь, спасаясь от разрывающих уши адских криков. Лэйми уже почти окончательно перестал соображать - казалось, что тело действует уже само по себе, не подчиняясь жалким обрывкам смятенного сознания. К счастью, до Структуры оставалось не так уж далеко - не более километра...

   Лэйми с Охэйо замерли, отбежав шагов на сто, ошалело глядя вверх. До этого им всё же не верилось, что столь массивные твари могут летать. А они, к сожалению, летали. Второй демон обрушился на Найко, буквально вмяв его в землю. Всего через миг огромные челюсти вспороли парню грудь и вырвали сердце, но тут наконец ожила оборона Структуры. Очереди двух турелей свалили тварь - но подходить к Найко не хотелось, хотя и пришлось - за ключом от Структуры...