Теперь у них уже не осталось оружия. Лэйми понимал, что едва дойдет до рукопашной, их сомнут в считанные секунды. Но тут со двора Инициативы, наконец, загрохотали автоматные очереди. Лэйми заметил головы часовых, торчавшие из обшитого досками глубокого окопа.
Белые росчерки трассирующих пуль прошивали черные фигуры, сбивая их на землю, и летели дальше. А потом створки ворот медленно разошлись. Лэйми не помнил, как миновал их. Теперь собственный страх вызывал у него омерзение.
4.
В честь их спасения устроили торжественный ужин, но Лэйми едва заметил это. Так или иначе, но пока им невероятно повезло и он постарался выкинуть из головы всё, с ним случившееся. Им нашли место в Тарике, жилом массиве Инициативы, - такого же общества независимой молодежи, как и в Сарьере-6. Дела у неё шли явно неплохо. Здание было щедро украшено гирляндами и мишурой - его обитатели готовились встречать Новый Год.
Лэйми поразила царившая здесь удивительно спокойная атмосфера - неяркий желтоватый свет, ровные голоса, небольшие группки парней и девушек, занимавшихся какими-то полудетскими делами, как будто в мире нет совершенно ничего плохого. Но их защищала высоченная решетчатая ограда, окружавшая принадлежащий Инициативе участок, и многочисленная охрана с автоматами - она имела теперь даже свои вооруженные силы. Популярность и влияние её быстро росли. Инициатива стала практически независимой как в финансовом, так и в административном отношении. Теперь она осталась последней силой, противостоящей наступающему хаосу.
Хотя здесь жило около восьми тысяч молодых людей от двенадцати до тридцати лет, в Тарике хватало пустующих комнат. Одну из них заняли Лэйми и Охэйо. Осмотрев её, тот сел на свою постель и вздохнул. Самому Лэйми казалось, что этот день длится уже всю его жизнь. Усталости он не чувствовал и остановился у окна, глядя наружу. Это окно выходило на северный фасад здания, на горы, чьи склоны терялись в мутных облаках.
- Ну и что делать будем? - наконец спросил он. - Как попасть в Структуру - никто здесь не знает. А тут мы умрем, вместе с остальными. Через несколько дней или недель - я думаю, это без разницы.
- Я думаю над этим, думаю, - буркнул Охэйо. В нем мало что осталось от того надменного юного принца, которого Лэйми встретил в Малау. Сейчас он выглядел сонным и уставшим. - В Структуру есть входы, к входам есть ключи, и они где-то здесь, в городе, может прямо в Инициативе. Надо только отыскать их. Завтра сходим на Стену, говорят, оттуда потрясающий вид, - он широко зевнул и замолчал.
- А сейчас что? - наконец спросил Лэйми. Это крыло здания было пустым и нетопленым, и в нем стоял такой же зверский холод, как снаружи.
- Что, что, - пробурчал Охэйо, стаскивая всё же куртку. - Спать будем. Утро вечера мудренее, знаешь ли...
Сбросив верхнюю одежду и разувшись, Лэйми быстро скользнул под одеяло. Постель оказалась совершенно ледяная и он невольно свернулся в клубок, отчаянно стараясь не дрожать. Получалось не очень.
Через какое-то время постель согрелась, но лежать в ней в теплой кофте и штанах оказалось страшно неудобно. Лэйми ворочался и так, и сяк, но никак не мог заснуть. В конце концов, разозлившись, он стащил их и выбросил из постели - и почти сразу пожалел об этом, потому что холод пробирался и сквозь одеяло. Он снова свернулся в комок - но на сей раз это плохо помогало, а при одной мысли вылезти за одеждой в ледяной ад его передернуло. К тому же, он привык всегда спать нагим и мерзнуть казалось всё же более предпочтительным. Охэйо тоже шипел и возился, ворочаясь под одеялом, - ему верно приходилось не лучше. В конце концов Лэйми всё-таки согрелся и заснул.
5.
Проснулся он совсем не романтично - от рези внизу живота, такой острой, что сразу стало ясно: полежать в теплой постели не удасться и минуты. Выругавшись про себя, он выбрался из-под одеяла и бодро прошлепал в туалет, где задержался довольно надолго. Потом невольно усмехнулся, увидев в зеркале свою сонную и злую физию, плеснул в неё холодной водой, и, отфыркиваясь, вернулся в комнату. Ночью к счастью им дали тепло и она уже достаточно прогрелась.
Охэйо, конечно, ещё дрых, зарывшись с головой в постель, - из-под скомканного одеяла торчала лишь босая нога. Лэйми, усмехнувшись, нагнулся и провел пальцами по гладкой, прохладной подошве. Охэйо что-то буркнул и вяло дернул ей, даже не проснувшись. Лэйми вновь провел по ней, уже ногтями. На сей раз нога яростно лягнула его, потом одеяло зашевелилось и из-под него показалось сонное лицо Охэйо в обрамлении гривы дико растрепанных волос. Лэйми видел лишь его плечо и часть гладкой груди - вылезать на весьма свежий воздух Аннит вовсе не спешил.
- А? Чего тебе? - удивленно спросил он, поджимая босую ногу под одеяло.
- Вставай. Восемь часов уже. Мы же на Стену сегодня собирались.
- А.
Охэйо неохотно выбрался из-под одеяла и встал, обдав Лэйми слабой волной теплого воздуха. Тяжелая масса прямых черных волос падала ему на лицо. Он руками отбросил их назад, широко зевнул, жмурясь и по-прежнему придерживая волосы, потом яростно помотал головой, очевидно стараясь проснуться окончательно - отчего они растрепались ещё больше.
Он вновь отбросил их назад и изо всех сил потянулся, поднявшись на пальцы босых ног. Оттянувшись, Охэйо вдруг подпрыгнул. Перевернувшись в воздухе, он встал на руки, глядя на Лэйми снизу вверх, потом яростно дрыгнул пятками, вновь крутанулся, становясь на ноги, мотнул головой и выпрямился, насмешливо глядя на него.
- Ну, чего ты ждешь? - наконец спросил он. - Я готов.
- К чему? - тупо спросил Лэйми. Он и впрямь не представлял сейчас, к чему...
- К тому, чтобы жрать пойти, - Охэйо вдруг щелкнул его по носу. - Ты же не хочешь сдохнуть по дороге от голода?..
6.
Через полчаса Лэйми поднимался по широкой лестнице, вырубленной в камне с внутренней стороны Стены. Она была занесена сугробами, ноги скользили, так что приходилось больше подтягиваться руками, но промерзшие железные перила обжигали ладони даже сквозь рукавицы, а разгулявшийся на высоте ветер швырял ему в лицо колючий снег.
