- Я же предупреждала. Просила вас не покидать дом, - мой голос слегка даже дрожал от возмущения.

  - Скажите это - ему! - усмехнулся Саша, глядя в сторону и вниз.

  Из-под скамейки в траве сверкали два глаза-фонаря, и, не увидев во мне опасности, навстречу мне вывалился пушистый маленький клубочек, в котором я без труда узнала своего большого вальяжного друга.

  Кажется, он тоже узнал меня. Во всяком случае, потерся о ноги, но к Саше, явно, благоволил больше, возможно, конечно, потому лишь, что в его коробочке было что-то вкусненькое, что я не успела разглядеть, а голодные котята, как известно, довольно меркантильны.

  Мой дружище, благодарно урча, набросился под своим столом, выступавшим сейчас зонтом, на принесенное лакомство.

  Меня же был озноб - не столько от дождя, сколько от нереальности происходящего.

  - Вы совсем замерзли, - вспомнили, наконец, и обо мне. Саша опустился рядом со мной на скамью из какого-то странного чувства непонятно какой солидарности мокнуть под теплым дождем. А может, ему тоже просто нравился дождь. - Может, зайдете в дом, напою вас чаем. Если вы, конечно, не возражаете.

  Это была отличная идея, но я согласилась не слишком охотно, чтобы не вызывать напрасных подозрений.

  - А вот кот меня узнал, хоть теперь он котенок, а тогда был взрослым котом, - заметила я с укором. - Животные более чутки, чем люди. Говорят, они способны услышать информационный гул и поэтому могут предвидеть какие-то события. А еще они могут свободно перемещаться из одного измерения в другое. Вы верите в это? - стала я вдруг болтливой, как мой друг-кот, когда идет следом за мной в знакомую дверь.

  Саша открыл ее и жестом пригласил меня на кухню. Я тут же устроилась на мягком уголке за столиком под натюрмортом.

  - Не знаете, кто его написал? - полюбопытствовала я.

  - Один художник, который жил здесь до меня, - задумчиво ответил Александр, копаясь в Лисичкином кухонном шкафчике. - Чай только черный, - извлек оттуда коробочку. - И сахар закончился, как назло. Но ничего, посидите, отогрейтесь, я сбегаю куплю, здесь рядом много магазинов.

  - Нет! - подскочила я на месте. - Ни в коем случае! Вы уже забыли все, что я вам говорила! Вам нельзя выходить сегодня из дома.

  - Только мне решать, что мне можно и что нельзя, - стал вдруг почти агрессивным голос Саши.

  - Я хотела сказать, что люблю именно черный и как раз без сахара.

  Последнее было правда. Сахар способен заглушить вкус любого кофе, любого чая, черный я, правда, вообще терпеть не могу, и почему-то мне было немного жаль, что у нас с Сашей вкусы не совпадают.

  Я обожаю крупнолистовой зеленый чай, заваренный в чайничке, которого сейчас здесь на моей временной кухне, конечно же, нет, а вовсе не пакетированное непонятно что.

  Но Саша, видно, был другого мнения. Сняв с огня тот самый старый чайник, который пылится у меня на антресолях, он поставил на стол две кружки - одну абсолютно белую - для себя и с крупными цветами для меня.

  Я быстро извлекла свой пакетик, чтобы кипяток не успел слишком окраситься коричневой мутью, и положила его на край блюдца - одного на двоих, но в данный момент меня это совершенно устраивало.

  - Ну-с, - многозначительно произнес Саша и в несколько шагов отпрыгнул к холодильнику. - С виноватым видом поставил на стол тарелку с лимоном.

  - В холодильнике пусто, только несколько яиц и капуста.

  - А дрожжи?

  - Дрожжи есть, - удивился Саша.

  - Отлично, - обрадовалась я. - Испечем пирожки.

  - Но нет ни сахара, ни масла, а в магазин вы меня не пускаете, - развел руками Саша. - Хорошо, - подмигнул мне. - Попрошу взаймы у соседки.

  К моему огромную удивлению, соседка, живущая через стенку-перегородку, моментально нашла для него и сахар, и полпачки сливочного масла.

  - Спасать меня, это даже интересно, - вернулся Саша за стол. - Обычно это я спасаю людей.

  - Я уйду ровно в восемь ноль три и не минутой позже, а потом делайте, что хотите.

  - Н-да, - почесал затылок Саша. - Серьезное заявление. Извините, конечно, но, честно говоря, мне ужасно хочется спать.

  - Да... Понимаю, конечно... Вы ведь с дежурства.

  - Именно так.

  - Что ж... - вздохнула я настолько весело, насколько могла, - я, пожалуй, прогуляюсь пару часиков. Заодно навещу старых знакомых. Но потом я вернусь. Как раз и тесто подойдет к этому времени.

  При слове "время" у меня заныло в груди, но я постаралась успокоиться.

  - Конечно. Буду ждать на пирожки, тем более, как понимаю, у меня нет выбора, - вполне даже по-доброму улыбнулся Саша, так что я хотела было обидеться, но передумала. - Но и вы смотрите, осторожнее. В собственном прошлом опасно что-то менять.

  Саша бросил взгляд в окно.

  - Дождь еще не кончился. Возьмите зонт.

  - Я верну его... После обеда, - я еле сдерживала радость от того, что есть повод встретиться снова. - Кстати, я тоже люблю печь пирожки.

  Саша протянул мне зонт на всякий случай, и дверь закрылась. И я осталась за ней одна с черным мужским зонтом в руке.

   2