- Здесь открывают только одному человеку. Очень скрытные у нас соседи. Не поймешь, чем занимаются, за счет чего живут. Никуда не выходят, может быть, разве что только ночью, когда все спят. Непонятно вообще, что за люди...
- Что за люди? - прервала я ворчливый монолог. -Известная художница Элеонора Радченко и ее семья. Вы разве не знали?
- Мне это имя ни о чем не говорит, - женщина так резко откинула голову назад, что с нее едва не свалилась шляпа. - Я вообще ни разу ее не видела, только считается, что соседи. Вот раньше здесь люди жили - в любое время откроют, а эти подкрадутся, посмотрят в глазок...
- Может, это вы им не внушаете доверие? Кому-то же они открывают ...
- Открывают... ведьме одной...
Мое лицо, видимо, выражало теперь искреннее любопытство, так что женщина продолжала уже воодушевленно.
- Очень неприятная женщина к ним ходит и все озирается по сторонам. На первый взгляд посмотришь, вроде и ничего, а глаза змеиные.
- А выглядит она как?
- Да как... Не высокая, не маленькая, не худая и не полная - вроде вас, волосы длинные темные...
В двери Эли щелкнула задвижка, и на пороге появилась сама художница в каком-то выцветшем некогда ярком платье и небрежно собранными на затылке волосами.
- Это кто вам дал такое право обсуждать моих гостей? Уж от тебя, Вика, вообще не ожидала... Так вот ходить по городу, собирать сплетни, кто что скажет. Вы ведь ничего на самом деле не знаете. Ни-че-го... Все эти домыслы ваши. Знали бы вы, насколько они далеки от реальности.
Эля с негодованием громко захлопнула дверь.
- Вот, пожалуйста, - развела руками соседка. По лицу ее разлилось удовольствие от удовлетворенного любопытства. Всеми правдами-неправдами она все-таки увидела соседку!
Мне же оставалось только признать, я все больше и больше запутывалась. На скамейке перед временным домом Эли я на всякий случай покопалась в телефоне. Вдруг кто-то из моих многочисленных знакомых мог что-нибудь знать о Ветровой или этой таинственной брюнетке. Знать бы еще ее имя.
Дойдя до буквы И, я вновь почувствовала что-то похожее на азарт. А может это он и был. Наверное, сейчас у меня был такой же заговорщицки довольный вид, как у соседки Эли в шляпе.
Ира. Моя бывшая коллега из отдела развития. Та самая, которую пригласили на работу в администрацию, как и Ветрова, она работала с предпринимателями, но потом кто-то там вышел из декрета, и Ира оказалась без работы, но с ее характером ненадолго. Сейчас она продает мебель, и говорят, довольно успешно.
Номер Иры оказался заблокированным, но я знала приблизительно, где находится тот мебельный салон и прыгнула в троллейбус, прямиком направлявшийся к самому большому торгово-развлекательному центру города.
43
...Если бы кто-нибудь вдруг поинтересовался моим мнение относительно того, каким должен быть кухонный стол, я бы, не задумываясь, ответила: "Такой, как у ... чуть не написала "моей"... Лисички".
Да, обычный, под дерево, но лучше бы, конечно, деревянный. Круглый и скамейка-уголок, хоть Ира и говорит, что это мещанство и прошлый век, а сейчас все неглупые люди покупают большие столы и красивые стулья, чтобы за них могла сесть вся семья и гости, если вдруг приедут.
Мнению Иры на этот счет, конечно, можно доверять. Она ведущий менеджер самого большого салона мебели в городе. Точнее, огромного.
Ира может часами расписывать ее достоинства, тем более, что она вообще в принципе любит поговорить.
Да, мне нравится мебель, как в простеньком баре, навевающем мысли о кубинских пляжах.
Да, мне нравится думать о солнце и море, хоть на Кубе я ни разу не была. А, сидя на огромном кожаном диване, думаешь совсем не о том, а как бы заработать на другой, еще больше, и так до бесконечности, как фигурки Фукурамы.
Я спустилась вниз на эскалаторе в поисках Иры.
Справа мне подмигивали люстры лампами, всячески зазывая хрусталем. Напрашивались на бумагу, но слишком навязчиво, так что сразу пропадало желание возиться, натягивать ее на планшет. Слева уводила взгляд куда-то за горизонт диванная рать, так что среди мебели вполне можно было заблудиться.
В общем, я почувствовала себя неуютно в этом кожаном царстве и стала искать взглядом слово "выход".
Диваны заметили мой маневр, и он им явно не понравился. Не знаю, какой они подали друг другу знак, а может, и не было никакого знака, просто они все разом решили, что я не должна выйти снова на поверхность земли.
Во всем этом был молчаливый какой-то протест, упрямый, как точка в конце романа. Напрасно я оглядывалась в поисках помощи. Менеджеры, те самые менеджеры, которые спешат обычно заполучить клиента, в этот раз сидели, как сговорившись, за столиками, так что их можно было принять за роботов в отключке, а может, даже так и было.
Вместо них выступали сами диваны.
Диваны наступали во всех сторон, как бизоны. Вслед за ними устремились на изящных ножках, важно откинувшись узорчатыми спинками, стулья.
Я старалась делать вид, что ничего особенного не происходит, как будто я просто прогуливалась по салону элитной мебели, но собираюсь выйти по другим срочным, да-да, совершенно неотложным делам. Но я обязательно снова как-нибудь вернусь, например, за тем довольно миленьким обеденным громоздким столом.
Кажется, я почти перешла на бег, и, соглашусь, это было довольно странно. Меня остановил взгляд охранника у выхода из этого торгового лабиринта. Я немного замедлила шаг, но сделала вид, что не заметила удивления, почти испуга на его лице.
