В общем, Жанна предложила встретиться со своей знакомой, тоже какой-то бизнес-леди, в офисе этой дамы завтра вечером.

   40

  Лифт в девятиэтажном офисном центре почему-то не работал, и мы поднялись на четвертый этаж по лестнице.

  Навстречу нам из коридора выплыла внушительных объемов гейша со шваброй в руках. С приятным бледным лицом, украшенным алой помадой, в бордово-зеленом кимоно, она бы отлично подошла для бодипозитивной рекламы.

  - Лариса, привет, - радостно обратилась к гейше Жанна. - Это Виктория, та самая девушка, писательница, о которой я тебе говорила.

  - Лариса, - представилась гейша, и ее рука со шваброй проделала в воздухе какую-то странную сверкающую траекторию, приглашая нас войти в офис.

  Каждый палец (каждый!) гейши был украшен перстнем с огромным разноцветным камнем или же с целой россыпью камней.

  Офис... в общем-то он был бы обычным скучным мини-офисом, если бы не еще парочка кимоно, висевших на вешалке у стенки прямо напротив входа.

  - Люблю японский стиль, вообще обожаю Японию, - ответила на мой незаданный вопрос Лариса. - Кстати, здесь у меня натуральная косметика и пищевые добавки из Японии. - Рука гейши триумфально взмыла по направлению к шкафчику, полки которого были уставлены флаконами и коробочками. - Можем подобрать вам что-нибудь...

  - Как-нибудь в другой раз, - стандартно-вежливо отказалась я. - Вы хотели поделиться какой-то историей?..

  - Да-да, - охотно согласилась Лариса. - Моя невестка... точнее, моя бывшая невестка, отписала свою квартиру Ветровой.

  - Ваша невестка... бывшая невестка, - поправилась я, - художница?

  - Да, - неохотно ответила Лариса.

  - А как ее зовут?

  - Светлана...

  - Тимофеева?

  - Вы знаете, - стал вдруг неуверенным голос Ларисы, - не хотелось бы, чтобы лишний раз где-то звучала наша фамилия. Она ведь хотела, чтобы о ней забыли здесь, мне, кажется, только потому развелась и уехала, живет теперь где-то за границей с новым мужем и ребенка с собой забрала.

  - А ваш сын?

  - Что мой сын?

  - Общается с ней и ребенком?

  - Нет. Она оборвала все концы, не отвечает на звонки. У него теперь другая семья.

  - Да, грустная история, - я никак не могла отвести взгляд от рук Ларисы.

  - Все было хорошо, пока в ее доме не появилась Ветрова. Не знаю, что она сделала со Светой, но она стала совершенно неадекватным, неуправляемым человеком. Вернее, ей как раз-таки управляли, и вы понимаете, кто.

  - Ветрова! - прищурила глаза, как будто прицеливалась, Жанна.

  - Да. Все из-за нее. Напоследок Света сказала: "Я хочу все забыть и уехать и начать все сначала. А вы забудьте обо мне. Так будет лучше для всех". И вот еще что... Мир тесен, как говорится. Однажды я летела в Японию одним рейсом с одной знакомой дамой, они с этой Ветровой заодно, какие-то денежные дела их связывают. Летела эта мадам с группой. Небольшой, из разных городов. Мне, в общем-то, и не было любопытно, я не любопытна от природы, думала, обычные туристы. Но подошла поближе, и услышала, что они говорят о каких-то там практиках, медитациях и управлении реальностью. Заметив меня, а дама эта меня немного знает, пересекаемся иногда по работе, она сразу как-то заволновалась, как будто я застала ее с поличным. Очень подозрительная особа. В общем, что-то нехорошее мутят эти дамочки.

  - А не помните, была ли какая-то табличка, как обычно в аэропортах у гидов, где группами собираются туристы?

  - Нет, никаких табличек точно не было, но у одного в руках, видимо, гида, была японская кукла, как наша матрешка, забыла, как она называется. Фукурама. Точно!

   41

  Свет и тени - в их вечном противоборстве рождаются цвета.

  Кисти и краски - сачок художника.

  Грецкие орехи и каштаны, забытый на подоконнике кувшин, дешевая стеклянная ваза с тесемкой-ленточкой у узкого горлышка - все вместе сливается в симфонию.

   42

  Авантюризм в сочетании с элементарной порядочностью - вот два качества, которые вызывают у меня наибольшее восхищение в людях. Правда, то и другое довольно редко сочетаются в одном человеке, а по отдельности эти два качества совсем не так привлекательны.

  Эля как раз из этой лучшей породы людей, но, пожалуй, она чрезмерно порядочна для авантюристки. Идеальное соотношение 50:50, а у нее явно перевешивает порядочность.

  Она считает, что, как и она сама, никто в мире не способен предать, подвести, обмануть. Но если бы было так, мы жили бы в идеальном обществе.

  Как бы то ни было, такие люди, как Эля, не знают, что значит скучно жить, и благодаря им их хорошие знакомые, друзья, а особенно родственники тоже живут весьма насыщенно, а порой и совершенно непредсказуемо, но не все тому рады. Примерно с такими мыслями я поднялась на девятый этаж, где находился временный дом Эли, и нажала кнопку звонка.

   - Напрасно тратите время, - открылась соседняя дверь. На ее пороге неодобрительно качала головой женщина в темно-зеленом коричневом пальто и черной шляпе, придававшей давно не мытым волосам еще более неопрятный вид. По всей видимости, дама собралась в магазин. В руках у нее была вместительная сумка, в какой удобно носить продукты.