(Настала моя очередь зардеться).
Вы встретились с заказчиками?
- Да, - стал вдруг настороженным взгляд женщины.
- И что за заказ? Натюрморт?
- Вроде того, - шагнула в сторону классной двери женщина.
- Профессора еще нет, - остановила ее Марина Владимировна. - Постойте пока с нами. Что-то вы от нас скрываете. Наверное, чтобы потом сразу сразить шедевром наповал. Иногда ведь заказчики большие оригиналы. Как-то один состоятельный человек заказал нам серию картин с бутылками элитного алкоголя. С каждой у него было связано какое-то важное или приятное событие, и он хотел таким образом остановить прекрасные мгновения.
Работали тогда всей артелью. Благо, на втором курсе у меня тогда тоже хватало талантов, одна Света чего стоила, жаль, оборвалась с ней связь. Уехала куда-то за границу и никаких контактов не оставила.
Так над чем вы сейчас работаете, Мария Викторовна?..
- Это... это довольно сложная работа...
- Если вам заказали портрет, умоляю, не беритесь за него, а если уже взялись, будьте готовы, что ваша работа может не понравиться. Нет, я не сомневаюсь в ваших способностях. Но... Портрет - это сложно даже для профессиональных портретистов. Чтобы угодить заказчику, нужно быть не только и не столько хорошим художником, сколько врожденным льстецом. Искусство приукрашивать жизнь - это самое низкое из всех искусств, порнография и то стоит на несколько ступеней выше, поскольку имеет хотя бы шансы дорасти до глубокомысленной эротики. А портрет на заказ - это такая коварная вещь... Каждый подсознательно рассчитывает увидеть на нем себя лучше, чем он есть на самом деле, что художник поможет ему слиться с его идеальным "я" и заставит поверить, что изображенный на портрете точь-в-точь такой, какой он есть на самом деле, ни на штришок не лучше. Не каждый художник умеет бессовестно лгать. Поэтому я всегда говорю своим ученикам. Никогда. Ни за что. Ни при каких обстоятельствах. Ни за какие деньги, если только за очень-очень большие. Не пишите портреты на заказ!
- Да не пишу я портрет! - обиделась Мария Викторовна.
- Извините, дорогая, - приобняла ее за плечи Марина Владимировна. - В самом деле, как я могла так плохо подумать о вас? Вам, вероятно, заказали написать домашнего любимца? С этим, конечно, проще, чем с портретом, животные, действительно, очень милы на самом деле, здесь художнику не придется кривить душой, но тоже есть свои нюансы, поэтому если вы пишите домашнего любимца...
- Я не пишу любимца.
- Что же тогда? Что-то аппетитное? Натюрморт для кухни? Угадала, Мария Викторовна? Угадала?
Марие Викторовне, явно, не нравилась игра в "угадай сюжет", но Марина Владимировна уже вошла в азарт и не замечала неловкости, которую выдавало выражение лица и вся фигура художницы.
- Почти, - сдалась она.
- Почти, почти... - закатила глаза Марина Владимировна и даже всем телом как-то потянулась вверх, как кошка, приготовившаяся к прыжку. - Это что-то... интерьерное... Да? Угадала? Сейчас это модно. Угадала? Что-то вроде этих алых роз на белом окне. А представьте, если бы эта картина была одна на совершенно белой стене. - Ладонь Марины Владимировны описала в воздухе круг. - Только одна картина. В белой раме.
Белые морозные узоры и алое пятно на стене. Взрыв цвета. Креативно. Да? Вижу по вашему лицу, Мария Викторовна, я наконец-то попала в точку.
На лестнице снова послышались шаги.
Мария Викторовна кивнула, явно, не желая продолжать диалог, больше похожий на монолог и поспешила ретироваться, а я, прежде, чем зал наполнится голосами, узнать то, за чем, собственно говоря, пришла...
- Марина Владимировна, вы знаете художника по фамилии Кроу?
- Кроу... - на секунду задумалась хозяйка школы. - Да, знаю. Он немного странноват, но очень талантлив, это несколько его оправдывает, но не совсем. Прятать от людей свои картины это все равно что... когда талантливый автор пишет в стол - нашла подходящее сравнение Марина Владимировна. - Он редко участвует в выставках, хотя мне интересно было бы увидеть его новые работы, они такие живые, оригинальные.
Ни его адреса, ни даже телефона Марина Владимировна не знала. Он, как мой друг кот, приходил, когда хотел, без предупреждения и приглашения.
Я остановилась перед картиной, очень похожей на ту, которая заинтересовала Жанну. Еще один наполовину полный кувшин с молоком и рядом свежий каравай ароматного хлеба.
- А это чья работа?
- Светланы Тимофеевой. Сейчас она живет, кажется, в Германии. Одна из немногих ее работ, оставшихся в России. Кажется, она вообще перестала писать картины.
- Жаль... Такой талант.
- Жаль, - согласилась Марина Владимировна.
Мне захотелось вдруг написать ее портрет - перенести из реальности на полотно, ничуть не приукрашивая, напротив заострить слегка черты лица, в волосы добавить медно-стальных оттенков. Женщина- железный персик.
39
Неожиданно Жанна захватила часть моей жизни. Мое время. Много времени. Она звонит мне часто именно тогда, когда мне наименее удобно с ней разговаривать, и, перезванивая, подолгу пересказывает мне все ту же историю.
Я по-прежнему сочувствую Жанне, но меня уже начинает немного раздражать ее назойливость.
Однако вчера Жанна позвонила и сказала, что неожиданно ее свела судьба со старой знакомой, у которой в похожую историю попала невестка.
- Самое интересное, - взволнованно рассказывала Жанна, - что ее невестка тоже художница.
