Я тоже ухожу неохотно, но у выхода останавливаюсь перед столиком администратора:

  - Если все-таки от вас уйдет экскурсовод, - (судя по роликам с выставки, меняются они довольно часто), - приглашайте меня обратно.

  - Второй раз мы никого не берем. Такое у нас правило... - ставит точку администратор, протягивая мне фото с большеглазым Тишкой, начисто вымытым с детским шампунем.

  Признаться, я немного завидовала им..... Я хотела ехать с новыми коллегами и мартышками, хотя к коллегам в данном случае можно отнести и приматов, куда-то на другой конец страны, где также буду резать корм для обезьян, чистить их клетки и создавать ощущение праздника у посетителей выставки.

  Но мне совершенно не хотелось жить вшестером в одной квартире, пусть даже в отдельной комнате. К тому же, очередь по утрам в ванную и туалет, не говоря уже о подъеме в шесть утра - нет, это мне определенно не нравится.

   31

  В общем, как и все в жизни встречи, встреча с Профессором была не случайной.

  Профессор говорит, что в этот раз у него подобралась очень интересная группа, в том смысле, что это мы все такие интересные.

  Нас семеро - моя любимая цифра, и мы все, действительно, разные.

  О Татьяне я уже мельком рассказывала. В толпе в ней вряд ли даже опытный физиономист сразу же вычислит художника. Уверенная быстрая походка, строгая прическа - стрижка выше плеч, взгляд тоже уверенный и даже строгий. Стильные и строгие очки. Качественная одежда простого покроя. И непременно яркая деталь - туфли, шарф или зонтик или все вместе. Любимые цвета Татьяны - черный, серый и красный. Такая элегантная особа. О своем внутреннем мире не распространяется особо, но что-то неуловимое выдает, что он богат и интересен.

  Пожалуй, единственный человек в нашей группе, в ком я бы мгновенно и безошибочно распознала художника, это Марта.

  У Марты всегда несколько отрешенный взгляд, и в ее походке, каждом движении ощущается что-то бунтарское. Ей как будто наплевать, а может, и в самом деле наплевать, что происходит вокруг, и уже тем более она не позволит, чтобы это что-то помешало разноцветным брызгам на влажном холсте обрести расплывчатую и в то же время очень точную форму.

  Влажная дымка, как будто только что закончился разноцветный акварельный дождь, видимый одной только Марте.

  Она высока и стройна и часто говорит на тему, что она, Марта, была когда-то настолько красива, что постоянно страдала от этого. И теперь даже рада, что нет уже назойливого, как августовский комар, внимания, а есть возможность духовного роста и самосовершенствования, и можно поехать на Тибет и на Гоа, открывать новые грани себя самой в искусстве.

  При этом Марта как будто невзначай посматривает на окружающих, видимо, ожидая уверений в том, что она по-прежнему хороша собой, но все, включая меня, это понимают и все почему-то молчат. Марту это расстраивает и немного злит, она неистово бросает на лист кисточкой кляксы, и через какое-то время снова возвращается к той же теме.

  У Марты есть младший брат. Его зовут Руслан, и он тоже наконец-то решился, ну вы понимаете, на что. Несмотря на то, что Руслану уже за сорок, Марта продолжает обращаться к нему исключительно с назидательными интонациями. Его это ничуть не смущает.

  Руслана можно к равной степень принять как за художника, так и за мелкого фермера, кем он в сущности и является. Но фермер, он, конечно, не совсем обычный. Недавно Руслан заказал себе флейту и научился на ней играть на каких-то on-line - курсах, и теперь музицирует на ней козам, и говорит, что от этого их молоко становится особенным и заряжено позитивом.

  Рисует Руслан кропотливо и основательно, аккуратно раскладывая композицию на тона. Профессор говорит, что для художника важнее чувствовать тон, чем чувствовать цвет, и хвалит за это Руслана.

  Мне всегда нравились люди, способные бросить вызов самим себе. Когда я впервые увидела Галину, в ее взгляде еще были сомнения "туда ли я пришла?" Она их даже озвучила вслух.

  - Вы, наверное, УЖЕ умеете рисовать? - обратилась она ко мне, сделалав акцент на слове "уже".

  - Нет, - ответила я. - Я ТОЛЬКО собираюсь учиться.

  Галя с облегчением вздохнула, и я украдкой тоже.

  Меня мучали те же сомнения, что и ее, хоть я их и довольно успешно скрывала.

  У вас когда-нибудь распускался цветок на глазах?

  Есть такой удивительный цветок Ночная красавица. Если повезет, можно увидеть, как он приветствует сумерки, расправляя в реверансе лепестки, и тянется сердцевиной к первым звездам.

  Нечто подобное происходило на моих глазах и с Галиной.

  Не знаю, замечали ли эти перемены ее коллеги по цеху на заводе, где она работала двадцать пять лет укладчицей, но здесь в студии Профессора это было очевидно, особенно после его одобрения:

  - Хмм... Интересно. Своеобразно, - в задумчивости останавливался он перед работами Галины. - Как точно передана глина, а вот бутылочки надо поизящнее, они как будто тоже из глины, - и он брал из рук Галины кисть и добавлял изящества стеклу, изображенному на листе.

  Лучше всех в нашей группе рисует Женя, самая молодая из нас ученица. Даже странно, почему она, обладая столь ярким талантом, имеет диплом бухгалтера, а не художника. Впрочем, Профессор видит в этом свой плюс. Говорит, академический подход убивает индивидуальность. Делать что-то не так, как надо, а так, как хочется, в этом вся Женя, и в этом ее сила.

  Так и хочется протянуть руку и, нарушив законы физики, взять написанное Женей яблоко, ощутить его прохладу и гладкость.

  Видимо, именно этого эффекта и добивалась художница.