Долгое время он не понимал, с чем это связано, пока не сошёлся с Евгенией, которая работала секретарём-референтом у его шефа. Девушка сумела ему намекнуть на то, что могло бы помочь его карьерному росту.

Произошло это случайно, на одной из корпоративных вечеринок. Несмотря на то, что девушка обладала шикарной внешностью, с ней никто не хотел заводить близкое знакомство, и она скучала, что было довольно странным явлением для такой красивой фифы, обладательнице умопомрачительной фигуры.

Стивен предложил ей выпить, и она согласилась. Они прекрасно провели вечер. Оказалось, что у них много общих знакомых. Молодые люди развлекались тем, что старались вспомнить те или иные недостатки, которые имелись у их родственников, общих знакомых и друзей. Особенно сильно доставалось тем из них, кто не имел ни высокой должности, ни капитала, ни связей. Это было смешно и это магически действовало на его спутницу, которая веселилась с ним от души.

После этого они обменялись мобильными телефонами и договорились созвониться. Молодой человек решил проводить девушку и подвёз её до дома на машине. Вот тогда-то, во время поездки на машине, Евгения и спросила у него, а состоит ли он в масонской ложе, как это было принято в их узком кругу.

То, что Стивен в ней не состоял, по мнению Евгении, было серьёзным недостатком, который она могла помочь ему исправить. Видимо Стивен произвёл на неё хорошее впечатление, и она собиралась продолжить это близкое знакомство в будущем.

Как понял Стивен, членство в масонской ложе открывало для его адептов новые возможности, в том числе и финансовые. Кроме того, это позволяло заводить близкие знакомства с «сильными мира сего», что, несомненно, способствовало быстрому карьерному росту и продвижению по служебной лестнице.

У некоторых, особо прытких молодых людей, такой рост был стремительным, вызывал зависть и восхищение. Евгения назвала ему несколько фамилий молодых людей, которые являлись членами тайного общества. Конечно, он всех их знал. Это были герои телевизионных репортажей, которым завидовали обыкновенные обыватели. У этих бедняков никогда не было ни таких больших денег, ни влияния.

А вот у богатеньких Буратино всё было по-другому. Каждый из них заработал не только капитал, но и имя, которое открывало двери в большую политику. И конечно, данная информация не могла не заинтересовать молодого и амбиционного менеджера, который хотел перепрыгнуть сейчас на более высокую ступеньку своего карьерного роста.

Стивен не верил ни в мистику, ни в религию, он верил в то, что деньги могут творить чудеса. В некотором смысле у него выработалась собственная идеология и мироощущение, вследствие которой отношение к людям формировалось на основе финансового благополучия. Больше его ничего не интересовало. Именно деньги были тем идолом, которому он поклонялся. Наверное, он был бы готов совершить и преступление, если бы от этого зависела его дальнейшая карьера и судьба.

После откровений девушки Стивен увлёкся всем, что было связано с масонами и масонской атрибутикой. Как он понял, чтобы стать членом тайного общества, его кто-то должен был рекомендовать другим членам этой закрытой организации, причём рекомендовать лично. Сделать это было не просто, так как тот человек, который его рекомендовал, нёс персональную ответственность за нового адепта тайного общества, который в будущем становился масоном.

А это могло привести и к криминалу. Отступников жестоко карали. Время от времени он находил заметки в газетах, в которых расследовались загадочные убийства некогда весьма успешных молодых людей, которые судя по всему, когда-то были членами этих тайных обществ, но не оправдали оказанного им доверия.

Такие убийства никто толком не расследовал, так как найти заказчиков было практически не возможно. Однако те, кто продолжал состоять в масонском ордене в настоящее время, всегда имели и поддержку и деньги. Именно поэтому тайные общества развивались, оказывали такое огромное влияние на общество и государство.

Однако не только деньги интересовали молодого человека. Он стал чаще общаться с Евгенией, и пока не было шефа, старался проводить больше времени в её обществе. Их отношения развивались достаточно бурно, и это стало заметно окружающим и близким знакомым, как Стивена, так и Евгении. Видимо у девушки не было молодого человека, а пора уже было выходить замуж. Да и Стивен был готов к этим отношениям. Он сразу почувствовал родственную душу. Евгения была так же корыстна, как и он сам. Именно Евгения рассказала ему о том, что его шеф – младший партнёр банка Goldman Sacks является одним из видных членов масонской ложи.

Девушка пообещала переговорить с ним по поводу Стивена Кубрика, намекая на то, что и ей от этого что-нибудь перепадёт. Конечно, она была права, с недавних пор Стивен стал рассматривать её в качестве своей второй половины, и если бы ему удалось серьёзно пополнить свой капитал, то он бы непременно сделал ей предложение.

Но пока задумываться об этом было рановато. Денег не хватило бы не только на достойное воспитание детей в какой-нибудь частной закрытой школе, но и на покупку квартиры в центре города, где жили состоятельные люди. Видимо и девушка тоже это хорошо понимала и поэтому не торопила своего спутника.

Глава

III

Думать, что кто-то другой может сделать тебя счастливым или несчастным, – просто смешно. Сиддхартха Гаутама (Будда) 

После того, как Стивен Кубрик познакомился с Евгенией, жизнь его совершила резкий разворот. И как ему показалось, этот разворот был необратимым. Как будто фортуна, до этого дремавшая где-то на чердаке, наконец-то заметила несчастного менеджера. Стали срастаться самые немыслимые проекты, о которых он давно забыл. Клиенты сами стали находить Кубрика. Телефон у него стал разрываться от входящих звонков и скорее всего, именно поэтому, даже шеф обратил на него своё внимание, хотя раньше старался его не замечать.

Он вызвал к себе Стивена, в свой рабочий кабинет и пригласил его принять участие в игре гольф в закрытом загородном клубе, находящемся в двадцати милях от города. Стивен не очень хорошо играл в этот вид спорта, но отказываться было неудобно и не прагматично, и он согласился. Тем более, что Евгения пообещала ему, что предварительно переговорит с шефом по поводу его намерений вступить в масонское сообщество, чтобы стать его активным членом.

Считается, что игра в гольф зародилась в Шотландии и была изобретена пастухами, которые с помощью обычных деревянных посохов загоняли камни в кроличьи норы. В дальнейшем эти посохи преобразовались в специальные клюшки для гольфа. Они изменили свою форму и стали металлическими. Правила игры тоже поменялись. Сейчас они были не такими сложными, как раньше. Окончательно они оформились в Шотландии в начале девятнадцатого века. В дальнейшем игра стремительно распространилась по всему миру и достигла самых отдалённых окраин.

В основном в неё играли аристократы, так как для её проведения необходимы были значительные участки земли, которые предварительно рекультивировались, а у бедняков такой возможности не было. В конце девятнадцатого века игра наконец-то достигла территории США, которые на тот момент переживали бурный экономический рост. В стране было много богатых людей, способных возродить былые традиции своих предков.

В этой стране в игру в гольф стали использовать, как место встречи наиболее богатых и влиятельных людей страны: банкиров, страховщиков, финансовых магнатов, бизнесменов и купцов. Наверное, поэтому на территории США появилось большое количество частных закрытых гольф клубов, в которых встречались все эти люди для обсуждения наиболее важных и конфиденциальных вопросов, имеющих немаловажное значение для страны и общества. Как правило, все эти люди были великолепными гольфистами и даже иногда играли в эту игру на деньги. Участие в деятельности закрытых гольф клубов было престижным, и вступить в них мог не каждый, и лишь по рекомендации одного из членов клуба.