Если я раньше думала о том, что я неудачница, то сейчас я в этом была уверена. Волосы, хоть и стали длиннее, но рыжими быть не перестали. В душе царили хаос и пустота из-за демонюги.

Утянув грудь и одевшись, заметила, что вещи Валира мне все ещё велики. И что делать?

В этот момент почувствовала чужое присутствие. Осмотрелась, но никого не обнаружила. Неприятный холодок, и это странное ощущение...

— Эймон... Поможешь? — тихо спросила, выглянув из-за двери.

Брюнет стоял, скрестив на груди руки и прислонившись к стене. Странно, он так спокоен. Значит, мне показалось.

Скай обернулся и посмотрел на меня с какой-то грустью, но быстро взял себя в руки и опять стал неприступным букой. Вошел в помещение и закрыл дверь. Подошел ко мне и запустил пальцы в мои волосы.

— Думаешь, тебе это поможет? — задумчиво пробормотал, изучая мой внешний вид. — Ты постоянно меняешься.

— А есть другие идеи?

— Ну, ты можешь попробовать «поймать» девичий облик. Сейчас тебе это труда не составит. А Валир... Как-нибудь прикрою до ритуала. Потому что в таком, гхм, виде ты погубишь нас обоих.

— А... ректор?

— Думаю, так будет даже проще с ним поговорить: меньше вопросов останется, да и с турниром подсобит.

— Знаешь, а может ты и прав, — улыбнулась своим мыслям. — Тогда мне надо кое-кого навестить.

Я же могу хотя бы немного побыть девочкой?

— По мужикам — без меня. А к фее провожу.

— Боюсь, фея теперь тебя на километр к себе не подпустит. Знатную, видать, свинью подложил...

— От судьбы не убежишь, Лер-ра. И Лия должна была усвоить этот урок. Что ж, видимо нужен будет еще один.

И почему у меня по коже разбегаются стада мурашек, когда Эймон растягивает рычащую букву моего имени?

Довольно быстро добравшись до женского крыла общежития, Скай остановился, взял меня за руку и на мгновение закрыл глаза, несколько раз поморщившись. Прошел немного в сторону, протащив меня за собой, поднял с земли небольшой камешек и бросил в одно из окон.

— Ты что делаешь? — зашипела на эмпата.

Кажется, наступило время бежать, потому что я услышала звук открывающегося окна. Однако, Скай не дал мне и с места сдвинуться.

— Какого лешего... — посыпались ругательства сверху.

Несмело подняла голову и увидела знакомую рыжую макушку. Фея. Уф. Хотя и правда, кто еще так по-земному умеет ругаться?

Эмпат помахал рукой, чтобы Лиля спустилась.

— Ага, щас! Я что, рыжая что ли, в такое время, да ещё и к тебе?! — возмутилась подруга, не замечая меня.

«Как думаешь, она хоть раз себя в зеркале видела?» — хрюкнул в голове голос демонюги.

«Тебе не понять», — фыркнула в ответ.

«Женщины...», — обреченный новый вброс.

«Брысь!», — снова провалилось в пустоту. Гад!

— Лиль... — закусив губу, позвала подругу.

Фея быстро перевела взгляд и с удивлением уставилась на меня. Через мгновение рыжая макушка скрылась из виду.

— Ну вот, я же говорила, — пробурчала, надув губы.

— Да, помню, — усмехнулся Скай. — Поэтому, поговори с ней сама, а я пока прогуляюсь. Полчаса тебе хватит?

Как только брюнет исчез из моего поля зрения — выбежала взволнованная фея. Несмело подошла ко мне ближе, нахмурившись, но не произнесла ни слова. Осмотрела с ног до головы, поджав губы. В какой-то момент её глаза стали пятирублевыми, она приоткрыла рот и, направив в мою сторону указательный палец, неверяще прошептала:

— Огонек?!

Я виновато улыбнулась и кивнула.

— Создатель! Как такое возможно?! Это и вправду ты? Но как? — тараторила, схватив меня за руку и заставила вертеться, пока сама рассматривала мои изменения. — Ох, тебе нельзя находиться в таком виде! Идем скорее! Пока коменда не пришла!

Быстро потащила меня за собой и буквально через несколько мгновений мы оказались в её комнате.

— Раздевайся скорее! У нас мало времени — девчонки вот-вот вернутся. Да и время позднее — не выпустят — проблем не оберешься.

Не стесняясь (кажется, это уже стало вредной привычкой), быстро скинула с себя рубашку, бинты, и надела предложенное феей белье, платье и сандалии — прежняя обувь с меня упала еще на мельнице.

— Лиль, спасибо тебе, — пробормотала, пока та прятала мои вещи в сверток. — И прости меня, пожалуйста. Я не могу сейчас рассказать тебе всего, чтобы не подвергать опасности, но позже — обязательно!

— Да чего уж там... Только вопрос один, а эмпат знал?

Наверное, я стала свекольного цвета, потому что подруга залилась звонким смехом.

— Видимо, не только знал, но и участвовал в...

— Угум, — не дожидаясь безумных теорий, быстро перебила фею. — Все потом, обещаю.

С трупов спроса нет.

— Можно? — осторожно прикоснувшись к моим волосам, спросила Лиля.

Я несмело кивнула. Кто знает, как на нее отреагирует элементаль?

— Как интересно! Рыже-каштановые волосы. Хочешь, заплету? У тебя такое личико аккуратное, грех прятать!

Засмущала. Не привыкла я к комплиментам, от слова совсем, однако, еще раз кивнула в ответ фее.

Еще минут пять рыжуля колдовала над моей прической.

— Вот, — не без гордости вложила мне в руки небольшое зеркало.

— Обалдеть! — только и смогла вымолвить. На сколько удалось рассмотреть, Лиля сделала «водопад», только убрала чуть больше с левой стороны, открыв лицо, и вплела небольшие цветы.

— Значит, не зря я старалась. Все, беги и покоряй! — лукаво улыбнулась фея и подтолкнула меня к выходу.

Чег-го?!

Естественно, я ни черта не запомнила дорогу, поэтому Лиле пришлось меня проводить.

— Лия, — окликнул подругу эмпат, когда мы выбрались из общаги.

— Вспомнила, вашу бабушку! — буркнула себе под нос рыжуля. — Ты как черная метка, да? Не избавиться.

— Я куда хуже, — хмыкнул Скай, показав белоснежную улыбку. — Лия, ты же не бросишь подругу в беде?

Взгляд Эймона рентгеном прошелся по мне. Кожу как будто обожгло. Неужели не понравилось?

«Ты прекрасна!».

«Льстец. Отстань от моей феи!».

«Ревнуешь?».

— Так, — рявкнула на нас рыжуля. — Либо говорите вслух, либо проваливайте оба!

— Не волнуй свою подругу, а то она тебе кокошки сварит случайно, — фыркнул эмпат, подмигнув мне. — А, вообще, нам нужен амулет отвода глаз.

— В магазине купи, — отмахнулась фея.

— Не-не-не, нам нужен тот, в котором есть магия одного из сильнейших магов разума... У него ещё такие длинные светлые волосы и уши...

— Твою ж мать! Рыжую нашел, да?! Это ведь надо...

— Надо, крылатик, надо.

— Я ещё прошлый долг не отдала, а ты хочешь, чтобы я опять к нему?!

— Ты же не хочешь, чтобы вот эту красавицу убили? — понизив голос до минимума, спросил Скай.

Ниже пояса ведь бьет, гад! Знает, Лиля мне не откажет. Но разве можно над ней так издеваться и пусть даже частично, но просвещать, подвергая опасности?

— Эймон! — строго прикрикнула на брюнета.

— Не хочу, — скрипнув зубами, прошипела Лиля. — Но ещё больше не хочу видеть тебя в своей жизни! Гхардов манипулятор! Все мужики одинаковые! Постоянно что-то просят! Да чтоб тебя...

— Лия, я же не сказал, что прошу тебя бесплатно, — спокойным тоном произнес эмпат и протянул руку. — В рамках приличия, разумеется. Просто лишь тебе подвластен этот эльф.

— Ладно, — обреченно выдохнула фея, сердито отбив ладонь Эймона. — С самого начала ведь чувствовала, что с тобой, — ткнув пальчиком в меня, продолжила бурчать Лиля, — легко не будет. А уж когда поняла, что ты с Земли... Ждите.

— Артефакт сними, и мы тебя сами найдем, потому что здесь светиться небезопасно.

— Ага, щас!

— Да я итак знаю, что ты обо мне думаешь, не удивила, — заржал в голос Скай. Все-таки, какой же он красивый, когда открытый. — Просто так быстрее будет.

Пришла пора краснеть Лиле. Эпичненько — даже крылья стали почти бордовыми.