***

В кабинет ректора мы так и не попали — было слишком поздно для подобных посещений. Но по пути в комнату нас выцепил рассерженный Кард, и долго возмущался, почему мы не дождались его и успели ли сходить, куда собирались.

— Вэйл, прости, мы...

— Мы просто тренировались — ничего интересного, — перебил меня Эймон, безразлично пожав плечами. — Остальное все завтра.

Кард нахмурился, но потом улыбнулся и подошел ко мне, хлопнув по плечу. Открыл было рот, чтобы что-то сказать, но потом присмотрелся ко мне и удивленно спросил:

— Лонтс, а что с твоими волосами?

Вот блин! Я же совсем забыла об этом!

— Мне подражает, — ответил за меня Скай, подтянув к себе одним рывком. — Только, чтобы никто не догадался — сделал темным цветом.

— Я вижу, вы сблизились, — усмехнулся Вэйлушка.

— Не в ту сторону мыслишь, Кард. В отличие от тебя, — иронично хмыкнул эмпат, — я умею приносить другим пользу.

Вступать в их словесную перепалку не решилась, чувствуя, что надо поскорее убраться подальше. Хотя, заступиться за милашку хотелось неимоверно, но злые флюиды, исходившие от зелоноглазого демонюги не дали мне и рта раскрыть. Вырвавшись из лап злодея, понеслась вперед, проигнорировав вопросы парней. Хотелось хотя бы минуту побыть в одиночестве.

Скай словно прочел мои мысли и нарочито громко попросил Вэйла помочь ему в каком-то очень важном деле, а мне крикнул, чтобы я никуда не сворачивала и шла прямиком в комнату.

— Смотри, Лонтс, если нас из-за тебя снова накажут — я лично прослежу за тем, чтобы тебе дали самое отвратительное задание! — услышала я последнее прежде, чем скрыться за угол общежития.

В момент, когда я прикоснулась к двери, вдруг почувствовала на себе пристальный взгляд, от которого по телу прошелся неприятный холодок. Резко обернулась, но никого не увидела. Странно. Показалось? Или парни решили проследить за мной?

Переодевшись и умывшись, легла на свою кровать, свернувшись клубочком, и накрылась одеялом, думая обо всем происходящем. В душе царил полный хаос и я настолько погрузилась в свои мысли, что даже не заметила, как вернулись парни, которые старались не шуметь, думая о том, что я уже сплю.

Вэйл тихо ворчал на Ская, что тот его обманул. Эймон же отвечал в своем репертуаре вроде того, что ему было скучно, а Карду делать все равно нечего. Под их непрекращающийся бубнеж мне все же удалось уснуть.

Прошло пару дней, но к ректору я больше не ходила — моя смелость куда-то улетучилась. На счастье, Эймон об этом и сам не напоминал. Как я случайно услышала: у мистера Шейна образовалась странная причина для отъезда, и он все равно отсутствовал в академии уже которые сутки.

Правда, занятия никто не отменял и на мне отыгрывались все, кому было не лень.

Галлюцинации мои, о которых я не отважилась рассказать эмпату, и тщательно прятала в своих мыслях, стали уже походить на паранойю. А Лиля вообще пропала. Как только видела меня — сразу убегала. Меня начали посещать мысли, что я где-то накосячила и это очень угнетало. Может попросить Эймона разведать обстановку с феей? Хотя маловероятно, что подруга подпустит к себе Ская, после того случая. Радовало, что я уставала настолько сильно, что не успевала думать. Но и наказания за бесконтрольные вспышки на занятиях значительно уменьшились — правда, моих знаний для третьего курса было недостаточно и «косяки» продолжались.

По крайней мере, мне везло до тех пор, пока ректору не стало известно, что мы без ведома Лонтсов покинули их дом.

— Ты собираешься выполнять письменную работу? — поинтересовался Вэйл, заметив, что я валялась на кровати и ничего не делала.

Какую работу? Я только читать научилась... Еще бы понимать смысл написанного — было б совсем хорошо.

— Кард, — как обычно влез Скай. — Если тебе больше всех надо, сам за него напиши, или ты только по части воды налить?

Несмотря на упадок сил и настроения, с трудом сдержалась, чтобы не хрюкнуть. Так странно, эмпат перестал меня раздражать, даже наоборот. И это пугало.

Не дожидаясь, что ответит милашка демонюге, я подорвалась с кровати, мобилизовав остатки сил, и выбежала из комнаты. Беседка. С нее, можно сказать, все и началось. Решила спрятаться там. Время позднее, адепты уже не прохлаждались на воздухе.

Спрятавшись за ограждением, уселась прямо на землю, прислонившись спиной, и закрыла глаза. Вечерняя прохлада немного освежала, но внутри все равно все сжималось, как только всплывали строки, прочитанные мною из книги. Услышав тихие приближающиеся шаги, я напряглась. Неужели, парни так быстро нашли меня?

— Лиля? — удивленно спросила, заметив рыжую макушку.

Фея вздрогнула от испуга и хотела убежать, но я быстро подскочила и успела схватить за руку.

— Лиль, подожди! — попросила, сразу отпустив чужую руку. — Я что-то сделал не так? Почему ты меня избегаешь?

Рыжуля нервно закусила губу:

— Нет, ничего... Просто...

— Я думал, мы друзья... — грустно вздохнула, отворачиваясь. — Извини, больше не буду тебя беспокоить.

— Прости, Огонек... Просто я чувствую себя такой разбитой и не хочу напрягать тебя своими проблемами. К тому же, вижу, что тебя тоже что-то тревожит.

— Ты что-то вспомнила тогда? — поинтересовалась у подруги, чтобы съехать с темы, а та неопределенно пожала плечами.

— В тот день, когда мы ходили в башню, Скай попросил меня позвать того эльфа, который продолжал меня доставать последнее время, — тихо начала фея. — Эмпат сказал, что это очень важно для тебя — вопрос жизни и смерти. Теперь я должна ушастому пять минут своей жизни, — хмыкнула она, показывая свою новую долговую печать. — Знала бы, что он так легко согласится — начала бы с минуты.

Я не перебивала подругу, чувствуя, что ей нужно выговориться. Но все же, мы переместились к беседке и сели на скамью.

— А в башне, — продолжила рыжуля, вздыхая, — я ощутила боль и пустоту внутри. Боль от предательства и острую необходимость в ком-то. Поэтому избегала людей. Пыталась понять, кто именно мне нужен. И чувствую, что потеря моей памяти связана с этим эльфом...

— Хочешь сказать, что он твой...

— Не уверена, — прервала мою мысль Лиля, покачав головой. — Но ушастый словно связан с моим прошлым и может что-то знать. В ином случае, не был бы таким назойливым. А ты, — перевела взгляд на меня. — Почему выглядишь так, будто кто-то умер?

Ого. Неужели, это так заметно?

— Да, двое из ларца скоро придут за мной, и убьют за долгое отсутствие, — решила отшутиться. — Поэтому, знай, что я очень рад, что у меня есть такая подруга как ты.

— Вот вроде шутишь, а звучит так, словно ты и в самом деле прощаешься, — подозрительно окинула меня взглядом фея.

— Я... Возвращаюсь, — соврала, закрыв глаза, чтобы вновь не начать жалеть себя и не заплакать. — Возможно, скоро и вправду, не сможем увидеться.

— Когда? Можно мне с тобой? — с надеждой в голосе спросила Лиля.

В горле застрял ком, и я лишь помотала головой. Фея подсела ко мне ближе и обняла.

— Значит, надо провести остаток времени так, чтобы не жалеть ни о чем! — пробормотала рыжуля.

Мой взгляд зацепился за двух приближающихся парней: злого Эймона, и взволнованного Вэйла. Парни уверенным шагом приближались, и моя шутка больше не казалась такой смешной.

— Да, пожалуй, так и сделаю! — шепнула, вкладывая кулон от демонюги в ручонку подруги.  

— Лонтс! — рявкнул Эймон.

— Что? Я встречался с Лилей, — беззаботно пожала плечами.

Тот подозрительно сощурился и, быстро преодолев расстояние между нами, схватил меня за запястье. Хищная ухмылка говорила о том, что он понял о кулоне. Но я не хотела, чтобы эмпат лез к фее.

Вэйл вдруг начал приглядываться ко мне, а Скай, проследив за его действиями, быстро развернул меня за плечи и отправил провожать мою «девушку», сказав, что они будут ждать меня возле мужского общежития, и на все про все у меня десять минут.