– Собрать совет Серафимов! – властным, без капли дрожи, голосом, распорядился архангел, поправляя полы золотого плаща.

***

– Зря вы поставили на кон человеческие души, Милорд, да еще и такие светлые. Это может привести… – сгорбленное существо возомнило себя равным Люциферу, за что сразу поплатилось.

Взмах руки, и оно развалилось, растаяло, превращаясь в дурно пахнущую жижу. Владыка тьмы был зол, даже не так, гнев сочился из каждой его железы, пар шел из ушей, глаза были налиты кровью.

– Даже тут умудрился мне насолить, – ревел он, сидя в обществе своих советников.

Дела были плохи, конечно, можно подумать, если света больше нет, то тьма будет властвовать по всему миру, что явно играет на руку ее приспешникам.

Но это рассуждения глупцов, которые только в самом начале изучения матчасти об

ангелах, демонах и прочих тварях.

Стабильность. Под ее эгидой начиналась в древности осада Рая, выкрикивая именно это слово, ангелы брали Ад штурмом. Ста-биль-ность. Ну и еще Равновесие. Не зря же после отделения Преисподней от Небес на вратах обоих миров выкованы весы.

Если сгорает одна сторона, следом за ней в топку идет и другая. Если нет света, то и тьме не от куда взяться, потому что нет ее противоположности. И с этим ничего не поделать.

Конечно, в какие-то годы скопление сил ангелов было больше, или же демоны вновь перехватывали инициативу. Две стороны постоянно тянут одеяло на себя. Но с пониманием, что равновесие должно быть, чтобы эта борьба продолжалась вечно, а не закончилась поражением двух сторон.

– Что прикажете, Владыка? Никаэлю осталась одна душа, возможно, последняя светлая искра в людском мире, – черноглазый, с неприятным раздвоенным носом демон решился задать вопрос.

Люцифер окинул его взглядом желтых глаз, но от убийства воздержался. Все же Бельфигор был отличным соратником.

– Эта душа, если она, конечно появится на свет, должна стать нашей. Мы можем обратить ее свет в нашу пользу и наладить равновесие. Ангелов гнать в шею, мы обязаны спасти наши миры, иначе пернатые эгоисты никогда не забудут своего величия, – почесывая ножом щетину, распорядился Лучезарный. – Бросить все силы, назначить награду, и если придется. УБИТЬ МОЕГО БРАТА.

Пелена Бытия, задолго до изгнания людей из Рая.

Старое доброе уныние не обошло стороной даже Господа. Оказалось, быть самым могущественным, а главное единственным существом в мире, невероятно тоскливо. И стал Всевышний думу думать, планы строить, да чудеса творить.

И первым сотворил семерку Серафимов из кости своей правой руки. Наделил он их своей мудростью, рассудительностью и спокойствием. Долго жили Серафимы бок о бок с Творцом, да не справлялись они с задачами своими. Править у них не было сил, и решил Господь еще сотворить чудо.

Вторыми на свет появились три архангела, Люцифер, позже прозванный Лучезарным, Михаил – Справедливый, и Никаэль – Добросердечный. Созданы они были из левой руки Всевышнего, и поделился Отец с ними своей гордостью, горящим сердцем и духом правителя.

Паззл практически был собран, Правители были, Советники были, но не хватало народа, которому требуется правление. И вновь взялся Господь за свое «перо», слепив ангелов из фаланг собственных пальцев.

И было создано Небесное Царство, первое царство, великое царство. И возрадовался Отец миров, наблюдая за тем, как растут и крепнут его дети, как процветает Рай, не зная лжи и зависти, как светит яркое солнце над их головами.

***

Пустошь Преисподней, пятьдесят лет до изгнания людей.

– Я покажу тебе, кто тут творец!! – Люцифер рвет и мечет, русые волосы ниспадают на гневное лицо, пока Лучезарный ковыряет себе руку, отрезает пальцы, заливая золотистой кровью стол, дробит кости. Глина на местах иссушенных рек Ада как ничто другое подходит для лепки чудовищ, которые только и получаются у Люцифера.

Свиные рыла вместо лиц, собачьи головы, лишние конечности, кривые крылья за спиной. Вот примерный внешний вид первого творения Лучезарного.

Но он доволен, скалится, разглядывая первого демоненка, подносит к огню, чтобы создание обрело упругость и прочность, а после придает нужный размер.

– Адскому созданию нужна адская внешность, красота нам тут не к чему, – кивает себе архидемон, приступаю к лепке остальных тварей.

Разумеется, при создании суккубов и дьяволиц Владыка Преисподней сделал исключения, наделив тех исключительной красотой и глубоким взглядом, лишающим дара речи.

***

Живя уже практически две тысячи лет среди людей, я не перестаю удивляться, какими жестокими и беспробудно глупыми они бывают. Стоило мне только сменить место жительства из-за начавшейся войны, как тут же, через некоторое время, начиналась другая.

Междоусобицы, заставившие меня оставить небольшую избушку на краю русского леса, унесли сотни жизней, а все можно было решить разговорами и менее раздутым эгом князей.

Прохладный ветер на берегах Сены не успел порадовать меня, ведь англо-французская война, можно сказать, испортила мне прекрасную рыбалку.

И так все время, революции, войны, смены власти, государственные перевороты и вновь революции. В двадцатом веке я вообще взял отдых от мира людей, потому что все спокойные места, где бы я мог расслабленно поплевать в потолок, являлись горящими точками в очередной перепалке между разными государствами.

Две тысячи лет я живу среди людей, и две тысячи лет ощущаю рядом с собой мельтешение ищеек, ангельских прихвостней и наемников. Меня это не то чтобы беспокоит, но весьма настораживает. Мы всегда были прямыми конкурентами с бесами и падальщиками, я нередко встречал их во время своих поисков, но они держались на большом расстоянии, боясь моего гнева. Все же я, даже с малой частью своих сил, был в разы сильнее их всех вместе взятых, но после захвата последней души что-то изменилось.

И тут я подумал, ладно мои сожители из Ада, но вот светлые чистюли, это из ряда вон. Даже добавить нечего. Я скрывался, меня вновь находили, но не атаковали, не угрожали, словно просто держались рядом. И мне ничего не оставалось, как принять такое нежелательное соседство и делать вид, что меня все устраивает.

Да и, со временем, я попросту перестал обращать на них внимания, но все же разведать информацию мне удалось. Пойманный мною падальщик бессвязно лепетал что-то о последней душе и назначенной награде, молил не лишать жизни, но мое тончайшее терпение, после новости о начавшихся поисках моей искорки, рвануло с неистовой силой, отправляя ищейку в пустоту.

– Придется найти последнюю душу первым и разгадать замысел двух миров, – пожимаю плечами, бредя по улицам Лондона конца двадцатого века. Но за последние годы рождения уникальной искры не произошло, и я в этом уверен.

Англия мне нравилась своей серостью и вязкостью. Погода чудесна для меня, я люблю дожди и туманы, которых не бывает в постоянно-горящем Аду. Мне нравится наблюдать за бегущими, сталкивающимися на перекрестках людьми. Сигналы машин, конечно, порядком раздражают, но за такой прогресс и подобные изобретения твердая пять с плюсом. А про самолеты я вообще молчу, мне грезится во снах, которые я все еще продолжаю видеть, как эти чудесные железные птицы на скорости размазывают пролетающих ангелов.

– Хах, я бы на это посмотрел, – запрокидываю голову и слежу за белым следом, который оставляет самолет.

Жить без какой-то деятельности скучно, в Аду я всегда был при деле. Организовывал распределение сил, следил, чтобы никто из низших не прихватил себе лишнего, проводил сотни, а то и тысячи советов на пару с братом, решая важные вопросы о возможной реорганизации Преисподней.

Ну это все до того, как меня пнули под зад с вершины Темного царства и отправили наслаждаться жизнью простой пешки.

Вот и теперь я стал задумываться об организации чего-то интересного в мире людей, присмотрел подходящее место для начального офиса. В общем, решил вкусить эту золотую жилку, которую так рьяно ищут все начинающие и действующие бизнесмены.