– Так глупо сейчас заниматься музыкой, когда на душе такие переживания, как думаете, Ваше Высочество? –любезно спросила девушка.

– Ты права. Когда на пороге война и когда наши лучшие защитники уплыли, нет места для таких глупостей. Однако, отец считает, что это поможет нам отвлечься.

– Не уверена, что у меня получится, – сказала Уна в попытке отвертеться от урока, – Я так плохо спала сегодня, сомневаюсь, что смогу сосредоточиться.

– Как я тебя понимаю, – ответила Мавис и одарила свою фрейлину этим ненавистным сочувствующим взглядом. Она нервно покрутила локон волос и тихо сказала:

– Еще я все время боюсь, что они не успеют…, что Дуфф уже совсем рядом…

Уна закатила глаза, но Мавис этого не заметила и продолжила:

–Я слышала, что даже капитан городской стражи сбежал …куда-то на Тайри. По крайней мере, так он сказал своим стражникам.

– Что, Агро Карвид?

– Да, он сказал, что отправится в Каор просить военной поддержки, но ему не давали такого приказа. Кто-то думает, что он просто сбежал, но даже если нет, он нарушил королевский приказ. Отец просто в ярости.

Уна задумалась. Она видела капитана стражи много раз, и он заинтриговал ее: он был силен, высок и в отличие от смазливых юнцов выглядел мужественно. Если бы не этот его ужасный шрам, конечно же. Хотя при дворе было несколько девиц, которые считали, что шрамы украшают воина, и для них Агро был чуть ли не идеалом мужчины. Уна их мнение не разделяла, но не могла не признать, что что-то притягательное в нем было. Возможно, его глаза цвета янтаря, или же его сильные руки, она так и не решила. Порой он был груб и неприветлив, но на рыцарских турнирах он сражался с такой свирепостью, что невозможно было им не восхищаться. Меньше всего девушка думала, что этот человек может просто сбежать с поля боя, но видимо она ошиблась и он такой же трус, как и Мавис.

«Вокруг одни трусы!» – подумала Уна прежде, чем в зал вошел учитель и начал урок.

Глава 5.

Энгус и Сидмон сидели в каюте капитана, и в который раз сверялись с картами. Они плыли уже неделю и почти обогнули материк, поэтому по их расчетам скоро они должны были приблизиться к магическим вратам. Энгус собрал все свитки и книги из библиотеки Гилора, в которых был хоть намек на то, где найти обиталище ведьмы. Рыцари также еще раз поговорили со странным одноглазым стариком, чтобы он подробно рассказал им про все свои злоключения. Они нашли его в той же таверне, в которой встретили его в первый раз. Тот сообщил им, что в мир магии можно попасть через магические врата, которые открываются лишь один раз в год, когда на небе появляется осеннее созвездие Кварты. При наступлении зимы врата исчезают, запирая внутри всех, кто не успел выбраться. Так же он сказал им, что, как только они перейдут рубеж в мир магии, им нужно плыть прямо на север, на что Энгус только усмехнулся.

– Не нужно насмехаться надо мной, сир, я все еще в своем уме, – ответил им старик, – Хотя, я вас не виню, сам бы я так же не стал бы принимать подобные сказки за чистую монету. Но поверьте мне, каждому кораблю уготованы свои испытания и лишь, когда вы их пройдете, вы достигнете цели.

Так рыцари и решили сделать – просто плыть прямо, а там будь, что будет. План был откровенно плохим, но другого у них не было, особенно, если учесть, что в многочисленных свитках Гилора не нашлось ни одного полезного указания.

– Похоже через пару дней мы уже проплывем Бореос, – оптимистично сказал Энгус.

– Мм, – ответил ему Сидмон.

Было заметно, что он никак не мог понять воодушевление своего друга и до сих пор относился к этой рискованной затее скептически. А со вчерашнего дня, когда они проплывали мимо западного побережья материка, где были его владения, его настроение ухудшилось еще больше. Он стоял на палубе корабля и смотрел на земли, которые по праву рождения принадлежали ему, и на замок, точнее на руины, которые от него остались, ведь он не имел денег, чтобы содержать его, из-за чего тот был заброшен и совсем обветшал. На западной стене, на флагштоке висело рваное и грязное знамя дома Альдерси, на котором все еще можно было разглядеть восьмиконечную звезду на белом поле, и развиваясь на ветру, оно словно насмехалось над своим хозяином.

В каюту зашел Гейт. Его грязные волосы топорщились в разные стороны, а общий вид был измученным.

– Одди наконец-то перестало тошнить, – поделился он с облегчением.

– Поздравляем! – искренне порадовался за друга Энгус.

Присутствие племянника короля все еще злило капитана Борка. Он продолжал настаивать, что тринадцатый человек принесет им несчастья.

Он брызгал слюной, грозясь высадить Одди на ближайшем острове, даже несмотря на то, что он – племянник короля. Энгусу стоило больших усилий успокоить его и убедить не обращать внимание на суеверия, хотя самого его настигло неприятное предчувствие.

Теперь же идея высадить где-нибудь незваного пассажира казалась всем весьма заманчивой: он был не только неумелым воином, но еще и плохим моряком, поэтому рыцарям вместо того, чтобы продумывать план путешествия приходилось бороться с его слабым желудком. Особенно не повезло Гейту, которого Одди использовал, как своего личного слугу, заставляя его выносить ведро каждый раз, как того стошнило.

– Как наши дела? – спросил Гейт, хлопая глазами.

– Пока без изменений, – ответил Сидмон.

Энгус кивнул, соглашаясь с другом. Потом его внимание привлекла маленькая книжица в рваном переплете, похороненная под грудой бумаг и карт. На обложке выцветшими чернилами было написано «Морские приключения Эдмунда III»

– Ты прихватил любимую книгу принца Морканта с историями о его прадеде? – спросил он.

– Да. Я посчитал, что она может быть нам полезной, – ответил Сидмон.

– Правда? – скептически спросил Рейвели. – Уверен, что многие события, описанные там, сильно преувеличены.

– Наверно ты прав. Я схватил все, что под руку попалось.

Сидмон махнул рукой и нахмурившись посмотрел на Гейта.

–Может пойдешь поспишь? Выглядишь так, словно готов уснуть стоя прямо здесь.

– Согласен, милорд Туспан уже избавился от завтрака, так что в ближайшее время должно быть спокойно, – хмыкнул Энгус, – Мы здесь не для того, чтобы с ним нянчиться, у нас есть дела поважнее.

Гейт тряхнул головой и потер переносицу:

– Да, вы правы.

На мгновение он посмотрел на друзей, словно хотел сказать что-то еще, но сбившись с мысли молча кивнул и удалился в свою каюту.

Сидмон и Энгус некоторое время сидели молча.

– С Одди будет много проблем, – заметил Альдерси.

– Не знаю на счет проблем, но он может сильно нас задержать, – недовольно ответил Рейвели, – Я и не ожидал, что он сможет нам чем-то помочь, но надеюсь, что хотя бы не будет мешать.

Оба обреченно вздохнули и снова уткнулись в карты.

⁕⁕⁕

Агро проснулся от того, что соленые волны били ему в лицо. Он открыл глаза и откашлявшись осмотрелся вокруг, но на каменном, покрытом плавником и водорослями пляже, куда его вынесло, не было ни души. Капитан поднялся на ноги, недовольно сплюнул на землю и выругался.

На второй день плавания на их торговую лодку напали пираты. Это было большой неожиданностью, ведь обычно они никогда не заходили в Изумрудный залив, разделяющий Бореос и Тайри. Как назло, Карвиду встретились пираты, которые не боялись подплыть к торговому пути, несмотря на риск быть пойманными. Разбойники быстро взяли их на абордаж, разграбили трюмы с товаром, убили всех, кто сопротивлялся, и напоследок подожгли судно. Все, кто остался жив, не думая о своих вещах, прыгали за борт. Агро повезло, что он не надел доспехи, иначе сразу бы утонул. Позднее, барахтаясь в воде, он, скрипя сердце отстегнул свой меч, пока тот не потянул его на дно.

Над головой кричали чайки и яростно светило солнце. Мужчина почувствовал дикий голод, его рука дотронулась до пояса, где обычно был закреплен кошель, но его там не было. Ну, конечно же, он остался лежать в его каюте, и сейчас находится либо в руках какого-нибудь пирата, либо лежит глубоко под водой! Значит, он не сможет ни купить еды, ни оплатить ночлег. Агро нахмурился: