Запахи трав, доносившиеся из котелка, разбудили Раинкхайя. Подкрепившись, затушив огонь и собрав свои вещи, путники отправились далее в Ревест.

– Все так же тихо… – монотонно сказал Раинкхай.

– Я всё думал ночью, что могло дать такой эффект. Когда даже насекомые разлетаются куда-то вдаль. – в раздумьях начал Рейжисс. – Есть чары основная цель которых – отпугивать насекомых. По рассказу старейшины Нэлла данное заклинание было выведено когда-то давно для дворян и королей, которые в долгих переездах из города в город сильно страдали от насекомых. Видимо изнеженная знать слишком сильно не могла терпеть мошек и комаров, и оттого начали просить Орден Ловцов, попутно с алхимиками разработать заклятие или эликсир, что мошкару распугивал бы на какое-то время. Как итог Орден преуспел и создал заклятие, что не надо поддерживать. Действует по времени в зависимости от силы чародея, его воли.

– Но что за чудовище способно на такое? Обхват территории огромный!

– Я не могу представить. Скорее всего кто-то, на кого наложены чары, защищающие от насекомых, ходили по округе недавно, либо продолжают ходить где-то рядом.

– И этого достаточно чтобы всех распугать?

– Если чародей очень сильный.

– М-да, не хотел бы я даже близко приближаться к такому! – лицо иссари выражало испуг. – Чародеи, даже из ордена, известны на весь мир тем, что вечно плетут интриги. Из-за них частенько начинались воины в этой эпохе. Даже империя Соллар поговаривают изменилась из-за конфликта двух близких друзей чародеев разделив единый народ на два, но то старые легенды…

– Я такого не слышал… А что было дальше, после того как тебя с Исрей поймали?

– Мы ехали недели три или четыре, останавливаясь по вечерам на привал, и то через день. Нас не кормили толком, иногда давали хлеба с водой. Как помню с нами в клетке ехало еще трое людей, но мы держались поодаль от них. Исрей постоянно плакала, боялась. Я боялся не меньше, чем она и проклинал свое рвение. Мои действия привели нас в ту ситуацию. И только поэтому я не мог показывать слабость, не имел права.

Это сейчас я понимаю, что с нами произошло, но тогда ни я ни Исрей не догадывались что происходит вокруг. Нас привезли в глушь и продали как рабов. Продали нас на рудник. Рудник… Размеры его сопоставимы с размером маленького городишки. Исрей отдали на кухню, готовить еду для других рабов. Но и от основной работы киркой ее не освободили, правда ей давали лишь половину дня на это. Мне с самого начала вручили кирку, показали на жестах что надо делать и все… Я просто делал. Таким образом прошло четыре года. За эти четыре года мы кое как научились понимать всеобщую речь и говорить на ней.

– Вы не пытались убежать?

– Пытались, много раз пытались. По итогу это было бессмысленно. Нас ждали розги каждый раз после побега, не заживавшие неделями раны. Я сдался пытаться сбежать ровно в тот момент, когда наконец понял какую боль я тем самым причиняю Исрей. Единственной мыслью моей после было лишь одно – не сделать хуже ей.

– Что было после тех четырех лет упомянутых тобой, вы сбежали после? – с сочувствием спрашивал Рейжисс.

– Нет. К тому моменту я сильно окреп. Кроме тяжелой и изнуряющей физической работы я не делал ничего. Однажды приехал работорговец. Видимо ходили слухи что на рудниках работает крепкий иссари. Он выкупил меня, но не выкупил Исрей. Тогда, наплевав на личную честь, я, умоляя на коленях просил работорговца чтобы он выкупил и её. Мерзкий, высокомерный человек Лореи по итогу усмехаясь стоял надо мной. Плюнув в меня, проговорил что я не достоин даже умолять его о чем-либо и ушел по своим делам, искать других крепких рабов. Исрей он не выкупил… Попрощавшись с ней, я пообещал вернуться за ней, попросил лишь об одном, чтобы она меня дождалась. – на лице Раинкхая выступили слезы от нахлынувших воспоминаний. Стараясь их скрыть, он задрал голову высоко вверх, сильно сбавив темп езды. – Она дождалась меня… сколько всякого она пережила за последующие шесть лет нашей разлуки.

До тех пор, пока не стемнело, путники ехали молча.

– Пора остановиться на привал. Только предлагаю все же съехать туда, вглубь леса. Не горю сильным желанием махать железякой спросонья. А то и того хуже. – показывая куда-то в темноту леса, сказал Раинкхай.

Костер полыхал алым пламенем. Треск костра, завывающий гул ветра, покачивающий верхушки деревьев – это все что было слышно на много верст вокруг.

– И ведь даже животинки никакой не подстрелить… Не безопасно в нынешних землях сейчас, кто знает, может и прокормиться теперь возможности не будет. А то считай если произойдет не только Ревест пострадает. – Раинкхай проговорил, поглядывая на остатки копченого мяса.

– Есть надежда что это временный эффект. Так или иначе надо будет выяснить может чего деревенские знают? – успокаивая отвечал Рейжисс. – Уже завтра мы должны будем приехать в Ревест. И кто знает, быть может там мы и расстанемся. Мне интересно, что было с тобой потом. После того как тебя выкупили?

– Меня посадили в клетку. Мало того, с меня даже мои кандалы не сняли, сверху повесив холщовый мешок, чтобы дороги не видел, снимая его только тогда, когда давали воды и черствого хлеба. Правда длилось это не долго, примерно через недели две или три с меня все же сняли мешок. Мест я не узнавал, все было другим и растения, и животные. После мне поведали что мы направляемся в Доврил. Небольшой городок известный своими аренами, турнирами, гладиаторскими боями. За счет этого городок и жил, устраивая бесчисленные бои, кои проходили каждые выходные. Вольные солдаты, рыцари, а также рабы господ – вот кто в основном бился на аренах. И не трудно догадаться зачем именно меня везли.

С оружием я обращаться толком не умел. Но у меня на тот момент уже было достаточно развитое тело, много силы, больше, чем у людей. Оттого первые полгода я день и ночь упражнялся с палкой и манекенами под наставничеством вечно веселого и улыбающегося рыцаря «Ордена Пламенной Птицы» – Кая о Шарльва. Он же был тем единственны, кто впервые из всех людей, что мною были встречены, относился ко мне по-доброму. Старина Кай… Сделал для меня больше, чем кто-либо из людской расы. В нашу последнюю с ним встречу он посвятил меня в рыцари его ордена и передал свой меч мне, тот, что я ношу с собой. Реликвия ордена, передающаяся от наследника к наследнику.

– Когда привезли меня в Доврил, то сразу же заперли в клетке, надели металлический колпак или как его называли «шлем на замке», который закрывал мое лицо полностью. Первое время на цепях водили из клетки в катакомбах города в клетку на площадь, показать жителям, выставляли на показ как дикое животное. Они ждали… Ждали что я поутихну и под привыкну, так как в то время я был злым и ненавидел каждого, в частности был готов разорвать любого на куски. Все изменилось после встречи с Каем. Он начал учить меня не только махать палкой, он начал учить всему. Учил не только словом, но и делом. Из каких соображений я тогда не знал, но он работал на Лорея. Это отталкивало меня от него иногда, но все же годы спустя мы подружились и очень крепко. Проигрывал почти каждый бой, набираясь опыта я и сам перестал замечать момента, когда я внезапно одолел всех действующих чемпионов арены, став абсолютным чемпионом. После еще в течении года мне пытались бросать вызовы воины с разных концов света, но все безуспешно одерживали поражение. Так и прошли те шесть лет в плену, в боях.

Однажды Кай зашел ко мне в клетку, на самый нижний уровень катакомб. Он принес добрую порцию мяса и вина, чему я безмерно обрадовался. После чего между нами состоялся дивный диалог, который изменил мое будущее.

– О мой лучший ученик, сколько боли тебе принесли эти стены. Каждый шрам на твоем теле как незаживающая рана на моей душе. Ты так юн, а уже пережил столько. – выражение лица Кая было изуродовано отчаяньем. – Как дикий зверь, запертый в клетке, выводимый наружу лишь для развлечения господ.