– Лучшее место для лагеря нам вряд ли сыскать в округе. – подметил Раинкхай спрыгивая с лошади. – Я подготовлю лежанки, а ты пока-что разведи костер.
Поужинав тем, что положила им в дорогу Исрей, Путники сидели и грелись у костра. К этому времени уже успела наступить ночь. Рейжисс подкидывал ветки в костёр, продлевая пламени жизнь. Раинкхай все так же безуспешно пытался вслушаться и уловить звук хоть какой-то жизни вокруг. Но ничего кроме треска костра слышно не было…
– Ты говорил, что пришел с юга. – начал Раинкхай. – На что похожи твои края? Я слышал, что там обитают одни дикари, но глядя на тебя я начинаю сильно в этом сомневаться. Хотя… знал я нескольких людей в своем прошлом, что прибыли с империи Соларр, безнравственные воины империи вечного солнца. Жестокость их была безграничной, да и внешне они выглядели иначе чем ты, темноволосые, с карими глазами, вечно глядящими куда-то вдаль, даже если они глядели прямо на меня. Тех немногих, что я встречал, отличала крайняя жестокость и безнравственность, как я и подметил чуть ранее. – Раинкхай внимательно вглядывался в юношу. – А ты, ты похож больше на жителя средиземных королевств или откуда-то с земель северных кланов Нор`Арда, да и скорее жестокости не видевший, ну или по крайней мере не творивший. Именно это первым бросилось мне в глаза, как только ты появился на пороге моего дома. Признаться честно, я даже заволновался услышав, что ты пришел с юга империи Соллар, как и многие вокруг, я не питаю симпатий к империи… И да, почему ты покинул те земли и решил отправиться в путь?
– Мое самое раннее воспоминание связанно с длительной поездкой то ли в повозке, то ли в карете, к сожалению, я уже и не помню, как оно было на самом деле. Помню, как совсем юного меня отвезли в пустыню и отдали кочевникам, с которыми я и жил в последствии. Там я беззаботно рос, если можно так сказать. Кочевники учили меня грамоте и счету. Иссари, что путешествовал с нами, учил самообороне с самого детства. Каждый вечер старейшина общины, Нэлл, показывал нам разные фокусы, рассказывал поучительные легенды. Таким образом я спокойно жил дюжину лет, быть может чуть дольше. Да, время было беззаботным! Но беззаботность в один прекрасный момент перекрыли напавшие на нас имперцы. Выследив наш отряд, они намеревались нас убить. Тут стоит пояснить, что имперцы ненавидели кочевников из-за их деятельности. Кочевники странствовали по пустыне в поисках утраченных древних знаний: в поисках фрагментов истории прошлого, в поисках знаний о магии. Если бы все ограничивалось историями… Добрый, милосердный народ кочевал по пустыням и изредка, если натыкался на рабские плантации империи, то освобождал людей и прочие расы само собой. Как только имперцы прознали про это, то их нейтралитет по отношению к кочевникам обернулся в явную ненависть. Имперцы стали выслеживать, преследовать кочевые племена и жестоко расправляться с найденными. Насколько мне известно, сразу имперцы никого не убивали, они связывали и вели в плен к себе в города. В своих городах имперцы и отыгрывались на всех, кто им попадался… Да, я вернусь чуть ранее к этому.
Нэлл, представитель одной из многочисленных древних рас. Его раса, как он мне поведал называлась «Затерянный», либо «Забытый». Странное название, посчитал я тогда, когда он мне рассказывал об этом. С его слов он был воплощением бессмертной энергии, запертой в теле. От человека его отличали лишь светящиеся во тьме седые волосы и глаза без зрачка, кои светились нежно-голубым светом в моменты, когда он использовал свои заклинания. А также вокруг него постоянно исходило какое-то слабое успокаивающее свечение, в моменты, когда оно усиливалось можно было заметить кружащих вокруг него маленьких белых искр, полностью состоящих из света.
Именно Нэлл разглядел во мне способность к магии и начал меня учить ей. Однажды они на целый год оставили меня в пустынной крепости за книгами и каменными табличками, а сами тем временем ушли без меня в свои странствия. Как минимум одна кочующая община оставалась в крепости, и уходила община лишь тогда, когда приходила любая другая. Крепость никогда не пустовала. Пустынная крепость была безопасна в те времена, имперцы ничего про нее не знали, да и находилась эта крепость в сокрытии, совсем рядышком с древней южной пустыней. В нашем мире ведь как, любая местность, что имеет добавку «древний, древняя» является смертельным для любого живущего на континенте. Не знаю, знаешь это ты или нет, Раинкхай, но примерно идя строго верст сто или двести на юг в какой-то момент, по всей длине полуострова Соллар, как не подойди, начинается песчаная буря. Буря вечна, она как щит, защищающий что-то прямо в центре полуострова Соллар. Именно для того там и бродили кочевники. Они искали способ преодолеть вечную бурю пустыни, добраться до тайны кою она скрывает.
Изучая пути света меня начало увлекать и травничество. Ха, и то только потому, что в пустыне росли максимум кактусы, ну а мне нравились иллюстрации трав в книгах, какие были в крепости. Нэлл одобрил мои стремления в познании выбранного пути, пути целителя, и потому помогал мне в обучении. Старейшина не выносил жестокости и никогда не учил меня боевым магическим техникам. Правда Нэлл однажды научил меня сотворению огня, сказав, что это мне на случай, если потребуется развести костер, не более.
Время летело быстро, я бы так и оставался в пустынях и следовал бы за старейшиной, изучал древние знания о забытых эпохах. Я мечтал разгадать тайны, разгадать их вместе с Нэллом и всей общиной! Со всеми кочующими общинами в Солларе! Но моей мечте не удалось сбыться, пока что нет…
Однажды, возвращаясь в крепость именуемую Вом Хет, наша община заметила странное. Стоял вечер, вечером в Вом Хете всегда горели яркие огни, всегда… Но не в тот вечер. Обеспокоенные этим фактом, мы ускорили наше движение в сторону крепости. Зайдя внутрь, пройдя сквозь ворота, все ужаснулись. Старейшина упал на колени и зарыдал от увиденного. Сожженные тела, запах гари. Имперцы, несомненно, их рук дело. Это был акт их мести, акт объявления войны кочевникам, мирно скитавшимся по пустыням, изредка освобождающих рабов с плантаций и рудников. Мы не знали, что имперцы все еще находились в Вом Хете. В нашем отряде были воины, но их было всего трое, трое уставших от длительного изнуряющего пути, безоружные.
Далее я помню все туманно, шок от увиденного парализовал меня. Помню, как они, имперцы, начали выбегать отовсюду. Первым отреагировал Нэлл, произнеся слова защитных чар он возвел барьер. С одной стороны он энергией барьера отшвырнул всех нас за раскрытые ворота Вом Хета, с другой он прижал всех имперцев к стенам. Крикнув нам чтобы, мы бежали прочь, он поддерживал барьер. И мы бежали, все. Нам не оставалось ничего более, оружия мы с собой не носили, да и владело им всего трое из всей нашей общины. Один иссари, коего звали Лив, и два бывших рыцаря Номм и Урхан.
Помню, что лишь на утро мы остановились бежать. Задыхаясь, мы все дружно попадали на раскаленный песок. Что стало с Нэллом неизвестно, это тревожило всех. Посовещавшись о дальнейших планах и действиях, мы решили отправиться по пустыне в поисках других кочующих общин. Поделившись попарно, все отправились по разным направлениям. Номм и Урхан, выбравшие идти вместе, решили вернуться и выследить имперцев, узнать о судьбе Нэлла, надеялись застать его живым и по возможности спасти его. Правда сперва они отправились на поиски оружия. Моим напарником стал Лив, первый по силе в общине. С ним мы скитались еще один год, но, к сожалению, более мы не смогли найти ни одну общину в пустыне, за весь год мы не смогли узнать так же что стало с Нэллом. Лив, в наших странствиях начал серьезно тренировать меня владению оружием и телом. В странствиях Лив начал мне рассказывать о том, что раньше жил в срединных королевствах, рассказывал о Ловцах Хаоса, которые занимались тем же самым, что и мы с Нэллом. Лив рассказывал все подробно, вплоть до того, как выбраться незамеченным с полуострова Соллар в срединные королевства. Тогда, когда мы странствовали вместе, я не понимал зачем он мне это все рассказывает. Он снабжал меня всей информацией, что знал сам. Понял я это лишь после определенных событий. Однажды мы дошли вплотную к границе с срединными королевствами. И у нас с Ливом завязался странный разговор. Он напомнил мне о моей мечте, попутно добавив, что знания можно найти и вне пустыни, поискать в других землях, напомнил о том, как он незамеченным пробрался в Соллар. Лив был странным в ту ночь. Проснувшись, я заметил, что Лива рядом нет. Только тогда я понял, что он задумал…
