Ужасный мир, в котором мне нужно прожить целую неделю.

— У тебя сейчас такой ошарашенный взгляд, — посмеивалась Маша. — И это ты ещё не видел, что происходит в час пик.

— Неужели бывает ещё хуже?

— Добавь в автобус, который то передвигается со скоростью улитки, то с крейсерской, вдвое больше народа и толпу старушек, которым нужно уступить место. Непонятно только куда им в такую рань срочно нужно.

— Даже предоставлять не хочу. Для нас подобное дикость.

— Много ты знаешь из жизни простых смертных, принц.

— Не скажи. Мы с другом часто переодевались в одежду нищих и бродили по трущобам, чтобы исследовать жизнь лесных жителей изнутри.

Подошли ко входу в большое здание. Двустворчатые двери, большую часть которых занимали стекла, при нашем приближении сами распахнулись. Войдя внутрь, огляделся, но лакея, открывшего дверь, так и не заметил. Маша что ли магией балуется? Но она ведь простой человек.

Из раздумий вырвал тычок в плечо и донесшиеся от смертника слова:

— Смотри куда прешь!

Отпустил руку Маши, да бы научить одного человечишку манерам, но супруга схватила за ткань пальто.

— Не надо, — попросила она, состроив умоляющее лицо.

Обычно я руководствуюсь головой, а не просьбами, но сейчас почему-то захотелось послушаться.

— Только ради тебя.

— Возьми тележку, продуктов много будет.

— Что?

Маша махнула рукой, и сама выкатила требуемое. Удобная штука. Мне понравилась. Только нужно немного приноровиться.

Что можно сказать про местную лавку? Она огромная и найти можно что угодно, да ещё в разном виде. Даже клубнику посреди зимы. В стазисе ее держат что ли, чтоб не испортилась?

Подхватив две увесистые сумки в одну руку и девушку под локоть другой, вышел на улицу. Огляделся в поиске более-менее укромного места для вызова дракона, но на первый взгляд ничего подходящего не заметил, зато помогла Маша.

В ее янтарных глазах горело неподдельное любопытство. Когда же мы зашли за угол "торгового центра" и Морион явился на зов, я отчётливо расслышал восхищённый "ах".

Маша

Дракон. Черный, как сама ночь. Огромный, метра четыре-пять в высоту. А глаза… серые, как предгрозовое небо, с вытянутыми вертикальными зрачками.

Он двинулся ко мне, выпуская из носа клубы дыма. Весь восторг канул в лету. Его место занял безудержный страх.

— Не бойся, — успокаивающе произнес Саэрос и схватил за руку, переплетя наши пальцы.

Его взгляд блуждал по моему лицу, останавливаясь то на глазах, то на губах. Я же отчётливо поняла, что эти самые губы катастрофически пересохли и их нужно вот прямо сейчас облизнуть, а ещё лучше, чтоб их коснулся тот, кто уже несколько секунд неотрывно смотрит только на них.

Фырк, донесшийся от позабытого дракона, сбросил наваждение, включил голову.

Что со мной такое? Почему у меня туманится рассудок рядом с этим феем? Да, он бесспорно красив, хорошо сложен, но что я раньше привлекательных мужчин не видела? Видела и много. И ни на одного не реагировала как безнадежно влюбленная. Ещё нужно начать краснеть для полной картины.

— Давай садиться и взлетать, пока никто нас не заметил, — сказала, делая осторожный шаг навстречу к животному.

То сделало ответный ход. Склонилось ко мне и обнюхало. После чего что-то фыркнуло (мне показалось одобрительно, но кто этих драконов разберёт) и склонилось, практически распластавшись на заснеженной земле.

Забраться без помощи Саэроса не смогла бы точно, как и удержаться от вскрика при взлете. Все же страшно это.

Лишь когда мы набрали приличную высоту, немного расслабилась и забывшись откинулась на фея, крепко держащего, но при этом не прижимая к себе, до этого момента. И так хорошо стало, тепло и уютно, как в объятиях родного человека.

На мгновение прикрыла глаза, запечатлев момент в памяти. Мне даже показалось, что объятия стали иными, более нежными и трепетными. Будто принц испытывал сейчас схожие чувства.

Пришла в себя, когда начали резкое снижение.

Распахнув глаза, увидела свой дом. Остался один вопрос, вернее два: откуда дракон узнал куда лететь и не видел ли кто нас.

— Не переживай, я накрыл нас пологом невидимости, — ответил Саэрос, помогая спуститься с усыпанной шипами спины дракона. — А координаты Морион считал с моей памяти.

— Здорово.

— Спасибо, Морион, можешь возвращаться, — отпустил наше лётное такси.

В тоже мгновение дракон подернулся дымкой и исчез, оставив отчётливый запах гари.

Мария

Переодевшись в домашние штаны и футболку, спустилась на кухню, где на стульях вокруг стола сиротливо лежали оставленные нами пакеты.

Первым делом вытащила кусок говядины с косточкой и поставила вариться бульон. Затем поставила чайник и принялась за бутерброды.

Тут и Сайрос подошёл.

— Чай заваришь? — попросила его, нарезая колбасу.

— Что? — на лице принца отразилось неописуемое выражение, словно я ему предложила помыть унитаз, причём вручную.

— Как ты правильно заметил сутра, слуг в этом доме нет. Так что, если планируешь здесь задержаться на неделю, придётся помогать. Нахлебники мне не нужны.

Несколько секунд он смотрел на меня, видимо ожидая услышать, что я шучу, но так и не дождавшись недовольно спросил:

— Как это сделать?

— Возьми чайник на мойке, сполосни его кипятком.

Слушая мои инструкции, фей заварил чайник, а я к этому времени настрогала бутерброды и окончательно разобрала пакеты.

После небольшого перекуса принялась за готовку. Хотела приготовить борщ (праздники праздниками, но нужно и о желудке подумать. К тому же уверена, на утро после караоке не будет желания что-то готовить), а на второе запеку картошку с мясом и сыром.

Естественно, привлекла к работе принца. Он ещё не привык к такому отношению, поэтому опять ошарашенно уставился на меня, но отступать я не собиралась. Если сейчас дам слабину, потом уже не заставишь. А зная папин аппетит, мужчину не так уж и просто прокормить.

Досталась фею чистка и нарезка лука полукольцами.

Я не ставила перед собой цель поиздеваться, здесь скорее другое. Во-первых, сильно не напортачит, во-вторых, мне плохо стало от вида неровного квадрата, в который превратился картофель. И это я уже не говорю о порезанном пальце.

Лук попался ядрёный. Даже меня с другой стороны стола проняло, что уж говорить о Саэросе. Но отдать ему должное, он стоически терпел, отворачивался от меня, да бы не показать слабости.

Делать свиные отбивные фей уже вызвался сам. Глядя на несчастный кусок мяса, переживающий удар за ударом, очень надеялась, что помощник мысленно не представляет меня на разделочной доске. Во избежание дальше занималась готовкой сама. Принца же познакомила с земными мультфильмами. Он застыл, не отрывая глаз от ноутбука.

Для общества фей потерян. Можно вставить наушники в уши и послушать музыку.

Закрыв духовку, развернулась и стала свидетелем любопытной картины. Принц явно с трудом сдерживая себя что-то выговаривал экрану.

Высунула один наушник и услышала:

— Да не хочу я делать никаких ставок. Не хочу разбогатеть. Я и так богат.

Саэрос

Никогда не думал, что буду использовать нож не как метательное оружие, а как орудие для готовки.

В принципе никому бы и в голову не пришло привлечь принца к готовке. Никому, кроме иномирной супруги.

В первое мгновение я был уверен, это у нее чувство юмора такое, но нет, она была абсолютно серьезна.

Как я справился? Также, как и Маша, дай ей в руки метательные ножи и указав на мишень. Но это я понял, когда девушка отобрала у меня картофель с просьбой не издеваться так над корнеплодом.

Выдохнул с облегчением, рассудив, что такой неумелый помощник не нужен. Но, как оказалось рано обрадовался.

На этот раз мне достался лук. Что я могу сказать по итогам знакомства с этим овощем? Лучшее средство для изощрённой пытки, да ещё и с пользой для дела. Вернусь во дворец, введу новое наказание для провинившихся.