– Может ты уже примешь мои ухаживания? – все так же улыбался парень.

Кому-то надоело за мной бегать и этот кто-то решил действовать напролом. Вот только куда его чувство самосохранения подевалось?

– Если тебя интересует ухаживание, то вместо цветов лучше бы на отработку за нее пошел, – скептически заметила Элли, неожиданно появившаяся рядом и тут же отошедшая.

– Отработка? – не поверил парень.

– Это тебя не касается, – грубо отрезала я и сформировала щит, в который тут же направился магический заряд. Настала очередь Ранольда плести свой простейший щит.

– Так может хватит хандрить по тому, кто никогда больше здесь не появится? – настаивал парень и тоже плел медленно свой щит. Только не для привлечения магистра, а для удержания моего внимания.

– А может я сама решу, что мне делать с этими чувствами? – еще грубее бросила парню.

– Я хочу тебе помочь, – продолжал он настаивать. При этом, его улыбка перестала быть лучистой. Вместо этого я видела оскал. Как же противно стало, но нужно сдержаться.

– Неужели тебе надоело таскать цветочки из теплицы и ты решил, что твоих речей будет достаточно? – ядовито произнесла я.

Боевик на такой выпад только хмыкнул и продолжил гнуть свое:

– Я могу тебе принести огромное количество цветочков, – сообщил он мне все еще плетя свой щит. – Но ведь итогом станет одно и то же. Потому зачем нам дразнить целительницу, что так ухаживает за цветочками, просто согласись быть моей.

– Неужели тебе в голову не приходило, что ты не красавец, чтобы рассчитывать только на внешность и цветочки? – яд так и лился из меня.

– У тебя все равно рано или поздно появится парень, не будешь же ты всю жизнь думать о том, кто тебя так унизил при всех и бросил в академии накануне праздников?

Этот маленький мальчик никогда не связывался с ведьмой. Маленький мальчик не знал, что все девушки в этом мире ведьмы. И если задеть даже самую спокойную можно остаться не только без передних зубов, но и без какого-либо желания подходить к девушкам. Даже самая терпеливая может взорваться, даже самая покладистая может превратиться в монстра. Глупец тот, кто когда-то назвал девушек слабым полом.

Ярость от его слов меня затапливала капля по капле. Я старалась сдержаться, видят Боги – старалась. Я терпела, как только это было возможно, но парень вдруг из поклонника, ненавязчивого и забавного превратился в настоящего гада, который своими словами задел то, что было неприкасаемым.

Выждала, когда он сплетет щит и направила маленький заряд магии. Почти маленький, ведь размер не говорит о силе. Я настолько плотно сформировала очень маленький шарик огня, что Ранольд не придал ему значения, в то время как огонь при соприкосновении с щитом просто раскрошил его в песок и разлетелся вспышками в разные стороны. Ранольда откинуло назад, он пролетел через весь полигон и врезался в противоположную стену. Осталось привычно ошеломленно посмотреть в его сторону. Все же контроль магии – великая вещь.

– Ой, я нечаянно, – как можно правдивее вскрикнула я и прижала ладошки к лицу. – Я же предупреждала, что моя магия плохо контролируема.

Я хотела этого, хотела вытряхнуть все мысли обо мне из этой отвратительной головы. Хотела сделать больно и навсегда отвадить от меня. Зря Элли считает своих поклонников милыми зайчиками. Этот – явно не тот тип.

Магистр Ласс поверил мне безоговорочно, отправил Ранольда в целительское крыло с выговором «внимательнее следить за своим противником», а всех остальных отпустил с занятия.

Всеобщий недовольный возглас сообщил, что все ожидали продолжения побоища и мало кто в действительности поверил в мою отговорку. Среди тех неверующих были и подруги.

– Ну и зачем ты это сделала? – вопрошающе посмотрела на меня Элли после занятий на нашей отработке в теплице.

Мы собрались вокруг клумбы и терпеливо уже третий десяток минут высаживали по ростку новые цветы.

– Не надо было его трогать? – не поняла я ее вопроса. Потянулась за новым цветком, чтобы посадить в уже готовую лунку.

– Он тебе носил цветы, постоянно признавался в симпатии, – сама загибать свои грязные в земли пальцы Элли. – Потом глядишь уже и конфеты бы стал носить.

– Что тебя так разозлило? – перешла к интересующему вопросу Гренда.

– Он поступил довольно низко, – ответила я и закивала головой, вспоминая что именно он мне сообщил. Только продолжать разговор мне не хотелось потому я подкинула в только что вырытую ямку Элли еще один корешок.

– Сколько нам еще здесь торчать? – не вытерпела Элли, когда на нее попали несколько комочков земли. – У меня уже весь маникюр испортился, а все из-за этой земли.

Она показательно встряхнула руками и растопырила ноготки, демонстрируя их нам с Грендой.

– Не переводи тему, – осадила подругу Гренда и посмотрела на нее так, что Элли попросту уткнулась взглядом в земельку, не издавая больше ни звука. – Что именно он тебе сказал, чтоб ты его впечатала в стену?

Я сделала вид, что увлеклась рассадкой и взяла новый стебелек будущего синего цветка. Аккуратно вырыла лунку и поместила туда корешок.

– Ада, – напомнила о себе подруга. – Он тебя обидел? Ты только скажи – сделать его жизнь невыносимой нам по плечу.

– Именно, – поддакнула Элли и подсела поближе ко мне, рядом с Грендой. Обе уставились на меня в ожидании ответа. Долго выдержать двойной пристальный взгляд у меня не получилось и я сдалась.

– Он задел Стрея, – ответила тихо, сосредоточившись на посадке цветка. – Сказал, что Стрей уже не вернется, и я все равно буду искать парня, почему бы и не он.

– Это было жестоко, – цокнула осуждающе Элли и покачала головой. – Он не должен был напоминать о бывшем парне. Так ему и надо. Я бы отомстила по-другому конечно, но и так тоже ничего.

– Он же не сравнивал себя с ним? – усмехнулась Гренда, вопросительно смотря на меня.

– Как по мне он считает себя намного лучше Стрея, – усмехнулась через силу я.

– Где этот задохлик, а где…, – рассмеялась Эли, ее настроение подхватила и Гренда. Я тоже улыбнулась, представляя парня в очках, с небольшим рельефом на теле, низковатого, почти в мой рост. Против него высокий широкоплечий темноволосый парень с голубыми глазами. Я снова тяжело вздохнула, вспоминая образ Стрея.

– А знаете, я недавно изучила заклинание, чтобы цветы быстрее прижились, – улыбнулась Элли и вскочила на ноги.

Мы с Грендой поспешно переглянулись и округлили глаза.

– Может не стоит, – попыталась ее остановить Гренда.

– А тут ничего сложного, вчера по травоведению прочитала последний раздел. Мы его будем на следующий год изучать, но почему бы не попробовать сейчас?

– Элли, давай попробуем в следующий раз? – предложила подруге свою версию.

– Но цветы-то у нас есть сейчас и им необходимо прижиться в новой земле, – покачала головой Элли, а в следующую секунду произнесла пару незнакомых слов заклинания:

– Экспергескимини.

Мы с Грендой на миг замерли, ожидая потопа откуда угодно. Но вышло до смеха противоположное наводнению.

Сначала показалось, что растения слегка осели в почву, потому Элли засветилась от радости.

– Все отлично, – воскликнула она и подпрыгнула на месте.

Я выждала еще минутку, не торопясь праздновать мелкую победу, все еще ожидала последствий.

– Думаешь, они теперь приживутся? – со скепсисом на лице спросила я Гренду, все еще не доверяя заклинанию Элли.

– Все же их надо полить, – очнулась от потрясения Гренда и направилась за водой на выход из теплицы.

– Неужели ты не можешь перенести воздухом воду из той бочки? – догнала ее Элли, явно не желавшая после тренировок еще и за родниковой водой ходить.

– Этому растению нужна только ключевая вода, – поучительно отозвалась Гренда.

– Вы собираетесь искать природный родник? – не поверила я в такое и нагнала подруг.

– Он тут недалеко, – сообщила подруга и махнула рукой в нужном направлении.

Идти пришлось не так и далеко, потому за десяток минут мы успели сходить туда и обратно. А вот когда мы вернулись с водой, нас встретила пустота. Зелени не было. Грунт опустел и только цепочка крохотных комочков земли вела из приоткрытой дверцы теплицы.