Закрыла глаза, раскинула в стороны руки. Холодный ночной воздух заметно охладил мои легкие, заставляя все прочувствовать, еще один вдох, полностью расслабиться, почувствовать все уголки этого дома, увидеть кто и где прячется. Неожиданно стало так холодно, словно я оказалась в Торминском лесу босиком, множество ледяных иголочек впились в меня не давая вздохнуть полной грудью и ощутить апрельскую ночь и благоухание цветов в саду дома. Дыхание сбивалось, его выбивало от той боли, что я ощущала от сущностей дома, главный из которых – его дух. В этом доме есть дух, которого уже давно ни о чем не просили и не угощали. Никто уже давно с ним не разговаривал, о нем все позабыли.

Если я сейчас их позову, то помогу девочкам выбраться, но тогда сколько потерянных душ, что скрывалось в доме, узнают мой секрет. Мне нужно что-то другое. Мне нужен кто-то другой.

Улыбнулась сама себе. Как же все удачно складывалось.

– Венир, – прошептала я в пустоту холодного и ветреного вечера. Опустилась на мокрую траву и поцарапала тонким стеблем травы палец. Достаточно всего одной капли.

– … не честно, – прошуршало за спиной. – А это ты, – небрежно бросил призрак.

– Ты мне должен, – сообщила я не поворачиваясь к полупрозрачному существу. – Мне нужно устроить беспорядок в доме.

– Я не стану тебе помогать, Ада, – ответил насмешливо призрак.

Значит уже узнал меня, слишком быстро.

– Я как-то несколько лет назад услышал одну интересную новость, – проплыл призрак вокруг меня и замер, смотря в мое лицо. – О девушке, что слышит и помогает призракам и остальным незримым сущностям.

– И как? Правдивы они?

– Не успел узнать, девчушка сбежала, – скривился призрак.

– Зачем ты мне все это рассказываешь? – пошла я в наступление. Конечно я не торопилась освободить девочек, нет, им полезно там посидеть, а вот от призрака хотелось отделаться поскорее.

– Скажи мне кто ты, Ада, – придвинулся призрак практически вплотную.

– Прохожая, – ответила ему. – А теперь твоя очередь выполнять свою часть сделки.

– Нет, – помотал он головой.

– Да, – закивала я в такт с его решением. – Иначе окажешься привязан к этому месту.

Угрожать я совершенно не собиралась, но все же освобождала этого призрака не безвозмездно. Он обязан мне заплатить хотя бы потому, что в мире некромантии требуется плата за каждое дело, как и в мире ведьм.

– Угрожаешь, – хмыкнул призрак. – Где гарантия, что ты не вызовешь меня снова?

– Никаких, – покачала я головой. – Ты сам попросил тебя освободить из того дома.

– Я же не знал кто передо мной, – прорычал призрак.

– И кто же? – не постеснялась спросить я.

– Твоя магия слишком странная, – ответил он снова всматриваясь в мое лицо. – Кто ты?

Мне надоело говорить об одном и том же, стоять в темноте и ловить отголоски сущностей, от которых я еще не успела закрыться, потому проигнорировала его вопрос и перешла к делу.

– В кладовой находятся две девушки, нужно их оттуда вытащить.

– А я при чем? – удивленно посмотрел полупрозрачный мужчина на меня. – Я призрак, если ты не заметила, я не могу таскать живых.

– Здесь много душ и сущностей, – спокойно ответила на его взбудораженный взгляд. – Подними их, путь хозяин испугается и запрется в своем кабинете. Вы тем временем расшугайте прислугу, чтобы я смогла пройти в дом и вытащить подруг.

– Ты хоть знаешь, где кладовая находится? – скептически посмотрел на меня призрак.

– Она…, – начала было я. А ведь действительно, где она находится?

– Дилетанты, – вздохнул призрак. – Стой здесь, сейчас вернусь.

Призрак растворился темноте, а я полностью стала закрываться от посторонних шепотков. Все же я правильно сделала, что не стала использовать свой дар, а запечатала его.

Неосознанно коснулась кулона на шее. Напоминание, чего мне стоило такое решение.

– Постой у двери, я предупредил твои подруг, что ты будешь их ждать там, – внезапно рядом появился призрак. От неожиданности я вздрогнула и резко обернулась. – Да, это всего лишь я, – улыбнулся мягко он. – Прежде чем я уйду, ответь на один вопрос честно.

– Куда мне деваться, – пожала я плечами.

– Почему ты думаешь, что хозяин скроется в своем кабинете, а не станет размахивать своей магией, уничтожая все вокруг?

– Потому что хозяин вообще не чувствует тяжести дома – он слабый маг или вообще пустой.

Призрак хмыкнул и кивнул.

– Удачи, – шепнула я ему и направилась к входной двери.

Несколько минут не было слышно ни звука, ни шелеста листвы от ветра. А потом внезапно раздались крики, и дом заходил вверх дном. Слуги метались с первого этажа на второй и обратно, сам хозяин слегка перебравший бегал впереди своих слуг и просто кричал – чистые незанавешенные окна иногда так много могут рассказать о жителях.

Еще спустя пару минут уже девчонки появились у порога. Обе запыхавшиеся, испуганные и вымотанные.

– Мы просидели там больше трех часов, – тут же проныла Элли.

– Кто это был? – строго посмотрела на меня Гренда. Она и так все поняла, но все равно спросила.

– Старый знакомый долг вернул, – отмахнулась я и развернувшись направилась подальше от этого дома, быстрее к своей кровати. Сама извелась так, что до сих пор ноги подкашивались от напряжения, но кому это интересно.

– Мы так ничего и не нашли в этом доме, – тараторила Элли непонятно к кому обращаясь. – Еще и хозяин раньше времени вернулся. Это было неудачной вылазкой.

– Неужели ты собираешься еще куда лезть? – хмыкнула я, задав вопрос в шутку.

– Вот знаешь, я хотела тебя позвать с собой, думала ты уже остыла, – тут же всерьез попыталась осадить меня Элли, – но вижу ты еще не обдумала все как следует.

– Элли, – угрожающее шепнула Гренда.

– Не останавливай меня, – прокричала на всю улицу девушка. – Да, ты нас освободила, – проговорила она, яростно сверкая глазами. – Да, ты снова оказалась права. Гордишься поди собой, нравится чувствовать себя такой всемогущей. Ты просто оказалась в нужном месте в нужное время.

– Элли, – одернула подругу Гренда.

– Не надо меня останавливать, – шикнула и на нее девушка. – Я все понимаю, ты просто завидуешь нам, завидуешь, что у нас хватает смелости такое проворачивать. А сама ты заперлась в своей комнате и учишься и днем, и ночью. Но у тебя ничего не выходит. С меня хватит. Завтра же попрошу переселить нас в другую комнату.

– Я не собираюсь переселяться, – заметила Гренда.

– Тогда попрошу переселить Аду, что в этом такого. Найдешь себе новых подруг, которые следуют твоим указаниям.

Элли топнула ножкой и направилась в сторону академии.

Кроме как рассмеяться от таких заявлений я больше не понимала, что делать. Это же надо так все перевернуть. Настоящий талант. Для десятилетней.

– Это стоит за пределами понимания, – сообщила я подруге. Наверное, подруге.

– Согласна, – кивнула Гренда.

Догонять Элли ни я, ни Гренда не стали и вместе медленно двинулись в сторону академии.

В центре столицы, в огромном доме, в углу второго этажа, в сумрачном помещении по ошибке названном спальне царила удручающая атмосфера.

Высокий брюнет размашистым шагом мерил комнату и поджимал недовольно губы. Ему совершенно не нравилось, как работают его люди. В том, что они были его принц совершенно не сомневался.

– Вы снова не продвинулись ни на миллиметр, – грозно заявил он и посмотрел в глаза такому же темноволосому как он парню. Точнее принц Дарг пытался смотреть на своего подданного (ну почти, ведь вскоре он станет королем, не так ли?) грозно. Но его «почти подданный» обладал такой харизмой и силой, что даже без его пронзительного взгляда на собеседника хотелось покаяться во всех преступлениях. Однако принц же выше по статусу, чем какой-то сын герцога.

– Наш маньяк пока никак себя не проявил, – спокойно сообщил ему сын герцога.

– Мне все равно на действия маньяка, – продолжал гнуть свою линию принц. – Мне нужны результаты как можно скорее.