Пара капель скатилась с ладони и повисла в воздухе, а затем впиталась в призрака, который тут же исчез.

Поможет выбраться? Ну да, как же. Их слова такие же прозрачные, как и они сами.

Прислушалась к тишине, ничего нигде не говорило о приближающихся слугах – еще есть время.

Метнулась по коридору, не обращая внимания на скрипучие половицы, на такую же скрипучую лестницу, да и темнота, как и тяжесть дома уже не так ощущалась здесь. А может это все стремление быстрее покинуть этот злосчастный дом и очутиться на свободе?

Прижимая к себе такие ценные для моей подруги бумаги, спустилась на первый этаж и едва не упала, споткнувшись о ногу Элли. Беловолосая подруга стояла в расслабленной позе и рассматривала весь дом у основания лестницы.

– Что вы тут делаете? – прошептала я, обратившись к Гренде, что стояла немного поодаль.

– Тебя ждем, – радостно за нее ответила Элли. – Ты же нашла?

– Нашла, пора уходить, – серьёзно и сухо ответила слишком радостной подруге и поторопилась достичь гостиной.

В тишине послышались шаркающие шаги. Еще вдалеке, но пора было бежать.

Порывисто устремилась к двери, произнесла нужное заклинание и открыла ее, призывая подруг быстрее покинуть этот дом. Девушки удивленно посмотрели на меня, но спрашивать не стали и поспешили за мной.

Только покинув дверь и закрыв ее, ведьмочки облегченно вздохнули. Однако мне этого было мало, я потащила их по зарослям прямо на выход. Не хватало еще попасть вот так, когда уже почти все преодолели.

– Куда ты так торопилась? – уже после забега, когда мы оказались на пустынной улице спросила Гренда.

– Ты не слышала шагов? – укоризненно посмотрела на подругу я.

– Не было шагов, – покачала головой Элли.

– Значит вы к тому же были не так и осторожны, – заключила я. – Ладно, вот бумаги, что он хранил, – я протянула стопку с одного боку окрашенную в красный.

– Ты великолепна, – восторженно пролепетала Элли.

Гренда только бегло, но внимательно осмотрела меня в поисках ран, и, ничего не обнаружив, взяла пару листов из стопки.

– Больше я в таких приключениях не участвую, – строго сообщила девушкам, которые были увлечены изучением добытых доказательств.

Слегка притормозила пропуская призрака, чтобы его не задеть и теперь уже шла за подругами

– Это же было так интересно, – ответила мне Элли, все еще воодушевленная такими успехами. – Я бы не прочь повторить. Мы всего лишь проникли в пустой дом, прошлись по комнатам и все.

– Мы наткнулись на одну дверь, что с другой стороны при открытии снесла поднос, – добавила довольная Гренда. – Думали, что попались, но все прошло гладко.

Обе выглядели расслабленно и спокойно.

Только я встретилась с призраком, дала ему собой манипулировать, едва не облажалась, не зная заклинание копирования. А на конец мы вообще едва не попались, но куда им до этого, если все выбрались непойманными.

– Следующая наша вылазка пройдет еще лучше, – громко сообщила Элли, а я насторожилась.

Вот только такого исхода еще мне не хватало. Внимательно посмотрела на Гренду. Подруга тут же отвела глаза в сторону – явно они уже успели это обсудить.

– Больше вылазок не будет, – твердо заявила я.

– Как нет? – всполошилась Элли. – Это же такое благородное дело – разоблачать нечистых аристократов. Может кто-то еще больше мучается, чем слуги у этого помощника графа.

– Я не участвую, – упрямо заявила я. Еще одна такая встреча с призраком, и я отправлюсь прямиком в дом отца…

– Ничего, ты еще изменишь свое мнение, – спокойно ответила Элли.

– Гренда, что ты молчишь? – обратилась я ко второй заговорщице.

– Это благородное дело. А если все наши вылазки будут проходить так легко – почему бы и не пожертвовать своим сном.

Неожиданное признание показалось мне глупым. Покачала головой, показывая, что не согласна с их решением. Однако их задержать я не в силах.

– Хорошо, – тяжело выдохнула я. – Удачи вам двоим в вашей следующей вылазке.

Элли показательно дулась на меня всю дорогу до академии и весь остаток ночи, перебирая сворованные документы, но мне не было до этого дела – я попросту уснула. А вот на следующее утро подруга вела себя, как и обычно.

– Там и правда есть все, что нужно, чтобы расторгнуть помолвку. Кто же знал, что помощник графа такое хранит в своем доме? – довольная Элли сидела в столовой напротив меня и Гренды, то и дело подпрыгивала от такого сомнительного счастья, не забывая осматриваться по сторонам в поисках своей следующей жертвы, ведь Райан сорвался с крючка.

– Что ты будешь делать с бумагами? – осведомилась я, перекатывая жидкость в стакане.

– Конечно отправлю родителям, – само собой разумеющееся сообщила Элли. – Как по–другому они узнают?

– Например, отдать их стражам, – подсказала Гренда, которая в этот раз решила держать нейтралитет.

– Если ты все отправишь родителям, граф не будет наказан. Твои родители все замнут и просто откажутся от свадьбы, – возмутилась я и громко поставила стакан на стол.

– Все для этого и задумывалась, – с упреком напомнила мне Элли, сузив глаза в недовольстве.

– Значит граф так и будет обворовывать, а мы просто сорвем свадьбу? – не поверила я в такие размышления девушек.

– А что ты предлагаешь? – не понимала меня Гренда и придвинулась ближе, чтобы показать, что на нас начинают таращиться из-за повышенных тонов моего голоса.

Я огляделась по сторонам – и правда смотрят в нашу сторону.

– Я о том, что он не будет наказан, – поспешила пояснить, снизив тон до нормального. Несправедливость так и плескалась во мне. К тому же я вспомнила слова Лари о том, что этот сумасшедший постоянно срывает злость на своих слугах. Уверенна, слугами это не ограничивается. Естественно все нужно было рассказать стражам, а не выгораживать только себя.

– И? – непонимающе уставилась на меня Элли и захлопала ресничками. Желание огреть подругу стаканом резко накатило на меня. Как же можно сорвать с нее розовые очки и показать настоящую жизнь?

– Я предлагаю сдать все документы стражам или дознавателям, – пояснила я очевидное стараясь сдержать злость и не нагрубить как минимум. – Тогда его накажут по закону, и он не появится на твоем, Элли, пути.

– Тебе не кажется, что это слишком замудрено? – скривилась от столькой информации девушка. – Мы преследовали цель сорвать свадьбу и только.

– Нет, мне так не кажется, – резко ответила я. От моего грубого голоса сидящие недалеко студенты даже подскочили на месте. Мне же не было до них дела, я продолжала твердить о своем. – Я настаиваю на законном способе наказания.

– Вот только эти бумаги мы получили незаконным способом, – напомнила мне Гренда. Подруга откровенно старалась утихомирить нашу перепалку и в частности мою разбушевавшуюся стихию.

Быстро выдохнула, стараясь отогнать жажду вершить правосудие и постаралась успокоиться.

– Так никто и не узнает, как мы получили эти бумаги, – предельно спокойно пояснила я. Сейчас мне казалось, что я и Элли росли в разных мирах, которые никогда не пересекаются. – Неужели вы думаете, я собираюсь себя подставлять?

Гренда внимательно посмотрела на меня в ожидании продолжения, а вот вторая подруга не стала дожидаться следующей фразы.

– Нет, я отправлю все родителями и точка, – грозно заявила Элли и даже кулачком ударила по столу. – Только за этим мы туда проникали и для этого рисковали. Не понимаю я твоих мотивов. Сначала говоришь, что пойдешь с нами лишь бы мы прекратили заниматься ерундой, а теперь говоришь так, словно от этого зависит чья–то жизнь.

Неужели меня так сложно понять? Я говорю настолько непонятно?

Я не представляла, как еще объяснить Элли, что такие документы не отправляют в доказательство родителям.

– Для чего тогда вы хотели совершить свою следующую вылазку? – теперь уже я не понимала направление их мыслей.

– Так это весело, – отозвалась Элли и пожала плечами. – Пора на занятия.