Хлопнув по столу ладонью, он развернулся и демонстративно вскинув длинными волосами выпорхнул из «кабинета», а после и из здания.

Сын герцога тяжело выдохнул и прошел к своему рабочему столу, на котором были разбросаны многочисленные донесения, исписанные разным подчерком.

– Прекрати уже так тяжело вздыхать, – не выдержал рыжий, что расположился на мягком кожаном диване, с резными деревянными вставками на боковых спинках. Он лениво попивал янтарную жидкость, то и дело подливая себе из хрустального графина, расположенного на таком же резном деревянном столике.

– Именно, – поддакнул рыжему бесцветным голосом блондин – третий присутствующий в этой комнате. Он расположился в кресле в самом дальнем от двух друзей углу и с отсутствующим выражением лица перелистывал странички безликой на первый взгляд книги. – Этот принц слишком много мнит о себе.

– Он наш начальник, – тут же сообщил брюнет.

– Он бесполезный нарцисс, жаждущий забрать себе всю славу, – фыркнул рыжий.

– Говнюк, – прилетело от белобрысого.

– Я уже четыре месяца гоняюсь за нашим Воскресителем и ничего не накопал, – зло выплюнул брюнет. Ударил по столешнице, между прочим из такого же дорогого темного дерева и смахнул все листы на пол.

– Собрать потом не забудь, – вставил блондин.

– Лучше бы идеи подкинул, – огрызнулся брюнет на блондина.

– Тебе не нужны идеи, ты и так уже несколько придумал. Только духа не хватает провернуть задуманное, – все таким же бесцветным голосом сообщил блондин, перелистнул страницу и снова углубился в чтение.

– Эй, – воскликнул слегка захмелевший рыжий и вскочил с дивана. – Прекрати говорить загадками. Я и так знаю, что вы оба шибко умные, но мне-то можно все же разъяснить?

– У нас маньяк, который проводит запрещенные ритуалы, – с упреком сообщил ему брюнет.

Рыжий скривился и фыркнул:

– Я не настолько туп, чтобы не понимать за кем мы гоняемся.

Брюнет усмехнулся, присел на корточки и принялся по листочку собирать донесения, перечитывая в сотый раз каждое из них в поисках зацепок.

– Ладно, – в это время протянул рыжий, растянулся на диване и не умещающиеся ноги закинул на спинку дивана, взгляд его остановился на крошечной дырке на белоснежном потолке. – У нас некто, что проводит запрещенные ритуалы. Цель неизвестна. Погибших девушек уже больше десяти. Все они предположительно некромантки. С первого случая не прошло и года…

– Не пытайся меня поддеть, – перебил его брюнет и с ворохом бумаги сел за свой стол, потянулся к стакану с такой же янтарной жидкостью, как и у друга.

– Это лишь констатация факта, – пожал беззаботно плечами рыжий, хотя в глубине глаз плясали смешинки. Ему доставляло удовольствие поддевать лучшего друга в таких редких провалах.

– У всех ритуалов разный подчерк, разные символы и не пойми какие цели, – на выдохе произнес брюнет и откинулся на спинку кресла поигрывая стаканом в тусклом свете светильника.

Со стороны даже казалось, будто свет луны, что сегодняшней ночью оказалась полной, освещал спальню гораздо больше, чем этот магический светильник.

– Что же им надо, – задумчиво постучал по стакану кончиком пальца брюнет.

– Самое простое – привлечь некроманта для сотрудничества, – загробным голосом сообщил блондин, не отрываясь от чтения.

– Ты меня пугаешь, – сообщил ему рыжий. – Ни одной эмоции на этом бледном лице. Ты точно человек?

– Кто знает, – все так же бесцветно отозвался блондин.

Рыжий скрипнул зубами. Ему ужасно не нравился его бесцветный друг. Сколько бы не пытался растормошить его – в ответ лишь тишина и пустота.

– Для сотрудничества нам нужна очень сильная некромантка. Такая, как Мария Ларосская, – продолжил уже в который раз эту линию рассуждения брюнет, едва не засыпая после насыщенного дня, стараясь держать глаза открытыми, а разум – чистым. – Вот только у нее не было детей, а сама она погибла более двадцати лет назад.

Вообще некромантов осталось слишком мало, дар попросту не просыпался в смешанных браках. По той же причине дар становился все слабее. Призвать же некроманта с той стороны может только более сильный некромант. К тому же никто не станет добровольно приманкой с вероятностью стать очередной жертвой.

Конечно брюнет мог вынудить к сотрудничеству кого угодно, но в таком случае тут же разнесутся отвратительные слухи по всему королевству, а ведь он так и не определился даже с окружением подозреваемых.

– Нужно пустить слух, – уверенно заявил брюнет в тишину спальни.

В ответ же до него донесся громкий храп со стороны дивана и громкое сопение из угла кресла.

Брюнет усмехнулся и покачал головой.

Необходимо сделать несколько пометок. Его утомило это дело. Хоть он и участвовал в этом деле изначально под прикрытием и это подогревало интерес, теперь же это ему попросту наскучило.

Стоит уже расставить все ловушки.

Повертев карандаш в руке брюнет снова откинулся на спинку кресла и прикрыл глаза. В памяти тут же всплыл образ девушки с роскошными русыми волосами и глазами цвета утренних солнечных лучей. Такая нежная и добрая в фантазии и такая жестокая и расчётливая в реальности.

«Она, наверное, уже спит», – мелькнуло в его голове перед тем как он заснул крепким сном прямо в своем кресле.

Третий час ночи. Тишина кругом. Совсем скоро проснуться первые работники и отправятся в первый рейс. Занятия же начнутся через пять часов. А я не то, чтобы валялась в своей кровати без сна, я вообще еще даже не смогла попасть в свою комнату. Медленно плелась за своими подругами, в голове бродила пустота, и даже подсознание молчало, не подкидывая никаких мыслей.

Чем ближе становилось общежитие, тем сильнее я понимала, как устала, как истощил меня сегодняшний день и как хотелось быстрее попасть в свою комнату, в свою кровать, уснуть и на несколько часов спрятаться от всего мира в своей тишине.

– Как ты нас нашла? – спросила Гренда, пока мы шли к академии.

– Вы хорошо придумали отправить мне птичку, – улыбнулась устало я, не поворачиваясь к подруге. Просто медленно перемещала ноги одну за другой, в надежде, что академия придвинется ко мне. – Так и нашла вас по остаточной магии.

– Ты и такое умеешь? – не поверила мне Гренда, остановилась и заставила посмотреть на нее.

– Я научилась этому буквально сегодня вечером – мне понравилось, и я решила попробовать, – смущенно пожала я плечами. Все еще было непривычно использовать такую свою магию – не была я еще уверена в себе.

Гренда мягко улыбнулась, взяла меня за руку и направилась дальше. А потом резко остановилась и снова развернулась в мою сторону.

– Вот только никакой птички мы не присылали. У нас попросту не было ничего под рукой. В кладовке были лишь припасы продуктов.

– Как это не присылали, она же была, – настороженно отозвалась я и внимательно посмотрела на подругу.

Неужели нас успели поймать?

– Не посылали ничего, – уверено закивала Гренда.

– Тогда кто? – я стала оглядываться по сторонам, словно это могло помочь мне найти этого неизвестного. Однако темнота ночи не давала не только разглядеть что там в черном переулке, даже впереди идущую Элли было сложно увидеть.

Итак, похоже у нас действительно появился свидетель… Кому может не спаться в это время? Все студенты должны находиться в своих комнатах, охрана только на воротах. Да кого я обманываю? Это мог быть кто угодно. Узнать Элли вообще не представляет никаких затруднений. Только полнейшие дураки не смогли бы сложить все вместе. Вопрос должен быть в другом – сдадут ли нас.

– Кого ты призвала там? Это же не пробудит твои силы? – неожиданно спросила Гренда, кивая на мой кулон на груди. В любом другом случае я бы соврала, но только не Гренде. Она единственная знала обо мне все и подмечала все детали, потому пришлось юлить.

– Я просто взяла плату за прошлое освобождение, – мягко улыбнулась подруге, стараясь избежать дальнейших вопросов.