– Зауженные брючки с низкой посадочкой и конечно блузочку, – улыбаясь ответила Элли. – А еще нужно что-то сверху накинуть, всё же вечером слегка прохладно.

Рассказывая о своих планах Элли смотрела на меня, а я тем временем на Гренду, задыхающуюся от беззвучного смеха и безуспешно старающуюся прикрыться своей длинной косой.

Кто бы мог подумать…

– А на ноги что наденешь, – спросила я напоследок, понимая, что это будут явно не удобные ботинки.

– Туфельки, на невысоком каблучке, все же мы не в клуб собрались.

– Хоть это ты понимаешь, – фыркнула Гренда, все так же задыхаясь от смеха.

Я зажмурила глаза в надежде, что это мне все прислышалось. Но куда уж там, прислышалось.

Элли все так же смотрела на меня, невинно хлопая глазами и не догадывавшаяся о моей реакции. Хорошо, что не видела и не слышала, как пару раз прорывался смех Гренды.

– Ты же понимаешь, что нам нужна удобная одежда, чтобы если вдруг что – быстро выпрыгнуть в окно, или спрыгнуть с лестницы, может нам придется убегать или что еще похуже случиться, – я старалась говорить так, чтобы Элли поняла меня или хотя бы попыталась.

– Я не собираюсь бегать, итак, ненавижу физическую подготовку, а тут…, – начала было капризным тоном Элли, и я поспешила перебить ее:

– Тогда может не полезем в дом?

– Нет уж, – встряла Гренда. – Мы поменяем одежду.

Она закинула на спину толстую косу, что до этого теребила в руках и прикрывалась от безостановочного смеха, засучила рукава, резко поднялась с кровати и поспешила поменять представление о том, как необходимо одеться, чтобы ворваться в чужой дом.

Эти провокаторши тихонько стали спорить, что лучше надеть, а я все старалась контролировать огонек в руке, попутно думая, где же это я пропустила момент, когда все обернулось тем, чем обернулось в итоге. И как я дала себя уговорить? От размышлений и не заметила, как отвлеклась, а огонёк так и держался в моей руке не выплескиваясь, не затухая.

Ночь наступила неожиданно быстро: вот я только говорю им, что сегодня необходимо выбраться, а уже крадусь к дому, чтобы в него влезть.

– Неужели тут вообще нет садовника? – шептала Элли, возмущенная высокой травой, в которой, к слову, было идеально прятаться.

Терпеливо поджала губы, дабы не взорваться от возмущения. Все же Элли совершенно ничего не понимала в таких делах. Хотя о чем это я? Все мы были настолько далеко от воровства, вряд ли понимали, что творим.

Сам дом находился в углублении, вдалеке от основной улицы, свет перед входной дверью не горел, сад был настолько запущен, что и грыгха здесь возможно было спрятать. В общем, идеальное место преступления.

В дальнем углу дома со стороны двора проглядывался свет – видимо там и находились все слуги, отмечали свободу на одну ночь. Это было намного лучше моих представлений – Слуги находились на приличном расстоянии от главного входа.

– Что-то мне уже не хочется туда лезть, – прошептала Элли через несколько минут блуждания по высокой траве, подходя все ближе к входной двери.

– Идем назад? – обрадованно воскликнула я.

– И не думай, – прошипела Гренда.

Все трое замерли в ожидании продолжения друг друга. В тишине стало понятно, что в передней части дома никого нет, и сейчас было идеальное время для взлома.

– Все, идем спасать тебя от свадьбы, – скомандовала Гренда и направилась вперед, подходя совсем близко к двери.

– Да. Свадьба мне не нужна, – тут же воинственно сжала кулачки Элли, направилась к подруге и встала у двери.

– Начинаем? – спросила у меня Гренда.

– Начинаете, – хмыкнула я и последней подошла к резной деревянной двери, затаила дыхание в ожидании ее открытия.

– Давай, Элли, – скомандовала Гренда и приготовилась к открытию – замерла как статуя, скрестив руки на груди.

– Эперта, – прошептала Элли и направила свою магию дверь, но она не поддалась. – Апарта, – протянула она снова – ничего не произошло.

– У тебя точно получалось открывать двери? – скептически заметила я. Мне ужасно не хотелось туда лезть, потому я жаждала, что ничего не сработает, попутно подначивая подругу психануть и направится назад в общежитие. – Арапарта, – упрямо продолжала коверкать заклинание Элли, в надежде найти нужное.

На следующие несколько минут Элли искривляла заклинание, как только была способна. Я терпеливо дожидалась, когда ей это надоест, и мы вернемся назад. Гренда показательно рассматривала свои ногти и выглядела при том как преподавательница, которой бестолковая студентка пытается сдать экзамен.

– Попробуй Аперта, – все же посоветовала я подруге, но и в этот раз ничего не вышло.

– Еще раз, – скомандовала Гренда тоном все той же учительницы из подготовительной школы. Удивительно, но это сработало.

– Есть, – воскликнула слишком громко Элли, и мы все трое затихли в ожидании, что кто–то может появиться из-за двери и обнаружить нас.

Насторожились, снова прислушались к тишине в ожидании хоть каких-то звуков и вздрогнули от скрипа входной двери.

Убедившись, что никого в прихожей дома нет, мы тихо прошмыгнули в дом, в его прихожую часть, аккуратно прикрывая за собой дверь. Нас тут же окатило волной холода, словно мы в погребе, а не в доме. Гренда и Элли замерли передо мной.

– Что теперь? – тихо спросила я у своих сонарушительниц. Элли от моего голоса дернулась и притиснулась к Гренде.

– Я-я, не знаю, – прошептала заикаясь Элли. – Одно дело о таком думать и в голове проигрывать, но сейчас здесь страш-ш-шно одной ходить.

– Предлагаю разделиться и найти его кабинет, в кабинете должны быть его бумаги, – взяла лидерство на себя Гренда.

Я глубоко вздохнула, понимая, что надежда «находиться здесь всего лишь пассивно» разлетелась только что на песчинки.

Прошла вперед, останавливаясь в самом центре холла, где возвышалась огромная лестница на второй этаж. За ней у стены были видны несколько дверей.

– Куда ты идешь? – спросила я по-деловому. Деваться было некуда, придется найти те бумажки и выбраться уже поскорее из этого холодного помещения.

– Наш первый, твой второй, – скомандовала Гренда, намекая, что Элли не помощник. Еще секунда и подруга волочила зачинщицу этой вылазки практически на себе в сторону гостиной.

– Идет, – кивнула я и тихонько направилась к лестнице, которую прекрасно было видно в тусклом свете луны.

Дом был пуст и тяжел по ощущениям. У него давно не было настоящих хозяев, лишь проезжие на несколько дней останавливались в нем. Потому находиться здесь было неприятно. Духа домам я вообще не ощущала потому, либо он был слишком слаб, либо его вообще здесь не наблюдалось. А значит дом вообще не имеет какой-либо защиты, помимо замков. Для моих убеждений и знаний это было совершенно не правильно. Отсутствие нормальной защиты означало притягивание призраков и другой нежити. Надеюсь, все же призраков не встречу.

По привычке оставила в самом начале перил конфету для духа дома.

Лестница встретила меня грязным ковром и скрипящими зловещим звуком дощечками. Отлично, проще сразу позвать слугу и спросить его, где находятся комната хозяина. Ступени и так кого угодно привлекут таким скрипом. Поднимаясь со ступеньки на ступеньку, я даже дыхание задерживала, наступала легонько носочком, вес переносила постепенно, но все равно скрип разносился эхом по пустому дому. Почти пустому дому.

– Что тут делает девчонка? – послышалось недалеко от меня наверху. От неожиданности я оступилась и едва не полетела по лестнице вниз, в последний момент успела схватиться за перила. Какая неудача встретить тут призрака, который скрывается. Ничего, нужно лишь сделать вид, что его здесь нет, что я сама по себе.

– Это же надо, сюда, наконец, забрели воры, – тем временем смеялся призрак. – Нужно попугать, раз развлечение само пришло ко мне. Чую еще и на первом этаже кто–то есть.

Краем глаза видела, как он дернулся вниз и не выдержала:

– Стоять!

– Это ты мне? – не поверил призрак и тут же вернулся на прежнее место, внимательно всматриваясь в мои глаза и следя за тем, куда я смотрю: на него или сквозь.