Валя запустила тарелочку. Получилось не очень. Тарелочка полетела далеко в бок от нужного направления, но собака быстро её догнала и в невысоком прыжке схватила. Отнесла Иржи. Валя захлопала в ладоши и залилась звонким смехом. Игра началась.

Старик жестом пригласим меня присесть рядом.

– Потрясающая девушка! Где вы её нашли?

– Мы работаем вместе. – Ответил я немного сконфужено. Не ожидал от старика такого восхищения.

– Просто сокровище, которое вы не можете разглядеть …

– Ну да, «самого главного глазами не увидишь» – попытался сказать я в унисон откуда-то из глубин памяти всплывшую фразу.

– Вашими глазами.

Старик встал и обошел лавку, встав позади меня. Положил левую руку мне на темя, а правую на затылок:

– Вы видите так мало.

Что это? Откуда это свечение? Я перевёл взгляд на Валю и … Не может быть! Вокруг неё прозрачные пульсирующие оболочки источали розовое, зеленоватое, голубое и ещё много разных цветных пульсаций. Всё это цветовое великолепие жило своей жизнью. Что это?

– Фройляйн Валюша! – позвал её старик.

Валя запустила тарелочку и повернулась к нам.

Я застыл в изумлении. Не могу передать словами то, что увидел.

Старик убрал руки от моей головы, и свечение вокруг Вали исчезло. Я моргал глазами, пытаясь вернуть видение. Валя широко улыбнулась, помахала нам рукой и вернулась к игре.

– Что это было? – как обычно в непонятной ситуации я повторял одну и ту же фразу.

– Это красота девушки, в сердце которой живет любовь. – Старик вложил в эти слова какую-то теплую ностальгию, но я не способен был это услышать. Я всё ещё находился в состоянии потрясения от увиденного. – Ты счастливчик, Владимир. Но…

Старик обошел лавочку и присел рядом, вполоборота повернувшись ко мне:

– Обратил внимание на серое пятно в самом низу живота?

– Нет, – я тогда не мог оторвать взгляда от лица Вали, от её огромных зеленоватых глаз из которых на меня лилась волна счастья, – а что?

– Я не уверен, но мне кажется это опухоль. – Старик помедлил несколько секунд. – Возможно раковая. А с ней никаких шансов на рождение детей.

Смысл сказанного дошел до меня не сразу.

Старик сел ровно, откинулся на спинку лавочки и через несколько секунд продолжил:

– Пока рано предаваться унынию. Стадия ранняя, и сейчас такое лечат. – Старик говорил, как бы, себе самому. Через секундную паузу – С большой вероятностью успеха.

– Но, откуда?

– Я не знаю. – Словно, перебрав варианты, и не найдя подходящего. – Возможно, последствия какай-то старой травмы или инфекции.

– Половой инфекции? – Машинально переспросил я и сам удивился несуразности своего вопроса.

– Что ты, Владимир, она девственно чиста. Возможно, она перенесла какую-то сложную операцию, может быть в не очень хороших условиях …

Вспомнил личное дело Вали. Авария! Авария, в которой погибла её мать. А самой Вале пришлось пропустить год учебы в школе. Тогда я думал, что причиной была душевная травма. Значит, и она пострадала в той аварии!

На меня нахлынуло слишком много чувств. Не знал, как реагировать. Не мог никак реагировать.

– Что нам делать? – Впервые сказал «нам».

– Как у вас говорят: уныние – тяжкий грех. Посмотри на неё. Она чудо!

Валя подбежала к лавочке, слегка запыхавшись:

– Заигралась я, Володя! Перерыв-то заканчивается. Нам пора!

Румянец на щеках, выбившиеся локоны, прерывистое дыхание … Как я раньше её не замечал?

До свидания, дедушка Джо. Надеюсь, мы ещё увидимся. – Валюша наклонилась над сидящим стариком и чмокнула его в щёку. Потом выпрямилась, развернулась на каблучках и помахала мальчишке – Пока, Иржи!

Взяв меня за руку:

– Нам нужно спешить!

– Да, идите молодые люди. – Старик не стал вставать с места, а только махнул на прощание правой рукой.

***

Я сидел, бесцельно уставившись в стену. Стук в дверь, и сразу в комнату вошла Ольга Петровна. Как всегда, на ходу и без предисловия выдала:

– Владимир Иванович, Валя Климова отказалась от перехода в ваш отдел. Я тут вам подобрала двух других кандидатов: Лилю Седову и Галочку Васильченко. – Подойдя к моему столу, Ольга Петровна положила файлик с какими-то распечатками. – Рекомендации и служебки о переводе от Лили и Гали.

Вот мне только твоей инициативы не хватало!

– А почему Климова отказалась, не сказала?

– Боится, не справится.

– А «Лили и Гали» не боятся? – Как бы самому себе задал я вопрос. – Хо-ро-шо. Спасибо. – Встал из-за стола, чтобы проводить Ольгу Петровну к двери. – На этой неделе я уже не стану напрягать наших кадровиков и безопасников. У них и без меня работы хватает.

Но Ольга Петровна не сдвинулась с места:

– Да кто ж Вам откажет? Да и что их проверять?

– Любезная Ольга Петровна! Ну, Вы же не хуже моего знаете, что существуют утвержденные процедуры. – Сделал акцент на «утвержденные». – Сегодня я нарушу, завтра Вы. А послезавтра здравствуй, анархия? – Похоже, мне удалось сломать план действий Ольги Петровны. Она податливо посеменила к выходу. – Зачем нам спешка в этом вопросе?

Выпроводил начальника оперзала. Выбросил принесенный ею файлик в ведро. Взял портфель и вышел из кабинета. Усталость физически давила мне на плечи. Всё, чего я сейчас хотел, это добраться домой и плюхнуться спать.

Завтра сегодня станет вчера.

Веретено продолжает крутиться.

Новому времени – новые лица!

Но это лишь маски. Просто игра …

Пятница.

Летние пятницы – это вообще особенные дни. Вроде бы рабочий день, но все понимают, что только до обеденного перерыва. Если вдруг появляются вопросы, требующие согласования с руководством, то это самое «руководство» зачастую недоступно. И не дай бог оказаться крайним при решении какой-то проблемы! Все затянется до понедельника, а значит, все выходные не сможешь найти себе место. И время будет ползти медленней ленивой улитки.

После вчерашнего финкома, где немного повздорил с главбухом банка, мне нужны были реальные предложения от клиентов, в пользу моего предложения. Никому в руководстве не понравилось возможное снижение комиссионных доходов вследствие снижения клиентских тарифов. Но нельзя же быть настолько близорукими! Времена меняются. Больше экстенсивно расти некуда. Все клиенты уже поделены между банками. Только зримые выгоды могут заинтересовать в совместном бизнесе. Мне предстояло все эти тезисы подкрепить реальными договоренностями.

Подобрал начальника кредитного отдела Николая Лужевского возле его дома, и вместе с ним поедехали на «Химзавод».

– Могу уделить вам пятнадцать минут. – Ответила на наше приветствие заместитель главбуха, усаживаясь за круглый столик в углу кабинета и жестом, указывая на стулья напротив.

Светлане Сергеевне было сорок восемь лет. Вся её трудовая деятельность после окончания института прошла в бухгалтерии «Химзавода». Больше всего в своей работе она ценила стабильность и предсказуемость. Поэтому мне организовали встречу именно со Светланой Сергеевной, которая, вероятно, все мои предложения отложит в самый долгий ящик.

Разложил на столике часть приготовленных материалов. Список партнеров завода, которые обслуживаются в банке, частота и объемы платежей, возможная экономия по деньгам и времени … Но Светлана Сергеевна смотрела на все это отсутствующим взглядом. Слово взял Николай. Заученными фразами начал пересказывать выгоды работы именно с нашим банком, что едва ли вызывало у Светланы Сергеевны хотя бы малейший интерес.

Стало очевидно, что продолжать в том же духе бесполезно. Что мы можем предложить «Химзаводу» в целом и зам.главбуха в частности? Ну, сэкономят они на платежах копеечку, которую в их доходах с микроскопом не разглядишь. А проблемы поставщиков – не барские это заботы.

Демонстративно вышел из-за стола и подошел к орхидее на подоконнике.