Двое горилл, что весь вечер сидели неподалеку, тоже поднялись и пошли следом. Сначала я не придавала этому внимания, но потом, когда они остановились на той же остановке и зашли в то же маршрутное такси, напряглась.

В нервном состоянии я ожидала нужной остановки. Как только водитель начал останавливаться,  практически на ходу выскочила из салона и не оглядываясь, быстрым шагом направилась к проулку. Преследователи не отставали.

Мамочкиии.

- Эй, лапуля, куда ты так спешишь? – хихикнул один. – Тебя невозможно застать одну.

Я ускорилась и только повернула на осветленную фонарями улицу, как почувствовала цепкое прикосновение к руке и резкий рывок. Сумка с грохотом отлетела в сторону. Я по инерции полетела следом, но угодила в сильные объятия.

- Уууу, какая куколка.

- Отпусти! – я стала вырываться и лупить ногами по коленам одного из приматов.

Он опустил, и я было обрадовалось своему успеху, как тут же оказалась в объятиях второго подельника. Пришлось повторить то же самое и с ним. В итоге они начали передавать меня из рук в руки словно мяч, не пропуская при этом возможности полапать.

Самое страшное – улица была пустынна, ни одной души. Даже бродячие псы куда-то подевались. Я завизжала, чем немало позабавив дружаликов.

- Не бойся, мы плохого не сделаем. – заговорил тот, что первым меня схватил. - Нас попросили только передать послание.

- Какое? – хотя и так знала, о чем пойдет речь.

- Савельева шлет привет и напоминает – если ещё раз увидит тебя возле дома Ярослава, методы будут подоходчивей.

- Кость, а давай попробуем, а? – подал голос второй и, схватив меня за шею, прикусил мочку уха. – Васильевна ещё и спасибо скажет. Что, зря пасли весь вечер?

Меня передернуло от подобной ласки и я с ужасом осознала, о чем они толкуют. Нет-нет. Только не это.

- Давай не на видном месте, – согласился Костян и принялся волочить меня в сторону заброшенного двора, куда не доставал свет.

Пришлось вырываться из последних сил. Я настолько испугалась, что едва различила прозвучавший сверху крик. Кажется, кто-то кого-то звал. Набрав в легкие побольше воздуха, я собралась закричать. Не вышло. Огромная ладонь в ту же секунду закрыла рот.

Парни ускорились. А когда поняли, что развлечения придется ненадолго отложить, толкнули меня в густую траву и приготовились защищать свое «добро». Почувствовав свободу, я воспользовалась моментом и вскочила на ноги,  заметив приближающегося Андрея.

Как он здесь оказался? Не важно…

Он лишь мимолетно прошелся по мне взглядом и без лишних вступлений набросился на Костю. Они сцепились.

Я ни на минуту не сомневалась, что Андрей задаст жару, он профессионально отбивался, но когда к ним присоединился второй обидчик, засомневалась. Двое на одного – как-то не честно.

Я не знала, что делать. Осмотревшись по сторонам, заметила в зарослях травы добротную ветку. Не долго думая, схватилась за неё и, прицелившись, стукнула Костяна по плечу. Он даже взвыл от боли. Зато это дало преимущество Андрею. Он наносил удары с такой скоростью, что я едва успевала следить за его движениями. Первым вышел из строя отмеченный мной Костя, потом и его товарищ.

В скором времени всё закончилось.

На улицу свернуло такси и остановилось неподалеку. Из дома напротив вышла женщина. Посмотрела в нашу сторону, сокрушительно покачала головой и села в салон. Машина развернулась, ослепив фарами, и умчалась прочь. Под этот шумок не стало и парней. И когда они только успели?

Андрей поспешил ко мне, стоявшей до сих пор с дрючком.

- Катюша, - позвал он и попытался отобрать средство самообороны. – Ты как?

Я подняла на глаза и, заметив покрасневшую ссадину на его правом виске, разревелась.

Вот так… Впервые за долгое время. Всё вдруг сразу нахлынуло на меня и вырвалось наружу бурным потоком слёз, который только усилился, стоило Андрею прижать меня к груди. Я отбросила палку в сторону и крепко обняла его, спрятав лицо.

- Нууу, Катюш, всё хорошо. Всё позади… - его руки волшебными касаниями скользили вдоль спины, успокаивая ноющее сердце и даря тепло.

Мне было так уютно в его объятиях. Он наклонил подбородок, упёршись им в мой затылок, и стойко ждал, пока я успокоюсь.

- Ты как? – повторил он свой вопрос и двумя пальцами взял за подбородок, приподнимая и  заставляя посмотреть в глаза.

Так не хотелось отстраняться, но всё же пришлось.

- Уже лучше, – заметив его встревоженный взгляд, я постаралась улыбнуться. - А ты? – от меня не ускользнуло его поспешное движение спрятать сбитые костяшки на правой руке. – Дай посмотрю! - я схватила его за руку и поднесла к глазам, рассматривая просачивающуюся сквозь содранную кожу кровь. Подняла голову и так же заметила оторванный по шву рукав рубашки. – Пойдем со мной,  обработаю руку и зашью рубашку, – не дождавшись от него согласия, потащила к дому Павловны, не забыв прихватить сумку. Он послушно последовал сзади.

Я надеялась на то, что Павловна уже спит или ещё не вернулась от приболевшей родственницы. Если повезет, то возможно, она останется у неё с ночевкой. Было бы здорово. Не очень хотелось объяснять причину присутствия Андрея в такое позднее время.

- Ты знаешь, кто это был и вообще, что они хотели? – поинтересовался он, войдя в дом и снимая обувь.

Я отрицательно замотала головой. Зачем ему знать. Я и сама ещё не до конца осмыслила весь ужас произошедшего.

- Глупый вопрос. Извини. Что хотели и так понятно. Можно было бы написать заявление. Никогда бы не подумал, что в этих краях обитают такие уроды.

Что-что, а подавать заявление я бы точно не стала. Представляю, как бы выглядела, расписывая в нем все страсти между мной и матерью Валерии. Нетушки. Та всегда отвертится да ещё ко всему и переведёт стрелки.

Я вежливо предложила чай. Кофе в полдвенадцатого ночи уже никто не пьет. Андрей так же вежливо отказался.

Павловны, судя по всему, дома не было. Уже хорошо.

- Я сейчас схожу за аптечкой, а ты проходи вот в ту комнату – и указала рукой на свои апартаменты. – Там есть швейная машинка. Я быстро всё зашью, будет как новая.

Сама бросилась на кухню. Пока искала коробку с лекарствами, руки тряслись, как у алкоголички. Да что же это такое? Словно впервые мужика вижу. Взглянув в зеркало, едва не заплакала вновь – всё лицо распухло от слёз. Ну и красавица. Быстро умылась холодной водой, проверила результат, так намного лучше.

Андрея застала возле открытого настежь окна.

- Ты не против? – он указал на него рукой.

- Нет. Я люблю спать, когда оно открыто. Садись!

Он прошелся к стулу и присел, с интересом рассматривая комнату. Я оторвала кусок ваты и смочила перекисью:

- Давай руку!

- Это сущие пустяки. - Андрей с улыбкой протянул ладонь и стал изучать мое лицо.

Подойдя поближе, я взяла осторожно ладонь и принялась протирать запекшую кровь.

- Для кого пустяки, а для кого и нет.

Не знаю, как так получилось, но я оказалась между его широко разведенных ног, которые он сразу сцепил. Старалась не обращать на это внимание, обработала висок салициловой мазью.

- Будет жечь, - предупредила, легонько дуя на кожу.

Он вздрогнул и неожиданно прижал меня к себе, сжимая коленями мои ноги, словно беря в плен.

- Больно? – тихо спросила я, чувствуя, как толпы мурашек принялись  мигрировать по всему телу.

- Нет, - хрипло отозвался Андрей и, взяв мое лицо обеими руками, осторожно, и в то же время смело, поцеловал полураскрытые от изумления губы.

Отстранился, заглядывая в глаза и не найдя в них осуждения, вновь припал к губам с таким напором, которого я от него никак не ожидала. Даже сопротивляться нехорошо, когда тебя так настойчиво и с таким нажимом целуют.

Руки сами сомкнулись на его шее, прижимая к себе ещё сильнее. Ноги подкашивались, а сердце бешено колотилось в груди. Я растворилась в касаниях его губ и ощущениях, что они дарили.

Где-то из глубины души вырвался тихий стон наслаждения, который и выдернул из сладкой неги. Как же я боялась обжечься.