София спала в своей комнате и у меня осталась немного времени, что бы обдумать неожиданное открытие. Такой шанс нельзя упускать. Осторожно пробралась на застекленный балкон и облегченно вздохнула: знакомая машина стояла практически под ним. Теперь осталось не прозевать появление самого владельца и потребовать внимания к своей скромной персоне.

Простояв на страже сорок минут, я услышала, как в комнату, зевая, вошла Соня и недоуменно уставилась на меня:

- А где мама?

- Солнышко, - я присела перед ней на корточки и нежно погладила по волнистым волосикам. – Мама ушла по делам. Сегодня я буду с тобой. Ты ведь помнишь меня?

- Да, ты Катя, Златовласка. – засмущалась она.

- Тогда давай я помогу тебе одеться, и мы приступим к одному, очень увлекательному занятию.

Одевшись, девочка потребовала чего-нибудь вкусненького. Из всего заранее приготовленного её матерью она отказалась.

- А ты можешь плиготовить сладкий омлет? Моя няня всегда его готовит, – робко поинтересовалась Соня.

- Э-э, никогда не пробовала. Но если ты мне поможешь, уверенна, что научусь.

Ближайшее полчаса мы засоряли кухню, смеялись и играли в ресторан. Потом мыли посуду и заметали следы своей неряшливости.

- Мне нлавиться с тобой иглать. – заявила Соня. – Ты холошая.

- Спасибо, милая. Ты отличная подружка и мне тоже нравится проводить с тобой время.

Ещё вчера я заметила её картавость. Поэтому, пройдя в детскую, достала тренажер с разными упражнениями на произношения звука «р». Соня с большим интересом повторяла за мной все задания. Если так пойдет и дальше, то через пару недель она преодолеет этот речевой дефект.

Чуть позже я достала ватманы. Расстелив их на полу и приготовив краски, мы принялись обмакивать свои ладони в понравившийся цвет и рисовать ими всё, что придет на ум.

Девочка так увлеклась, что не заметила, как наступил вечер. Пока она рисовала, я снова вышла на балкон. Ауди никуда не подевалась. И только собралась возвращаться, как заметила вышедшего из подъезда Андрея в обнимку с незнакомой шатенкой. Я отпрянула от окна. Потом, очень осторожно, отодвинула жалюзи и принялась с жадностью подсматривать.

Покуривая, Андрей о чем-то рассказывал девахе, а та громко смеялась. Ну-ну. Блядун. А ещё мне бросает обвинения. Скрипя сердцем уловила момент, как они поцеловались и Андрей галантно открыл пассажирскую дверь, приглашая сесть. Гёрл захихикала и с довольным выражением лица припарковала свою пятую точку. Волков обошел машину и, выбросив сигарету, пристроился рядом.

Уехали. Устало прикрыла глаза. Ожидаемо? Вполне. Пора уже и привыкнуть.

С невероятным усилием продолжила занятия с Соней: играла в прятки, смотрела с ней мультики, разукрашивала в альбоме, даже выучили один маленький стишок, чтобы показать Маше, что не просто лентяйничали в её отсутствие.

Получив в конце дня похвалу и одобрение от довольной матери, а также неплохие денежки, я отправилась домой.

Войдя в комнату, сразу бросилась к шкафу, достала толстовку и аккуратно сложила в бумажный пакет. Не было смысла беречь, а выбросить … не поднялась рука.

Я решительно настроилась вернуть её владельцу и в следующий визит к Соне прихватила этот пакет с собой. Но меня ждала неудача. И в тот день. И на следующий. И через три дня тоже. Пока одним поздним вечером, возвращаясь домой я не наткнулась на заветную цель прямо перед носом.

Осмотрелась по сторонам. Никого нет. Поставила пакет, который все это время таскала с собой, как ненормальная, на капот и чтобы у него вдруг не выросли ноги, со всей силы ударила ногой по переднему колесу. Тут же на всю округу взвыла сигнализация. Словно нашкодивший кот я помчалась за ближайший угол и притихла, наблюдая за происходящим.

Буквально через пару минут в одних спортивных штанах на улицу выскочил Андрей. Отключив сигнализацию, обошел машину и застыл, заметив «посылку». Осмотрелся по сторонам, взял его в руки и, заглянув внутрь, достал кофту. Я едва успела отскочить подальше: он словно почувствовал мой взгляд и обернулся.

А дальше?..

Дальше я неслась по уже ставшим знакомым улицам ничуть не беспокоясь, что обо мне могут подумать. Главное, убежать как можно дальше. Шестое чувство подсказывало – он где-то рядом и в любой момент может догнать.

И снова мне повезло: к показавшейся неподалеку автобусной остановке подъехал троллейбус, и я ловко в него вскочила. Стоило ему тронуться с места, как на остановку выбежал Андрей с толстовкой в руках.

Я настолько залюбовалась его идеальным телосложением, что едва не спалилась. Пришлось наклонить голову и, давясь со смеху, сидеть так некоторое время.

До конца недели я надеялась, что Андрей позвонит, не смотря ни на что. Была во мне такая особенность – до последнего верить в лучшее, от которой потом и страдала. А потом… свыклась с мыслью, что он не только не позвонят, а и вычеркнул меня из списка контактов.

Но, как говориться, жизнь продолжалась. Потихоньку начала втягиваться в принятый распорядок дня: если не была в школе, то проводила время с Полиной; если звонила Мария – мчалась к ней. Кстати, после того случая с пакетом, Ауди куда-то пропала, да и я перестала выскакивать на балкон при каждом реве двигателя.

Скорее всего, это моральное истощение, по крайней мере, так считает Вера. Вполне может быть. Я старалась спрятаться за чужими жизнями, историями, переживаниями, интересоваться всем, что происходит вокруг, лишь бы не зацикливаться на  своем состоянии.

Ранним субботним вечером я лежала на своей кровати и наслаждалась свежим воздухом с открытого окна. Перед глазами замысловатым калейдоскопом смешались события прошедшей недели.  Было над чем посмеяться и взгрустнуть. А самым светлым пятнышком стала новость о том, Вера с Колей встречаются. Наконец-то. Наблюдая за воодушевленной подругой, я и сама испытывала внутренний трепет, словно это у меня была любовная лихорадка.

От этой мысли стукнула себя по лбу. Разве так бывает? Нееет… Бред! Я не могу влюбиться. Тем более в Волкова. Ещё чего.

Мой глубокий самоанализ прервал телефонный звонок, извещавший о визите влюбленной парочки. Неожиданно. С чего вдруг?

Быстро прибралась и поспешила гостеприимно распахнуть дверь:

- Вера! Коля! Привет. Проходите.

- Извини, что так поздно, - начал оправдываться Любимов и виновато посмотрел на Веруню. – Но…

- Ой, замучил ты меня уже. Проходи давай, не стой истуканом. – Вера по хозяйски протиснулась в дом, не забыв при этом приветственно расцеловать. – Катя свой человек.

Я провела их в свою комнату, пребывая в замешательстве и пытаясь понять, что же такого могло случиться, что сам Николай пожаловал ко мне в гости.

Парень прокашлялся, подготавливаясь к длинной речи и присев на кресло-качалку, заговорил:

- Катя, мне… вернее, моему брату, нужна твоя помощь.

- Моя? – я недоуменно посмотрела на Веру. Та одобрительно крякнула.

- Да. Тут такое дело…

Я растеряно присела на кровать, переваривая услышанное. Оказывается, Луговая посоветовала меня в качестве приманки. Стоп!

- Кого?!

- Подожди, Катя, сейчас я всё объясню кратко и понятно, – всполошилась Вера и размахивая руками,  заходила по комнате. – Сергея, брата Коли, кинули на деньги. Можно сказать, взяли на лоха, если по-простому. И не его одного, а как оказалось, ещё три человека только с нашего города…

Суть этого кидалова заключалась в следующем: один весьма смелый парниша, дает объявление в газете на продажу автомобиля по приемлемой цене. Эта машинка в хорошем состоянии, растаможенная, со всеми документами. Причину продажи парень объясняет тем, что срочно нужны деньги на покупку жилья. К нему приходят клиенты, смотрят товар и оставляют задаток, радуясь, что в скором времени станут хозяевами белоснежной Хонды Аккорд. Владелец берет залог и при покупателе пишет расписку о получении части денег. Они пожимают руки. Всё супер. Вот только когда покупатель возвращается с остальной суммой, продавец оглушает его новостью, что машина стоит в разы дороже и не его проблемы, что тот не внимательно смотрел на стоимость. Обманутые парни проверяют объявление. Оказывается, там уже всё изменено. Расписка? Начинают проверять и её. А в ней написано всё, кроме цены, за которую планировали купить злополучную иномарку. И попробуй, докажи, что ты не верблюд.