Любчик пообещал, что встреча пройдет по высшему уровню.

- Ну всё!!! – неожиданно поднялась Вера и захмелевшими глазами уставилась на парня. – Коля!..

Ой, что сейчас будет? Практически полбара обратили свое внимание на слегка пошатывающуюся девушку. Любимов и себе поднял лучистые глаза. Нельзя допускать подобное. Не в таком состоянии. Не так…

Я быстро переняла инициативу в свои руки.

- А ну пошли, выйдем! – я схватила подругу под руку и потащила к выходу. – Мы сейчас вернемся. – крикнула недоумевающему парню.

Вера на ходу вырывалась, пытаясь вернуться и продолжить начатое. Ох и трудно достучатся до пьяного человека, когда сам трезвый. Ничего, сейчас на свежем воздухе ей станет немного легче.

Я наблюдала за тем, как Вера упёрлась лбом об кирпичную стену и изливала свою душу:

- Ты не понимаешь, я не могу спокойно сидеть и наблюдать. Сколько можно?! Вечно возле него кто-то есть. Вечно что-то не так…

- Но в таком состоянии ты точно не заработаешь себе баллы, – я стараясь донести до затуманенной головы трезвые мысли и чтобы они прозвучали убедительно.

Но Вера словно не слышала. Она снова направилась в бар и мне пришлось возвращать её обратно. Так, так дело не пойдет. Нужно что-то делать.

Наверное, когда я это обещала, у меня было временное помутнение. В свое оправдание могу только сказать, что мне было жаль Веру, и я просто не могла не поддержать её. Даже в ущерб себе.

– А давай поедем в другое место и найдем тебе парня, а? Пошлем на хрен всяких там Любимовых, Когутов и оторвемся на всю?

- Да ну тебя, Катька. Да ты и веселиться толком не умеешь. – кажется, я успела заметить проблеск заинтересованности в её глазах.

- Спорим, ты забудешь о своей невозможной любви, хотя бы на этот вечер?

Верину печаль как рукой сняло.

Сославшись на внезапно появившиеся неотложные дела, мы забрали наши вещи и понеслись на встречу приключениям.

Самым ожидаемым было то, что я быстро догнала Луговую по алкогольному опьянению и даже перегнала. То есть, в результате не я нянчилась с ней, а она – со мной. Ну а что, она девушка закаленная.

Где мы только не побывали. Наверное, во всех заведениях города. В голове калейдоскопом менялись названия: «Звезда Востока», «Блэк», «Привал», «Нон-Стоп», «У Яши» … Последнее, стремное название, но на деле, оказалось одним из лучших.

Мое состояние можно было описать приблизительно  так: «А я дикая, пьяная, душа моя рваная. На клочья разорвана, тобой. Пропадала в туманах я, от ран твоих пьяная, зачем набираю снова номер твой». Действительно, сейчас не отвечу, с какого перепугу я принялась звонить Ярославу в час ночи. Хорошо, что ошиблась номером, трубку подняла девушка. Хотя… как такое могло случиться? В тот момент мне было не до нюансов. Я пробормотала извинения и больше не выходила на связь, потому что телефон разрядился.

Я отжигала во всю: танцевала, принимала комплименты парней, куралесила по улицам, смеялась до колик в животе. Некоторые моменты стыдно вспоминать. Но тогда мне было пофиг. Я даже курила. Даа, накрыло меня конкретно. Именно после пары легких затяжек мне стало основательно плохо и Веруня, как настоящий боевой товарищ, потащила меня на себе домой. Вернее, отвезла на такси, а потом уже потащила.

Жаль, что на утро, большую часть из всего этого я помнить не буду.

В половине девятого утра через пропускной пункт пожарной части вышло несколько мужчин. Они недолго пообщались и в результате, обменявшись дружескими рукопожатиями, разошлись по домам.

Трое постарше поднялись выше по улице, а третий, парень двадцати пяти лет, так и остался стоять возле части, определяясь, куда податься.

Спать не особо хотелось. Дома всё равно нет той, ради которой нужно спешить. Возможно, стоило просто пройтись по весеннему городу и вздохнуть на полную грудь свежий воздух? Почему бы и нет. Он закинул за плечи камуфлированный рюкзак и направился к виднеющемуся вдали парку Шахтеров.

Именно сегодняшнее дежурство ему далось сложно. Не физически, нет, а психологически. Как говорили бывалые напарники, к последствиям от пожаров невозможно привыкнуть. Но есть большая разница между тушением сухостоя, лесных угодий и жилых домов, в которых находятся взятые в заложники огнем люди. В такие моменты было не просто. Хотя, аварийно-спасательные работы тоже существенно отличались между собой. Иногда бывало так, что  кровь стыла от увиденного, а иногда – только удивлялся способностям людей попадать в необычные ситуации.

Парк встретил парня относительной тишиной. Лишь изредка среди деревьев мелькали прогуливавшиеся под ручку пожилые пары и запоздалые школьники спешили на уроки.

Присев на самую ближнюю лавочку и вытянув на всю длину ноги, он с наслаждением прикрыл веки, сосредоточившись на звуках родного города.

Как оказалось, зря. Перед глазами мгновенно всплыла картинка покрытого ожогами тело пятилетней девочки,  которую он нашел на диване  частного дома.

От этих воспоминаний резко вскочил. Потом сел. Потер руками лицо, прогоняя запах горелой плоти. Домой нельзя. Крепко зажмурился и постарался сосредоточиться на любой мелочи.

Его внимание привлекли двое детей, которые неспешно направлялись в школу и ссорились  между собой.

- Отдай, - просила девочка, - Миша, я маме расскажу. Это мне бабушка дала, а не тебе.

- Вечно тебе всё самое лучшее попадается. – гневался паренек, судя по всему, её брат. – Думаешь, если младше меня, то всё можно. Я тоже хочу.

Он продолжал дразнить её, демонстрируя ловкость пальцев, то пряча шоколадный батончик в широкий рукав куртки, то извлекая наружу. А когда приступил к снятию цветастой обгортки, давая понять, куда сейчас отправиться сладость, состояние младшей сестры стало граничить с истерикой.

- Ну и подавись, придурок. Мне бабушка ещё купит. Готовься, дома тебе будут гайки.

Девочка со злости пихнула его в спину и побежала вдоль аллеи, да так быстро, что перецепилась и со всей дури грохнулась на колени. Воздух тут же сотрясся от её громкого плача.

Миша не растерялся, а бросился к сестре, помогая подняться и отряхивая испачканные коленки:

- Не плач, Машка… смотри, вот твой батончик, он мне и нафиг не нужен. Я всего лишь хотел подразнить тебя.

- Иди ты в задницу. Больно мне он нужен. – утирая слёзы, она оттолкнула брата и прихрамывая пошла дальше.

- Машааа!! Ну, давай мириться?

Чем дальше они отдалялись, тем тише становились его извинения, и её слёзы. Обыденная ситуация. С кем не бывало в детстве. Но благодаря этому небольшому, но житейскому эпизоду, парень вспомнил, что давно не общался со своей младшей сестрой, с которой в свое время тоже немало воевал. Ох и выносила же она мозг. Просто до бешенства. Иногда хотелось взять и придушить. И не потому, что её больше любили или она была вредной, лживой, подлой, а потому, что своим появлением разлучила его родителей.  Это сейчас он на многие вещи смотрит иначе, а тогда… стоило только взглянуть на крохотное тельце, как волна дикой злобы пробегала по телу  пятилетнего мальчика.

Теперь он знает, что в жизни есть два понятия, влияющие на благосостояние и равновесие в семьях – это деньги и любовь. Он до сих пор продолжал верить, что настоящая любовь способна преодолеть всё тяготы жизни, а деньги… иногда они дурманят голову, дарят эйфорию и создают обманчивые миражи. Ему хорошо известны люди, довольствующиеся этим. Стали ли они от этого счастливее? Вряд ли.

Взглянув на часы, отметил про себя, что прошло достаточно времени, чтобы успокоиться. Поднявшись, он направился назад, к пожарной части на стоянку автомобилей.

Город уже во всю бурлил своей жизнью.

Весна имела ряд преимуществ, среди которых он выделял появление коротких юбок и платьев открывавших стройные девичьи ножки. Каждая, прошедшая мимо красотка, получала в свою сторону порцию заинтересованного взгляда и, попав в плен его зелёных глаз, тут же отвечала игривой улыбкой. Он отлично знал, что стоило только окликнуть их, завязать непринужденный разговор и уже в течение пяти минут желаемый номер телефона будет в его руках.