В это время наша группа была занята исследованиями миров, мы редко бывали дома и не обращали внимания на происходящие изменения пока не стало поздно. Использование «восстановителя», так назвали прибор, стало повсеместным, люди уничтожали друг друга, выпивая жизни у более слабых.

Зная, что наш мир не единственный, мы решили бежать. И вот из семи человек нашей научной группы, пять решились и попали сюда. Трое мужчин и две женщины. Я, Нейл, Илинн, Трох и его жена Амелара. Ваш мир, когда-то принадлежал чужой расе, но около одной или двух тысяч лет назад был колонизирован людьми. Каким образом это произошло большая загадка, мне не удалось ее разгадать. Да, раньше здесь всё было другое, даже растения были другие. Они немного сохранились в удаленных уголках, и в лесу древних. Древние это раса аборигенов этой планеты и этого мира. Именно они настоящие хозяева этого мира, а не мы. Но люди и человеческая среда очень агрессивны, и они быстро подавили местную флору и фауну. Кстати, об эпохе колонизации сохранились воспоминания. Мы считаем, что культ перекрестия, четырех дорог, как раз и говорит о богах, которые создали этот мир с помощью открытия дорог в другие человеческие миры.

Когда мы прибыли в этот мир, здесь бушевала война. Крестианцы в религиозном рвении уничтожали остатки древних и уже принялись за людей. Это, к сожалению, оборотная сторона высокой адаптивности нашего вида, когда нет внешнего врага, мы начинаем уничтожать друг друга.

Итак, мы прибыли в самый разгар войны. Илинн решила посвятить себя науке и изучению древнего периода этого мира. Существуют некоторые свидетельства присутствия еще одной расы на этой планете. Самый явный пример это тьорский королевский замок. Я, Нейл, Трох и Амелара решили построить себе надежный и безопасный дом. Здесь это означает свою страну. С нашими знаниями и силой было нетрудно возглавить восстание против крестианцев и победить их, остановив окончательное уничтожение древних. Мы создали мощную империю, заложив основы закона и права, построив университеты и первые фабрики. И я надеюсь, что ты продолжишь моё, наше дело. Хотя считаю, что Амелара и Нейл отошли от наших первоначальных целей. Амеларе всё надоело, она поссорилась с мужем и поселилась на севере. А Нейлу, мне кажется, стало нравится играть в феодала. С ним тебе нужно обращаться осторожнее. Укрепляй королевскую гвардию. Я в тебя верю, Рональд.

Уверен, что мы успеем с тобой всё это обсудить, но на всякий случай оставлю эти записи и попрошу передать капитану гвардии Торну, он преданный и честный человек. В завершении, хочу тебе сказать о главном.

Корабль, плавающий сквозь пространства, сохранен и находится на границе с Гордоной. Поселение называется Две долины. Староста там осевший веллинг Бьорген. Назовешь ему пароль, «два ключа» и он тебе покажет, где находится корабль. Инструкция по управлению кораблем, находится внутри него. Для того, чтобы корабль заработал ему нужна энергия. Энергию дают два концентратора, ключа. Эти ключи вставляются в специальные отсеки. Ты их сразу определишь перепутать невозможно. Концентраторы похожи на хрусталь и имеют спиралевидную форму. Конечно, это не хрусталь, а сложный материал, в замкнутой цепи он собирает невидимую нам темную энергию, позволяющую перемещаться по нитям пространства. Один ключ висит у тебя на шее. Второй находится у Троха, который присматривает за твоим сводным братом. Трох отдаст ключ ему, и только вы вдвоем сможете активировать корабль. Прости, что не познакомил тебя с братом. Но я считал, что так для всех безопаснее, учитывая местные обычаи.»

Торн отложил листки и задумался. Он многое не понял из того, что написано. Но он понимал три главных для него момента. Первый момент, есть живой наследник императора. Второй момент, есть корабль, который может использовать наследник для перемещения между миров. И третий момент, второй ключ от корабля у него, Торна.

Раздался скрип досок палубы. Торн поднял голову и посмотрел на дверь. После короткого стука дверь открылась и без приглашения вошел Аселарро. Хотя он же был у себя на корабле. И этот корабль выходил сейчас из городской гавани в открытое море.

– Не хочешь, прогуляться? – предложил Торну Асселарро. В каютах стенки тонки, нам не нужны чужие уши.

Торн кивнул, взял меч, пристегнул к поясу и вышел вслед за капитаном пиратов на палубу, чтобы увидеть, как тот орет на рулевого. Они чуть не налетели на купеческий корабль, на борту которого было написано «Надежда». Рулевой начал, что-то говорить в оправдание, о том что он обходил шлюпку с бочками и не заметил, как купец поменял курс. Но капитан пиратов уже не слушал его. Он стоял вместе с Торном на носу корабля.

– Торн?

– Да.

– Ты понимаешь  важность этой писанины?

– Понимаю, что ты хочешь, Ас?

– Хочу тебе помочь.

– Помочь? И как?

– У меня корабль, ты еще это помнишь? –пошутил пират. И у меня команда. Я могу тебе помочь найти наследника Тьора.

– И что тебе это даст?

– Мне?! Как минимум деньги. А вообще я согласен и на пост при  дворе. Например, как тебе министр флота империи Аселарро. Звучит?! Это гораздо интереснее, чем стать помощником капитана Железного Тони.

Торн повернулся и посмотрел в холодные глаза бывшего художника и не увидел в них ничего от своего бывшего товарища.  Он совсем не доверял ему. Пират не отвел взгляд. В конце концов, что такого, пусть он станет временным союзником. Так подумал Торн. С его помощью он быстрее найдет наследника. Торн примерно знал, где нужно искать Троха. Где-то на севере. Трох оказался совсем не простым воин. Когда он найдет его и наследника, всё станет проще. Тогда можно будет более детально поговорить с пиратом о цене его помощи.

– Ну хорошо, – наконец сказал Торн. Курс на север.

Есть, курс на север, капитан, – весело ответил Аселарро, глаза которого при этом совсем не улыбались.

Геригор успокоился только через час. Он очень потолстел за последние два года, и когда на его корабль чуть не налетел этот ротозей, толстая шея купца налилась кровью. Капитан думал уже, что сейчас хозяина хватит удар. Но нет, всё обошлось. Геригор успокоился, он не станет устраивать скандал. Корабль был слишком похож был на пиратский. Надо быть осторожнее. Он прекрасно знал, что с близлежащих Рассеянных островов, опорной базы пиратов, частенько захаживают корабли в гавань Аквила, чтобы сбыть награбленное. Власти Аквила это знали, но понимали, что если закрыть порт для пиратов, то торговля награбленным никуда не исчезнет. Она просто переместится в другой порт и Аквил потеряет доходы. Геригор ненавидел пиратов. «Надежда» последний из трех кораблей, который у него оставался. Два других он потерял в прошлом году. Один разбился, во время шторма и его выбросило на побережье Глондара, а по тамошним законам потерпевший кораблекрушение корабль и его груз, выброшенный на берег, считается законной добычей береговых жителей или баронов. Геригор презрительно фыркнул при этом воспоминании. Ну и чем Глондар отличается от пиратов? Ничем, ответил он сам себе. А второй корабль как раз захватили пираты. Из –за потери первого, он не смог выплатить вовремя годовой взнос Железному Тони. И его второй корабль с грузом забрали пираты. Интересно кто-нибудь когда-нибудь покончит с этими разбойниками?! Может быть Рабелия? Все их боятся. Но он не боится. Просто у него последний корабль. Надо быть осторожнее. Геригор никогда не боялся, но и не лез на рожон. Свое состояние он сколотил на торговле между Тьором, Империей Перекрестия и Лоттлендом сорок лет назад, во время войны. До этого он был простым деревенским парнем, когда пришел трусливый купец и попросил его доставить груз. Всего несколько тюков глондарского сукна в Тьор. А на дороге шла война. Но Геригор был сметливым и доставил груз. И тогда пятнадцатилетний парень понял, что купец ему не нужен, что он может сам. На деньги купца, он купил товар в Тьоре и, пройдя все кордоны, отвез его в Лоттленд, где уже продал. Будучи честным человеком, он вернул требуемую за сукно сумму купцу. Но теперь у него самого осталось несколько монет. Он совершил новый вояж в Хаубург, осажденный селлингами. И пошло-поехало, ему везло. В двадцать пять лет он купил первый корабль, в тридцать второй. В тридцать пять во время банкротства обложенного ростовщиками короля Лоттленда, он потерял один корабль. К сорока годам у него снова было два корабля и дом на дворцовом острове Лоттгарда. Он женился и искренне любил свою жену. Она была, как и он из простой крестьянской семьи, которая выращивала виноград на склонах Южных Крестанских гор. За время брака жена родила ему пять дочерей. Геригору конечно хотелось сына, но дочерей он тоже очень любил. В Лоттленде жизнь очень дорога, но он хорошо обеспечивал свой дом. Еще нужно позаботиться о приданном для дочерей, чтобы составить для них выгодные партии. Его дочери никогда не пойдут на панель, чтобы выжить. Пока есть он. Пока есть его корабли. Вернее, единственный корабль. «Надежда». Но этот сезон был очень удачным, он компенсирует прошлый год. Он только что хорошо продал груз гордонских ковров и загрузил оружие для Морока, в Мороке его уже должен ждать груз золота нулгов, которое пойдет на продажу в ненасытный Лоттгард. Хозяин таверны его не подведет, он ежегодно обирает солдат и ждет Геригора, который покупает у него золото в пятеро против местных расценок. Конечно, хозяин догадывается, но точно не знает, что Геригор еще в три раза увеличивает цену для ювелирных лавок Лоттгарда. Итак, за этот сезон, за вычетом расходов, он должен утроить свой капитал, Геригор снова купит корабли. Купец успокоился и улыбнулся, вспомнил о подарках дочерям, которые он тщательно выбирал в лавках Аквила. Он посмотрел на красивый закат, в сторону которого выходила из гавани его «Надежда». Всё море было усеяно черными точками. Геригор удивился.