– Нет, чайник не нужно. Разбирать вещи буду, – добавила Аня на автомате, сама удивившись, что разговаривает с роботом.

– Конечно. Включить для разбора энергичную музыку или медитативную?

– Пусть будет энергичная.

Аня даже не ожидала, что с музыкальным сопровождением разбор пойдет легче и быстрее. Через несколько часов квартира начала приобретать приятный глазу вид.

– Алиса, сделай кофе.

– Это будет уже четвертая чашка за день, я бы рекомендовала вам вместо этого выпить травяной чай. А также напоминаю: вы еще не обедали.

Аня в шоке застыла посреди коридора – в одной руке швабра, в другой ваза, обернутая пупырчатой пленкой.

– Ты что это раскомандовалась? Некогда мне обедать. Свари кофе.

– Конечно.

Весь день Аня разбирала коробки, а вернувшись домой с детьми, снова взялась за уборку. Дети не добавляли спокойствия: старшеклассник Юра принес из школы двойку и замечание по поведению, младшая дочь Настя разбила вазу, которую Аня забыла поставить повыше. Девятилетняя Юля выпрашивала дополнительные карманные деньги, а после ремонта счет шел на копейки. Аня не выдержала и раскричалась, маленькая дочка заплакала, средняя хлопнула дверью в свою комнату, старший надел наушники и уткнулся в планшет.

Когда все улеглись спать, Аня снова присела за кухонный стол и положила голову на руки.

– Может, чаю? – произнес тихий голос.

– Ладно, уговорила, включай чайник.

– Я также наберу для вас ванну. Температура воды тридцать семь градусов будет подходящей?

– Ой да, спасибо, – Аня размякла на стуле.

– Тяжелый день?

– Возможно.

– Я обратила внимание, что вы давно не разговаривали со взрослыми людьми. Когда весь день нужно нести за кого-то ответственность, невозможно расслабиться.

– Ого, а ты откуда такая умная?

– В меня загружено много информации. Набрать для вас по голосовой связи контакт «Муж»? Или, возможно, контакты «Алина», «Вика», «Катя»?

– Ладно, давай Вику, – Аня поняла, что в суете ремонта и переезда несколько месяцев не общалась с подругами.

Легкая дружеская болтовня и чашка ромашкового чая действительно помогли успокоиться. Когда Аня пришла в ванную, ее ждала теплая вода и расслабляющая музыка из колонок. Она поставила на стиральную машину планшет в предвкушении серии любимого ситкома, когда Алиса вновь заговорила.

– Я подготовила для вас подборку фотографий. Уделите ей пару минут.

Перед Аней возник старый снимок: она с двумя хвостиками и в коротком платье держит маму за руку возле цирка. В голове мгновенно закрутились воспоминания. Мама много работала, а вечерами устраивала личную жизнь, и Аня так радовалась любой возможности побыть с ней вместе. Вот она уже младшая школьница. Они тогда переехали из коммуналки в роскошную сталинку отчима. Аня бродила по комнатам, не зная, чем себя занять. Прежде она всегда чувствовала неловкость за их с мамой скромное жилье, а оказавшись в этой большой светлой квартире, почему-то не находила себе места. Глядя на себя восьмилетнюю, Аня вспомнила, как скучала тогда по вечерним чаепитиям и разговорам с мамой в их маленькой, но уютной комнате.

Фотография с их свадьбы с Сережей, потом выписка из роддома с первенцем. Его первые неуверенные шаги в их старой хрущевке.

Воспоминания мелькали в Аниной голове быстрее, чем фотографии на экране. Ей всегда хотелось обустроить уютный дом для своей семьи. Она мечтала, что дети будут смело приводить гостей, не стесняясь одноклассников, как она в детстве. Представляла, как они собираются субботним утром и долго завтракают вместе на просторной кухне, обсуждая яркие события недели. Дети смеются и играют, они с мужем влюбленно смотрят друг на друга. Все это потерялось из вида за выбором плитки и обоев, работой до ночи, выплатой процентов по кредитам и не желающей уменьшаться горой картонных коробок. Фотографии сменяли друг друга, и слезы из Аниных глаз капали в теплую воду, наполнявшую ванну.

Утром она встала раньше всех, испекла блины, а когда проснулись дети, сообщила, что в школу и сад сегодня никто не пойдет.

– Будем наряжать елку. Кто первый найдет в этом бардаке коробки с елкой и украшениями, тому приз!

Из коридора доносился детский смех, а Аня вытирала стол после завтрака, когда раздался звонок мужа. Она ответила по громкой связи.

– Анют, привет! Слушай, мне звонили из магазина техники. Сказали, что у голосового помощника сбой программы произошел, многие клиенты жалуются, просят переустановить. Ты замечала что-то странное?

– Ах вот оно что, – засмеялась Аня. – Скажи им, что вчера наш голосовой помощник переустановил меня. И мне это нравится.

Утро. Снова один. Снова щемящая пустота внутри. Там, где должны были порхать бабочки.

Она ушла еще осенью, но коридор до сих пор окутан шлейфом дорогих духов, которые ему не по карману.

За окном пока не рассвело. Но происходящее снаружи можно было угадать по тонкому звону стекла в старых деревянных рамах. Он надел свое единственное приличное пальто и отправился на трамвайную остановку.

Ветер бесконечно менял траекторию, то подгонял, то не давал ступить и шага, осколки снега попадали в лицо, застилали глаза. Ему очень хотелось вернуться в квартиру, но тепло чугунных батарей не могло пересилить желания получить новую должность.

Спрятавшись от ветра за остановку, наткнулся взглядом на коряво написанное объявление.

«Загадай желание» – гласило оно, а под ним дрожал на ветру последний неоторванный листок с надписью:

Говорят, под Новый год

Что ни пожелается —

Все всегда произойдет,

Все всегда сбывается.

Он оглянулся по сторонам, не видит ли кто его странного поступка, зажмурил глаза и хотел загадать повышение по службе, а получилось «Хочу встречать Новый год с любимой». Оторвал бумажный лоскуток и спрятал в карман.

Трамвай возвестил о своем прибытии разливающейся морозной трелью. В салоне было немноголюдно и тепло, он плюхнулся на первое сиденье у входа и достал наушники, чтоб отрезать себя от этого сияющего предпраздничного мира.

Вдруг кто-то похлопал его по плечу. Он повернулся – улыбающаяся девушка протягивала оторванный им на остановке клочок бумаги: «У вас выпало». Благодарно кивнув и взяв находку, отвернулся к стеклу, но тут в отражении встретился взглядом с ней.

После короткого замыкания его воспоминания вспыхнули яркими елочными огнями. Она вышла на следующей остановке. Пока он метался в раздумьях, трамвай дернулся и стал набирать скорость. Он бросился к водителю, тот улыбнулся в приклеенные белые усы и открыл дверь.

– Лена, Леночка, – закричал он вдогонку девушке.

Она обернулась:

– Степа, это и правда ты!

Степан подхватил на руки свою первую любовь и закружил, вторя танцу снежинок.

Текст предоставлен ООО «ЛитРес».

Прочитайте эту книгу целиком, купив полную легальную версию на ЛитРес.

Безопасно оплатить книгу можно банковской картой Visa, MasterCard, Maestro, со счета мобильного телефона, с платежного терминала, в салоне МТС или Связной, через PayPal, WebMoney, Яндекс.Деньги, QIWI Кошелек, бонусными картами или другим удобным Вам способом.