Ноздри Аабру раздулись. Она кивнула.
– Коди, Демо, за мной.
Макс глянул поверх стаи.
– Добровольцы-технари есть? Так, Лилер, Вэнс, вижу ваши лапы. Идите готовьте подъемник и бота-сварщика. Встретимся у складского отсека через пять минут, будем укреплять вход.
Кивнув, два Пса удалились.
Макс пошел по кругу, отдавая распоряжения. Одним поручалось заказать листовую сталь и профили, а следом оказать помощь Лилер и Вэнсу. Другой группе – выудить из архивов чертеж бомбы из АСДТ, затем заказать партию промышленной смазки, аммиачно-нитратного удобрения и компактные бетономешалки. Третьи должны были закупить еду и воду.
С каждым поручением зал все пустел.
В какой-то момент Макс огляделся и увидел реденьким кругом только Блю и еще нескольких, на кого не хватило задания.
– Что теперь? – осведомился Блю.
– Теперь? – Макс приподнял бровь. – Теперь ждем и надеемся, что ополченцы каким-то чудом продержатся и к вечеру нас не перестреляют.
– Ты реально думаешь, вот это все, – он кивком указал на полупустой зал, – нас спасет?
– Ну, в сумме добавит шансов. Но если МК высадятся всем скопом… нам конец.
– Тогда зачем суета? Чтобы занять всем лапы и мозги?
Макс серьезно посмотрел на Блю. Он светлая голова, даже, пожалуй, сметливее Макса, но и на десятую часть не такой же начитанный. Он не понимает сути войны. Сути предводительства.
– Блю, если нам на роду написано сегодня погибнуть, так тому и быть. А если выживем, будем благословлять вот эту самую минуту – поворотную точку. День, когда мы стали хозяевами собственной судьбы. День, когда перестали полагаться на человека. Когда перестали быть животными. – Он зарычал. – Когда решились обнажить зубы.
Глава 15
2064: ближняя сторона Луны, Аристилл, четвертый уровень, возле хранилища «Голдуотера»
Разведывательный вездеход затормозил, Дьюитт качнулся на сиденье. Два броневика впереди встали по-боевому: поперек туннеля, пулеметы смотрят на противника.
Дьюитт оглянулся. Колонна БМП за его спиной остановилась, одни уже опустили трапы для солдат. Дьюитт спрыгнул на землю и изучил стены туннеля. Вот они, цветные метки, там же, где он их вчера и оставил, а вот между фонарями и трубками над головой фальшивый электрощиток. Все как нельзя лучше.
Теперь и остальные бронемашины откинули трапы. Тут же изнутри стал вываливаться десант – именно что вываливаться. Автоматы болтались на ремнях; построением, слаженностью и не пахло. Потрясающе.
Дьюитт вгляделся в даль. Что это там, метрах в пятистах? Почему одна БМП остановилась так далеко?
– Майор, а с этим что? – указал он в ту сторону.
Евангелос проследил за его пальцем, вслушался в наушник.
– Заглохли. Намертво.
Дьюитт выругался.
– Вы бы приказали солдатам нагнать нас пешком. И побыстрее.
Без нужного числа людей его план окончательно провалится.
Кивнув, майор отдал приказ.
Потянулись напряженные минуты. МК вокруг сгрудились в кучу, как попало. А позади? Дьюитт бросил взгляд на заглохшую бронемашину и скрипнул зубами. Ополченцев жди в любой миг, и если не собрать всех в одной точке, начнется мясорубка.
И вот трап откинулся, на свет наконец-то показались миротворцы… с тросточками, а двое вообще в инвалидных креслах. Приплыли!
– Майор, это что за хрень?!
Молча стиснув зубы, Евангелос отвернулся.
За все годы службы Дьюитту повезло не вляпаться в клоунаду с «альтернативной годностью», поскольку элитные войска освободили от квот. Но кто бы мог подумать, что на такую серьезную операцию – захват Луны! – пошлют инвалидов? Дурдом на выгуле!
Этот фактор может подпортить планы? Дьюитт покачал головой. Может. Настолько, что мало не покажется.
Он посмотрел в другую сторону туннеля.
Ни следа экспатов.
Пока.
– Капитан?
– Слушаю, майор.
– Судя по карте, до комплекса «Голдуотер» всего один туннель…
– Так точно. – Он вытянул руку. – Вон та гермодверь – запасной вход. Будем надеяться, оборона там хуже, чем на главном.
– А когда проникнем внутрь, что потом?
Дьюитт покачал головой.
– У меня не вышло раздобыть планы. Действуем по обстановке.
Все это время он бросал взгляды за плечо майора Евангелоса на альтернативно-годных. Плелись они с черепашьей скоростью – до желтой метки на стене оставалось еще метров сто.
Вдруг зазвонил телефон. Дьюитт вытащил его из кармана: звонит Харберт, внедренный в тридцатое подразделение Транга «Красная полоса»[1]. Они уже в пути, будут с минуты на минуту!
Дьюитт закрыл глаза и помотал головой.
Зашибись!
Глава 16
2064: ближняя сторона луны, Аристилл, пятый уровень, шоссе «РМР Хайвэйз»
Майк до белизны в костяшках стиснул руль застывшего на месте грузовика. Перед ним нескончаемый поток людей перетекал по зебре дорогу. Шевелите ногами, мухи сонные!
До «Саппоро» уже было рукой подать, метров пятьдесят. Завернул, и на месте.
Ударив по клаксону, Майк под возмущенные крики и жесты вклинился в человеческую реку из китайских и нигерийских работяг. Навигатор выдал предупреждение, и в разделе «штрафы» автоматически прибавилась еще одна сотня. Из кузова постучались и невнятно пробубнили, Джон отозвался:
– Почти! Уже совсем рядом!
Продравшись сквозь толпу, фургон за последним поворотом уперся носом в узкий поперечный туннель класса «А» – даже не туннель, а проходик. Затем сдали назад, к погрузочной платформе.
Джон выпрыгнул из салона на ходу. Не успел Майк заглушить двигатель, как послышался лязг двери кузова. Джон еще и успел забраться на платформу и распахнул служебный вход.
– Ну, вперед!
С разгоряченным лицом, в скафандре и при винтовке Джон смотрелся жутковато: маньяк маньяком – но собранный, маньяк-профи. Генеральные повиновались.
Майк вскочил на платформу и бок о бок с Хавьером вошел в дверь.
Глава 17
2064: ближняя сторона Луны, Аристилл, четвертый уровень, у входа в хранилище «Голдуотера»
Дьюитт стоял в окружении МК и думал над планом действий.
Одни солдаты Евангелоса укрылись за дорожными ограждениями и ящиками для оборудования. Другие расчехлили плазменные резаки и готовились резать гермо-дверь хранилища. А позади всех плелись альтернативно-годные – все в том же улиточном темпе.
«Красные полосы» явятся в любой миг, и поднимется пальба.
Как паршиво-то.
– Майор, я за калеками.
Тот бросил что-то вслед, но у Дьюитта уже ветер свистел в ушах. В лунной гравитации особо не побегаешь, хотя все же вес скафандра и снаряжения несколько придавливал. Местная хитрость – натереть подошвы сапог средством «Прилипала» – помогала ходить, но не бегать.
Он подлетел к альтернативно-годным, которые решили встать в круг и всем взводом начать трепаться.
– Живее!
Те тупо уставились в ответ.
Господи, неужто вдобавок слабоумные? «Красные полосы» на подходе!
– Ну что встали?! Боевая тревога!
Одни вроде бы зашевелились, но бо́льшая часть так и продолжала хлопать глазами.
Дьюитт в отчаянии завертел головой. АГ на коляске, точно! Он схватил ее за руку и одним рывком взгромоздил себе на плечи.
– Больной! Извращенец! – взбеленилась она. – Отпусти меня сейчас же!
Дьюитт невозмутимо помчал обратно вместе с ней. АГ царапалась, но он ухватил ее запястье.
До отметки желтой краской, где ждала своего часа заложенная взрывчатка, оставалось метров пятьдесят. Женщина не переставала вопить. Десять метров, пять. Есть! Дьюитт сбросил ее на дорогу, не обращая внимания на нытье, и рванул за остальными – те всей толпой трусили, ковыляли и катились прямиком к нему. С перекошенными от злости лицами.
