Старик закончил речь о совместном будущем жителей прекрасного города, начали разносить первые блюда. Я не вмешивался в разговоры о вещах, о которых не имел ни малейшего представления.

— А вы пробовали когда-нибудь вон ту штуку? — спросила девушка, указывая на поднос.

Там лежала гора незнакомых мне фруктов. Девушка ухватила один и тут же впилась в него зубами.

Я незаметно проверил телефон. Новых сообщений от Лизы не было. Что она замышляет?

В зале заиграла первая мелодия.

— Потанцуем? — выпалила Свирель и не дожидаясь ответа потащила меня из-за стола, — Нужно проверить, работает ли зелье вашего друга.

Танцор из меня был не важный, хотя и подругу мою сложно было назвать танцовщицей. Но вот энергии у неё было хоть отбавляй. Мы покружились немного среди других танцующих.

— Зачем ты здесь на самом деле? — спросил я её на ухо.

— Есть одно важное дело, — ответила она, — Мне нужно встретиться с одной большой особой и передать ей кое-чего. Но вы же меня прикроете?

— Если не будешь ничего взрывать, — ответил я.

Она засмеялась и кивнула.

— А вы часто деретесь на дуэлях? — спросила она меня вдруг.

— Не очень, — ответил я, — Обычно просто отбиваюсь от разбойников.

— Я всегда думала, что баре постоянно этим занимаются. Что так они становятся сильнее.

— Сильнее?

— Ну да, — она кивнула, — Можно учиться у противника разным трюкам. А как эти ваши огненные шары работают? Я просто не понимаю — то есть вы просыпаетесь однажды в детстве и думаете: “Чем бы мне заняться? О да. Брошу-ка я огненный шар” или у вас книги, в которых написано как это делать?

Учиться у противников, подумал я. А неплохая идея.

— Я сам, честно говоря, не до конца понимаю, как это работает. Я, например, просто как-то раз хотел взять чашку, а вместо этого бросил её в другую комнату.

Свирель засмеялась.

— Это ваша магия? Кидаться чашками?

— Ага, — ответил я.

И правда. Не слишком зрелищно.

Мы покружили по залу еще немного и вернулись за стол. Некоторое время я слушал светскую болтовню соседей и непрекращающееся чавканье Свирели — она поглощала всё, что видела перед собой. Бедный ребенок.

Высокий сильный баритон заставил множество голосов замолчать.

— Господин Зеркало! Какая честь видеть вас на нашем скромном приёме!

Человек, сидевший с противоположной от комиссара стороны стола. Это был мужчина в ярко-оранжевом пиджаке с острыми отворотами, покрытом переливающимися узорами, ярко красном галстуке и малиновой рубашке. Волосы уложены в высокую, причудливую прическу. Я уже видел такие у нескольких встреченных богачей. Странная мода.

— Господа, — воскликнул он, оглядывая гостей, — Мы с вами сидим за одним столом с возможно самым опасным преступником в этом городе — и даже не обращаем на него внимания! Позвольте представиться, — он слегка поклонился мне, — Я — магистр Фелистрат Бельведеровский, представитель Лиги Магов в этом городе.

Глава 11, в которой мы едем на бал

Ново-Петербуржский_Телеграфъ. Тантра:

— Счет жертв ночной стрельбы в столице идёт на десятки. Прокурор требует начать расследование.

— Представитель Торговой Гильдии герр Акенбаум обратился к Великому Князю с просьбой увеличить лимит на поставки алхимических реагентов в Европу.

— Сегодня годовщина окончания Десятилетней Войны.

— Мы наверное, пойдём, — выпалила Свирель и вскочила с места.

Я удержал её за локоток. Что она творит? Я повторил ей свой вопрос вслух.

— Нужно валить, — громким шепотом сказала она, — А то нас сейчас повяжут.

— Ставр Ольгович, с вашей племянницей всё в порядке? — вмешался комиссар.

— С самого утра неважно себя чувствует, — с беззаботной улыбкой ответил тот, — Я провожу её, немного свежего воздуха ей не помешает.

И они оба удалились из-за стола. Какого хрена, подумал я, а вслух сказал.

— Скажите, магистр. А эта ваша Лига… в неё можно вступить?

— Да, — рассеянно ответил Фелистрат, казалось, мой вопрос застал его в тупик, — Безусловно, мы всегда рады новым ученым в своих рядах. Вы, Олег Петрович, какой университет заканчивали?

— СПбГУ, — ответил я, — В Санкт-Петербурге. Старом.

— Никогда не слышал о таком заведении, — проговорил магистр, — На каком месте они в международном рейтинге МагАкадемий?

— Ой, — ответил я, — Боюсь, что там не обучают магии. Я, вообще, строитель по образованию.

— Понимаю, — неуверенно ответил магистр, — А ученая степень?

— Доучился лишь до бакалавра, — ответил я.

— Вы меня, должно быть, разыгрываете, — проговорил магистр, — Тем не менее отвечу на ваш вопрос — имея действительную ученую степень в любой из областей магии вы легко можете подать заявку на членство в Лиге.

— Буду иметь в виду, — ответил я.

— Как бы то ни было, — улыбнулся магистр, — Возвращаясь к вчерашней ночи. Комиссар, не могли бы вы попросить ваших людей привести сюда нашего общего знакомого?

— Да, — хмуро ответил тот, — Одну минуту, магистр.

Он жестом подозвал к себе одного из полицейских и что-то шепнул ему на ухо. Тот кивнул и быстрым шагом удалился. Я неторопливо дожевывал строганину, совершенно не чувствуя вкуса. Предчувствия у меня были самые скверные — и они меня не обманули. Не прошло и пары минут как полицмейстер вернулся вместе с парнишкой в форме Альянса. Я сразу узнал ординарца убитого мной офицера. Тот виновато смотрел на меня.

— А, лейтенант Давыдофф, рад видеть вас в добром здравии, — воскликнул магистр, — Скажите мне, вы узнаете вот этого человека?

Магистр Бельведеровский пальцем указал на меня?

— Да. Да, узнаю, — проговорил лейтенант, — Именно он этой ночью убил полковника Стойца и нескольких солдат из нашего полка.

— Просто формальность, — сказал магистр, обращаясь ко мне, — К несчастью кто-то повредил видеозаписи с дронов, но телемаги легко расшифруют воспоминания лейтенанта. На самом деле, они сделали это еще утром — разумеется, с полного согласия этого молодого человека. Ведь так?

Парень в ответ закивал, но было видно, что о собственном разрешении он впервые слышал. Чтение мыслей? На что еще они в этом мире способны. Я сразу подумал о том, что местные маги смогут узнать, если залезут мне в голову. С подозрением посмотрел по сторонам. Интересно, они уже считывают мои воспоминания?

— Ещё один вопрос, чтобы всё прояснить окончательно, — проговорил магистр, — Вы, Олег Петрович, признаете ли, что прошлой ночью убили офицера Альянса?

— Это была самооборона, — услышал я собственный голос.

— Ну разумеется, — улыбнулся магистр.

Он посмотрел на Флебенгаузена. Тот развел руками:

— Разве вы не ожидаете отряд Альянса? — спросил он.

— Вы позволите мне доесть? — спросил я в свою очередь.

Магистр улыбнулся чуть теплее.

— Действительно — что я в самом деле. Всё это подождёт до окончания банкета, — он поднял бокал и оглядел собравшихся за столом, — Господа, прошу прощения за эту нелицеприятную процедуру.

Беседы за столом продолжились, молодежь всё так же отплясывала вокруг столов. Как ни странно, но громкие обвинения магистра, казалось, расположили ко мне большую часть сидевших за столиком знатных горожан.

Один из них протянул мне визитку с предложением созвониться по поводу возможной помолвки с его младшей дочерью.

— Так вы строитель? — обратился ко мне другой, — Не хотели бы работать на меня? Металлтрансфигурацию знаете? Мне как раз не хватает ведущего специалиста.

— Что нужно строить? — спросил я, пытаясь поддержать разговор.

— Тянуть трубы, — ответил он, — Прикупил, знаете ли, несколько перспективных месторождений на юге. Там сейчас не спокойно — а такого человека, как вы, я бы со спокойным сердцем назначил там за главного.

— Подумаю… об этом, — ответил я, принимая очередную визитку.