– А ты молодец, – проговорил я, поднимаясь в очередной раз с пола, и увидел блеск пролетевшего мимо меня ножа.

Схватив Ханну, я оттолкнул ее в сторону и почувствовал, как другой нож вошел мне в руку ниже плеча. Проследив взглядом направление, я увидел того кто метал ножи. Парень ухмылялся, держа за лезвие очередного «убийцу». Это конечно было не по правилам Мертвой земли. Когда устраивались драки в барах, категорически запрещалось любое оружие. Иначе это была бы просто тупая бойня.

Аспид тоже заметил этого урода. Отбросив от себя очередного настырного недруга, он схватил со стола стеклянный графин и запустил его в парня как раз в тот момент, когда метатель ножей готовил новый бросок. Графин нашел свою цель, парень, получив удар в висок, рухнул на пол.

Я выдернул нож из раны и отбросил его под стол. Кровь хлынула под рукавом, но боли я не чувствовал. Уловив боковым зрением, что на меня кто-то движется словно танкер, я приготовился к схватке. Но далеко нетрезвый противник, не дойдя до меня пару шагов, поскользнулся на бутылочном осколке и растянулся у моих ног. Он попытался встать, приподнявшись на четвереньки, но я не дал ему такой возможности, поддав под толстый зад внушительный пендель. Получив поджопник, мужчина подался вперед и проехал лицом по грязному заляпанному кровью полу.

В этот миг в бар вошел Кочевник, он бросил на меня быстрый взгляд, подошел к туристам и что-то тихо сказал Шустрому. Дейл и Алекс поднялись с места и поспешили с вещами к выходу. Кочевник схватил Ханну за руку и потащил за собой. Она сначала упиралась, потом подхватила свой рюкзак и пошла с ним добровольно.

– Ханна! – крикнул я ей в след.

Девушка оглянулась на миг и скрылась за дверью. Я не знал, что задумал Кочевник, но догадывался, что проводник по какой-то причине решил просто свалить из поселка. Но зачем он забрал Ханну? Домыслить мне помешала острая боль в голове. Бутылочные осколки, посыпались на пол. Устояв на ногах, я развернулся и ударил кулаком в нос парня, которому пришла мысль разбить о мою голову бутылку. Замахнувшись на него еще раз, я замер, услышав внезапный выстрел. Оглянувшись, я увидел у порога Херби и Коди, старик держал в руке винтовку дулом вверх.

– Блэйк вернулся! – крикнул Коди.

– Ну, слава Богу! – Громко сказал Норвуд. Стоя за барной стойкой они с женой подсчитывали убытки.

Противники прекратили бойню и разошлись по местам, словно и не было ничего. Вид у всех был потрепанный. Себя я не мог видеть, но чувствовал, что глаз заплыл. На голове болела и кровоточила шишка, ныли ребра, онемела рука. Я смахнул со стола остатки битой посуды и крикнул:

– Норвуд! Четыре кружки пива.

– Где Ханна? – спросил Лерой, вытирая салфеткой кровь с разбитой губы.

– Ее увел с собой Кочевник, – ответил я.

– Зачем? – удивился он.

– Понятия не имею. Он появился десять минут назад, переговорил с туристами и они, быстро схватив рюкзаки, выскочили из бара.

– Кочевник явно опасается Блэйка, – сказал Француз, приводя себя в порядок. – Вот и поспешил убраться подальше.

– Давай я тебе руку перевяжу, – предложил мне Снайпер и я, освободившись от одежды, подставил ему свою еще кровоточащую рану.

Норвуд принес кружки с пивом, поставил их на стол и рядом положил счет.

– Мы с Брендой подсчитали убытки и разделили на всех поровну, – сказал бармен, и добавил с улыбкой. – Славная была бойня. Давно такой не было. Блэйк запрещает драки. Трое его парней еще не пришли в себя, кажется, плохи их дела. Вам нужна комната?

– Да, – ответил Аспид. – До утра еще несколько часов.

– Как быть с Ханной? – спросил я.

– С ней ничего не случится. Скорее всего, Кочевник увел ее отсюда, опасаясь, что мы не сможем отбиться. Завтра догоним их.

– А мог бы, гад, помочь нам, – проворчал Снайпер, хромая к лестнице.

Мы поднялись наверх и вошли в комнату под номером восемь. И как только моя, все еще болевшая голова, коснулась подушки, меня вырубило молниеносно.

* * *

Спрятавшись в кустах у покосившегося забора, Ворон несколько часов наблюдал за баром. С темнотой туда начал стекаться люд. Ворон безошибочно мог определить кто тут местный, а кто «проездом», правда, из-за сумерек, стала видимость хуже. Он видел, как хромой старик в сером плаще спустился с крыльца, за ним следом семенил какой-то тип маленького роста с автоматом за спиной. Они, о чем-то оживленно беседуя, пошли вдоль улицы. Две собаки, сидящие у крыльца, сорвались с места и побежали вдогонку. Спустя несколько минут, из бара выскочила рыжеволосая девушка, она спустилась с крыльца, и остановилась в ожидании, глядя на двух мужчин следующих за ней. О чем они разговаривали, Ворон не слышал, мешало расстояние. Девушку и высокого парня он видел впервые, а вот силуэт их собеседника показался ему знакомым. И опять Ворон задумался, где же он мог видеть этого типа раньше? Вот если бы подобраться ближе и лучше рассмотреть его, тогда он наверняка бы вспомнил. Но было уже поздно. Высокий парень помог девушке накинуть рюкзак, и они пошли прочь от бара. «Знакомый силуэт» двинулся следом за ними. И тут началось…

Сначала несколько человек спешно покинули бар, нецензурно выражаясь, потом в разбившееся со звоном окно вылетела бутылка. Шум и крики донеслись до ушей Ворона, который уже понял, что внутри идет бойня. Он даже догадывался, кто в ней участвует. Спустя некоторое время «силуэт» вернулся и вошел внутрь. Он заметно спешил. Не прошло и пары минут из дверей выскочили двое туристов с рюкзаками в руках, а за ними следом вышли «силуэт» и Ханна. Они, быстрым шагом направились по бездорожью к лесу.

– Вот это сюрприз, – проговорил Ворон, провожая их взглядом. Он ожидал, что на крыльце покажется и Аспид, но этого не произошло.

Из переулка снова вынырнули двое, высокий и худой как жердь и маленький тип с автоматом за спиной. Они поднялись на крыльцо. Высокий широко распахнул дверь, и изнутри бара вылетела бутылка, он едва успел увернуться. Бутылка пролетела над лысой головой его спутника и разбилась о стену крыльца. Хромой старик снял с плеча винтовку и выстрелил вверх. В баре сразу все стихло.

Ворон дождался глубокой ночи и только тогда вошел в бар. Перешагнув порог, он огляделся и заметил в полумраке высокую худощавую женщину. Она с веником в одной руке и с большим совком в другой, собирала осколки стекла между перевернутыми столами.

– Бурная выдалась ночь? – спросил Ворон вместо приветствия.

– Да чтоб их мутанты сожрали! – ответила женщина и крикнула куда-то в конец зала. – Норвуд, ты собираешься ставить столы на место или думаешь, что этим займусь я?

– Да иду я, иду, – мужчина нехотя поднялся с лавки и прошагал за барную стойку. Глянув на Ворона, спросил, – Тебе чего налить?

– Пиво есть?

– Спрашиваешь. Самое хорошее пиво на всей Мертвой земле. Такого нигде не встретишь. Сам варил.

– Ну, тогда налей кружку и похомячить что-нибудь принеси.

Ворон выбрал более-менее чистый стол и, бросив рюкзак на пол, уселся на лавку. Автомат положил рядом. Бармен не заставил себя долго ждать, и вскоре перед ним появились большая кружка с пивом, тарелка с еще теплым мясом, раки на блюде и мягкие лепешки. Норвуд и себе налив пива, подсел к Ворону за стол.

– Первый раз в наших местах? Куда направляешься?

– Иду к Водопаду. Вижу неспокойно у вас здесь?

– Блэйк отлучался из поселка, а его цепные псы любят поскандалить. Да еще к вечеру забрели к нам чужаки с девушкой. Вот они и не сдержались. Блэйк запрещает драки, он вообще очень строгий, все решает сам.

– А где сейчас эти чужаки?

– Спят наверху. Правда девушка исчезла, наверное, ушла с Кочевником.

– С Кочевником? – переспросил Ворон, удивленно. Вот тут-то все и встало на свои места. Вот почему ему казался знакомым силуэт мужчины. С Кочевником он столкнулся всего один раз, в Лесном поселке, года три назад, их познакомил проводник одиночка – Джеф. Так вот, у Кочевника было еще одно имя – Охотник за головами. Он ходил на Большую землю, брал туристов и отводил их куда-то за Водопад. Джеф сказал по секрету, что тот поставляет кому-то рабов. Никто из туристов, ушедших с Кочевником, не вернулся обратно. Об этом никто не знал кроме Джефа, но и он сгинул на Водопаде два года назад. – Почему Кочевник не остался на ночь?