Они вышли в лес, тут было значительно тише, выстрелы остались далеко позади. Кейт подняла сына на руки, чтобы он мог видеть, как обстреливают их логово.

В небе над разрушенным городом кружил вертолет и из него с пулемета, стальным дождем, поливали тех, кто находился внизу. Снова громыхнул гранатомет. Снаряд попал в хвост вертолета и тот, виляя из стороны в сторону, с черным шлейфом дыма, врезался в стену полуразрушенного многоэтажного дома. Раздался взрыв.

– Вот видишь, ничего интересного, – сказала Кейт. – Твой отец снова сломал игрушку своих врагов.

* * *

Ближе к обеду Вожак отправился к Кабану, чтобы поговорить о деле. Стрелка взял с собой, оставив Беркута за старшего.

Я проводил их долгим взглядом с крыльца, присел на деревянные ступеньки и принялся листать тетрадь Ветра, которую тот оставил мне в наследство. Снайпер и Француз сидели на лавке неподалеку от меня со скучающим видом.

– От головной боли! – громко прочитал я, чтобы друзья тоже узнали ценный рецепт. – Взять несколько сухих листьев Жабьей травы, растолочь в ступке до однородной массы. Добавить протертый камень из аномалии Дьявольского шара и несколько кристаллов Ведьминых слез. Принимать натощак, запивая большим количеством воды.

– Очень интересно! – отозвался Француз. – А нет там чего-нибудь от похмелья?

– Возможно, есть, но это надо всю тетрадь пролистать, – ответил я и продолжил. – От бессонницы! Взять камень Белый дым, растворить его в воде.

– Легко сказать – взять! сначала его надо добыть на Электрической поляне. Можно подумать, что она на каждом шагу встречается.

– Ты как всегда прав! Слушайте дальше. От радиации! Растолочь в ступке красный камень Дьявольского шара, можно коричневый, добавить щепотку протертого сушеного моха Эльфийских крыльев и несколько серых ягод из Портала тьмы.

– Дакота, помнишь, как мы с тобой курили мох Эльфийских крыльев? – усмехнулся Киаран.

– Помню!

Я отложил тетрадь в сторону и, прислонившись спиной к перилам, задумался. Странное дело, когда принимаешь сухие грибы – Уши дьявола то галлюциногенный эффект куда приятней чем от Эльфийских крыльев! Уши дьявола всегда показывают радужные видения, а мох нагоняет ужас. И, тем не менее, он помогает от радиации. Кто бы мог подумать…

* * *

Вожак поднялся на крыльцо по старым, жалобно скрипящим под ногами ступеням, и распахнул дверь бара. Стрелок следовал за ним. Завидев их на пороге, Ларри кивнул головой в сторону стола, за которым сидели двое мужчин. Одному на вид было лет пятьдесят пять, седовласый, среднего роста, худощавый с жесткими чертами лица. Он хмуро смотрел на собеседника, а зажженная сигарета, зажатая между его пальцами, медленно тлела. Второй незнакомец был выше среднего роста, плотного телосложения, примерно тридцати пяти лет. Совершенно лысый с глазами болотного цвета. Он что-то говорил седовласому человеку, но тот явно не разделял его точку зрения.

Дилан подошел к их столу и уселся без приглашения на лавку напротив удивленных мужчин. Стрелок присел рядом.

– Кабан сказал, что вы ищите проводников? – спросил он, пристально гладя на седовласого незнакомца.

– Это так! – ответил тот. – Нам нужны опытные проводники.

– Они перед вами. Но сначала о деле! Кабан назвал некую сумму, которую вы обещаете выплатить. Так чего вы хотите?

– Дело в том, что пропала моя жена, – сказал молодой человек. – Из верных источников нам известно, что Ханна и двое парней пересекли границу и находятся сейчас в Зоне. Ладно, эти двое – недоразвитые кретины, но ей то, что понадобилось в таком месте?

Молодой был явно раздражен.

– Успокойся! Раньше надо было следить за женой, – сказал сухо седовласый и обратился к проводникам. – Ханна моя дочь. Меня зовут Арчи Форд, а это – Элмер Фальк. Как вы уже поняли, мы хотим найти Ханну и ее спутников.

– И еще есть одно щекотливое дело, – сказал Фальк. – Я, конечно, не знаю территорию Зоны, но догадываюсь что это далеко отсюда. Вы знаете, где находится Водопад?

Вожак и Стрелок переглянулись. Предчувствие, что придется тащиться в самую задницу Зоны, их не обмануло.

– Знаем. Но что вы хотите найти в Богом забытом месте? – с иронией спросил Дилан.

– Самолет! – ответил Фальк, и бросил вызывающий взгляд на Вожака, в котором читалось – «не ожидал дикарь?». – Три года назад, там потерпел крушение мой грузовой самолет, он упал на берег, но остался цел. Пилоту удалось добраться до Большой земли. Напарник его погиб.

– Дело в том, что мы были на Водопаде два года назад и видели ваш самолет. Он сгорел! – сказал Вожак, внимательно наблюдая за выражением лица Фалька.

– Как это сгорел? Совсем? – воскликнул Фальк, сверкнув глазами.

– Возможно, в него попала молния, но это только мои догадки.

– Вы заглядывали в салон? – спросил Форд.

– Естественно, ведь он сквозной! От самолета остался только каркас.

– Кто это может подтвердить? – спросил Форд.

– Вся моя группа и еще Аспид. Но мы не видели его уже два года.

– Ну, хорошо. Мы пойдем с вами, – сказал седой и, сунув руку во внутренний карман куртки, достал оттуда мятую фотографию. – Вот, возьмите. Это они – моя дочь Ханна, ее двоюродный брат Макс и их общий друг Стив. Может, вы уже видели эти лица где-нибудь?

Дилан взял снимок, глянул мельком и передал фотографию Стрелку.

– Нет. Их мы не встречали. Гораздо быстрей найти в Зоне человека с Большой земли, если знаешь, кто провел его через границу.

– Это почему? – спросил Фальк.

– Потому что их тут никто не знает, а проводников и контрабандистов знают многие, если конечно они не новички.

– Элмер, как зовут того кто привел их сюда? – спросил Форд.

Фальк на мгновение задумался, почесал лысый затылок, нахмурил брови, видимо усердно вспоминал прозвище проводника, и проговорил нерешительно:

– То ли – Дым, то ли – Пар.

– Наверное, из новичков, – сказал Вожак и обратился к Стрелку. – Ты слышал о нем?

– Нет. Надо спросить у Кабана, он многих знает.

Вожак обернулся и махнул рукой Ларри, приглашая подойти его к их столу. Кабан не спеша вышел из-за барной стойки, подошел к ним и вопросительно уставился на Дилана, приподняв густые брови.

– Ты знаешь кого-нибудь с именем Дым или Пар?

Вожак пристально смотрел на Кабана и по легкой, еле уловимой тени пробежавшей по лицу Ларри, понял, что тому знакомо это прозвище.

– Нет! – ответил Кабан. – Первый раз слышу.

Давить на Кабана Вожак не стал. Что он мог ему предъявить?

– Хорошо, мы беремся за это дело. Возможно, ваша дочь и ее спутники попали в Городские развалины. Выходим завтра утром, сегодня подготовьтесь к походу – оружие, удобная одежда и обувь, питание на два дня.

Вожак встал из-за стола, прихватил с собой мятую фотографию и, не прощаясь, пошел к выходу. Но на полпути остановился и, бросив Стрелку на ходу – Подожди меня на улице, – направился снова к Кабану.

Ларри видя странные маневры Вожака, насторожился, быстро юркнул за барную стойку и замер в ожидании. Вожак подошел к нему, оперся локтем на стойку и негромко, но настойчиво спросил:

– Кто такой этот Дым – Пар? Не юли!

– Так, между нами, Пар – бывший мародер, сейчас промышляет контрабандой. Иногда работает на меня. Я уверен, что он здесь ни при чем!

– Как найти его?

– Его нет сейчас в Лесном поселке. Должен вернуться через неделю.

– Почему я о нем ничего не слышал?

– Ну откуда мне знать? Вообще у него есть второе имя, прозвищем – Пар он пользуется редко.

– Какое? – Вожак терпеливо выпытывал у Кабана информацию, подозревая, что тот все равно утаит от него самое ценное.

– Его зовут – Ворон!

– Ну, это уже что-то, – Вожак не знал Ворона, но слышал это прозвище когда-то и значит, уже легче будет найти след.

Попрощавшись с Кабаном, он вышел на крыльцо, огляделся в поисках Стрелка и обнаружил того неподалеку в обществе двух матерых жителей Зоны. Дилан знал их, Бродяга и Монах – старые проводники, не бросавшие свое ремесло, хотя лет им уже было не мало. Вожак поздоровался с ними радушно и вытащил из кармана фотографию.