На мгновение Гермионе показалось, что давление стало невыносимым. Но как только она уже приготовилась потерять сознание, умереть или развалиться на куски, все исчезло. Столб золотого света взлетел вверх и заполнил собой пространство между ними.
Вместе с ним ушла тяжесть, сменившись всплеском энергии, которой она не чувствовала прежде. В одну секунду она ощутила, словно неуязвима, и возвышается над миром, и смерть никогда не сможет ее достать. Она слышала шепот мыслей, которые ей не принадлежали, но разум оставался чистым и пытливым, и видела она лишь золото в своих глазах.
Это ощущение сначала покинуло ее тело, воздух, пока не превратилось лишь в отголосок, а после и вовсе не исчезло. Сначала Гермиона заметила свое тяжелое дыхание, а потом почувствовала прикосновение чего-то холодного. Открыла глаза и увидела грубый неровный камень, но только когда что-то уперлось ей в ногу, она поняла, что находится на полу.
Снова закрыла глаза и попыталась перевести дыхание, на тело навалилась усталость. Как только опустились веки, ее начало клонить в сон — здесь и сейчас больше всего ей хотелось так и поступить.
— Нам нужно идти, — сказал Малфой, его голос был более хриплый и глубокий, чем обычно. — Грейнджер, разбуди Финч-Флетчли.
— Дурак, я не сплю.
Она почувствовала острый приступ паники и одновременно с Джастином и Малфоем резко приняла сидячее положение. Они все посмотрели на Падму, когда с ее стороны послышался глубокий храп. Малфой цокнул языком, а Джастин усмехнулся.
Гермиона бросила на них сердитый взгляд и, собрав все свои силы, потянулась к Падме и потрясла ее.
— Все из-за того, что ее голова лежит сейчас под этим углом.
— Точно.
— Интересно, сработало ли заклинание, — полюбопытствовал Джастин и застонал, когда попытался встать на ноги. — Кажется, будто сработало.
— Рано или поздно мы это узнаем, — произнес Малфой, вставая, и привалился к стене.
— Ну же, — сказала Гермиона, когда Падма открыла глаза.
— Мы не сможем наложить еще два таких сегодня, — сказал Джастин. — Ни за что.
— Нам нужно поставить еще одно в каморке для котлов, — Гермиона использовала стену и протянутую руку Джастина, чтобы выпрямиться. — Тогда и для вас двоих будет место.
— Прямо сейчас мне проще пробежать восемь этажей, чем снова это повторить, — Джастин перевел взгляд на Малфоя, который просто молча смотрел на противоположную стену.
— Почему бы нам не вздремнуть, а после встретиться снова в коморке? Может…
— Нет, это не сработает. Малфой… — Джастин несколько раз поморгал и повернул голову к Малфою. — Так стоп… как ты планируешь попасть туда после комендантского часа? Ты же…
— О боже, — прошептала Гермиона и ударила ладонью по лбу. — Я совершенно забыла. Как я могла про это забыть? Почему ты ничего не сказал?
Чувство вины обожгло ее изнутри, но она была слишком занята мыслями, чтобы этому удивиться.
— Ты будешь в ловушке. Нам нужно наложить одно заклинание в твоей комнате.
— Там охранные чары, — приглушенный голос Малфоя не выражал никаких эмоций.
— Значит, мы найдем способ их обойти! — вскрикнула Гермиона. — Кто аврор? Уверена, что в министерстве есть записи, уточняющие, на что способны эти заклинания. — Она щелкнула пальцами. — Знаешь, Рон скорее всего даже прочитал про них, чтобы… типа поржать с тебя… это же Рон, так что я…
— Ты можешь спросить у него, что это за чары! Ну, или хотя бы блокируют ли они определенную магию… —Джастин говорил и кивал в такт ее словам, а Падма выглядела смущенной.
— Или могут ли они выявить магию! Про руны никто не подумает, такое используют редко. Но нужно быть уверенными. Поеду на этих выходных и…
— Грейнджер…
Гермиона развернулась и взмахнула пальцем в сторону Малфоя.
— …совершенно беззаботно и любопытства ради. В смысле, все же и так думают, что мне всегда любопытно, а Рону нравится трепаться об этом. Так и добуду информацию. Если охранные чары не могут распознать магию, то найдется способ их обойти. Есть огромное количество книг по этой теме…
***
Падма опустила несколько книг на стол, но не отодвинула стул, чтобы сесть.
Она смотрела на них, подняв брови и пальцами сжимая края книг. На нее медленно подняли глаза, а когда она полностью завладела их вниманием, то посмотрела на Малфоя.
— Хорошо, что мне, наконец, показали руны из той комнаты, потому что я нашла кое-что важное.
Малфой отвел от нее взгляд, нахмурился и отклонился на спинку стула. Гермиона и Джастин наоборот наклонились вперед, а Падма провела пальцем по закладке и между страницами.
— Некоторые из них вполне очевидные — защита, кошмары, призыв. Но посмотрите на эту, — Падма развернула книгу и пергамент к ним и положила в центр стола. — Эта линия закрыта. А здесь в книге открыта. Но если эта линия закрыта…
— Она действует только в ограниченном пространстве, — пробормотала Гермиона и подвинула к себе книгу.
— А еще руна, где кажется, что уголок отсутствует… думаю, я ее нашла.
Падма открыла другую книгу и повернула к ним.
— Ее рисуют с этой линией внизу, и если бы здесь была выгнутая линия…
— Она означает зло, — сказал Джастин.
— Нет, не это, — Падма ткнула пальцем в руну в книге. — Эта означает защиту против зла.
— Значит, это не она, — сказал Малфой.
— Она полностью совпадает…
— Здесь может быть линия с тремя другими линиями и с завитком внизу. В стене была дыра, невозможно ска…
— Я не нашла других рун, которые полностью совпадают с тем, что видно, и все еще…
— Значит, ты, возможно, просто еще не нашла, — Джастин одарил Падму многозначительным взглядом, а потом посмотрел на что-то за Гермионой.
Гермиона повернулась и чуть подпрыгнула, увидев мужчину в нескольких шагах. Огромная рука сжимала его горло, он вырывался и дергал ногами. Даже после того, как мужчина впился ногтями в руку, она его не отпустила. Рука дернула сильнее, и его затащило в стену. Остались только ноги с порванными штанами и две грязные ступни, дергающиеся в попытке сбежать.
— Защита от зла? Не думаю, — Джастин картинно поежился.
— Это может быть частью защитного заклинания, — сказала Гермиона.
— Место неправильное, — Малфой продолжал смотреть на видение.
— Мы продолжим искать. Но хорошая попытка, Падма.
Падма безучастно посмотрела на руну, а потом вскинула подбородок и грациозно опустилась на свое место.
***
Разговорить Рона оказалась так же просто, как она того ожидала. Ей нужны были мелкие детали, информация, которая не покажется ему важной — хотя, он все равно пытался сменить тему. Она уже знала, что ограничительные чары не давали Малфою выйти, и накладывались они только с началом комендантского часа. Возможно, отсутствие у нее интереса именно к этой части, заставило Рона проговориться.
По тому, что Рон изъявил желание, чтобы чары были подняты всегда, она узнала, что они не могут ничего выявить до комендантского часа. Когда она спросила, проверяют ли они на наличие магической субстанции, Рон сказал, что Малфой сам является магической субстанцией. Гермиона закатила глаза, но хотя бы Рон объяснил ей, что проверить это они не могут, потому что… определенные вещи повлияют на сам процесс. Из-за выражения на его лице ей захотелось его ударить, но она уже знала, что он мог говорить о портключе или же о самом Хогвартсе.
Как минимум, она узнала то, что им было нужно, и полакомилась стряпней Молли. Малфой согласился на защитное заклинание… через какое-то время. Им просто нужно было сделать это до комендантского часа, и видения ему больше не помешают.
Сегодня у Падмы будет дежурство, так что они сделают это завтра. Гермиона сможет сосредоточиться на работе по астрономии и начнет искать информацию о рунах. Пока все выглядело так, будто Падма права, но что-то не сходилось. Должно быть…
Ей в грудь ударил синий столб от заклинания, и Гермиона отлетела назад, приземлилась на пятую точку и проехалась по полу. Она вскочила еще до того, как восстановила дыхание или заметила приступ боли, поднимавшейся по спине.
