— Что?

— Вода через десять минут становится холодной.

Гермиона развела руки в стороны и немного ссутулилась, застыв в странной полупозиции между готовностью к бою и осознанием сказанного.

— О…

Личер выкрикнул череду ругательств, за которыми последовало еще больше ударов, и Гермиона развеселилась, почувствовав, как в горле бурлит смех. Малфой откровенно хохотал, и это оказалось настолько заразительно, что она не смогла удержаться, несмотря на все ее усилия не смеяться над коллегой. Она посмотрела на Малфоя, его изогнувшиеся губы и искрящиеся глаза, и зашлась еще громче.

26 октября, 04:44

Лодка стукнулась о скалистый берег, прежде чем податься назад, Гермиона подпрыгнула, ожидая этого, но не имея возможности увидеть. Малфой поднялся, и она достала свой портфель из-под скамейки, прежде чем тоже встать. Она предпочитала то место, где сейчас сидел Малфой, потому что могла контролировать ход движения и спускаться последней. Однако Гермиона отвлеклась на другом берегу и винила в этом его.

Она неловко замерла, и Малфой, не дождавшись от нее движения, снял с шеста фонарь и пошел к носу. В этот момент Гермиона как раз пришла к решению спрыгнуть первой и начала поворачиваться. Малфой тоже развернулся, чтобы проскользнуть мимо нее, и портфель Гермионы ударил его по ноге. Она подняла взгляд, обнаруживая его лицо в нескольких дюймах от ее собственного. На его лоб упало несколько неровных прядей волос —дело ее рук — а глаза казались темным дымом в тени капюшона.

Гермиона остановилась, просто замерла в моменте, чувствуя, как гулко стучит собственное сердце. Она могла ощутить покалывание онемевших мышц вдоль костей, когда попыталась удержаться на месте. Лодка покачнулась…или это была она, или он. Взгляд Малфоя скользнул по ее лицу, и ее собственный последовал за ним, останавливаясь на слегка приоткрытых губах. Может быть, он собирался что-то сказать. Может быть… может быть…он был очень, очень близко.

Гермиона снова посмотрела ему в глаза, обнаруживая, что он точно также наблюдает за ней, отчего желудок скрутило смутно знакомым волнением. Она почувствовала его выдох, теплый и мягкий, на своей переносице, а потом его плечи качнулись, и Малфой перешагнул через скамейку. Гермиона повернула голову, чтобы увидеть, как он направился к берегу, одновременно хватаясь за край лодки левой рукой и наступая на скамейку правой ногой. Свет фонаря замигал, отражаясь от каменных стен. Ее сердце громко стучало.

29 октября, 15:08

Гермиона бросила взгляд в окно на пустой сад, затем на разложенную на столе карту России, на которой больше не было его точки, даже если он все еще находился там. Взмахом палочки она сложила карту, направляя ее в портфель, и проверила время.

Она подтянула стул Малфоя, наклоняя его так, чтобы ее спина упиралась в стену, но при этом она могла бы беспрепятственно смотреть в окно. Гермиона села, скрестив руки на груди, и принялась нервно отбивать ногой секунды.

========== Четырнадцать ==========

Комментарий к Четырнадцать

23:31

Гарри был слишком избалован готовкой Джинни, которая унаследовала кулинарный талант и навыки Молли, потому что банка консервированного супа определенно не заслуживала такой гримасы отвращения на лице. Или нескольких плевков в мусорное ведро.

— Боже, это омерзительно.

— Все не так уж плохо, Гарри, — пробормотала Гермиона, закатывая глаза.

Прюит перехватил тарелку Гарри до того, как ее содержимое оправилось в ведро, и тот приподнял брови.

— Удачи с этим, приятель.

— Нет никаких указаний на то, что он сбежал, но я сомневаюсь, что он оставил бы доказательства, — раздался голос Личера, выходящего из коридора.

— Все шло как обычно. Он покинул Рим без намерения остаться в Возрождении надолго — там что-то произошло.

— Он бы воспользовался портключом, если бы что-то вышло из-под контроля, — произнес Гарри, с отвращением и одновременно восхищением наблюдая, как Прюит с аппетитом поглощает суп.

— Возможно, он на одной из их миссий.

— Всю ночь и день? — спросила Гермиона.

— Они могли попросить его остаться до ее начала. Там ведь есть спальни, верно?

— В нескольких местах, — подтвердил Личер, и Гермионе стало интересно, как часто тот просматривал материалы Задания.

— Ему всегда заранее сообщали о миссии, давая время ее спланировать, — возразила Гермиона.

— Что-то могло пойти не так.

— Очевидно, — пробормотала она, потирая центр лба, в котором пульсировала острая головная боль.

— Но, как и сказал Поттер, если бы все стало откровенно плохо, он бы воспользовался портключом. Я предлагаю закончить на этом и отправиться на ночь по домам. Грейнджер, у тебя настроена система уведомления о проникновении в Рим, так что просто сообщи нам, если это произойдет. — Прюит поставил тарелку в раковину, а затем поправил мантию.

— Хорошо.

Прюит успел остановить дверь, пока она не захлопнулась за Личером, и притормозил, переводя взгляд с Гермионы на Гарри.

— Тогда ладно. Поттер, увидимся завтра.

Гарри кивнул, и хотя его лицо было обращено в сторону двери, но из-за яркого отблеска свечи в линзах его очков было непонятно, куда именно направлен его взгляд.

Гермиона покрутила тонкую цепочку браслета на запястье, наблюдая, как серый драгоценный камень исчезает, появляется и опять исчезает.

— Не сейчас, Гермиона. Если ты активируешь портключ, пока он находится посреди чего-то, это все разрушит. Еще слишком рано.

— Что, если он в беде и не может сам добраться до портключа? Его могли связать. Я… Он думает, что мы всегда будем ставить Задание превыше всего, превыше его жизни, а это не так. Что, если ему прямо сейчас нужно спасение, а я после всех моих разглагольствований и обещаний его защищать просто сижу здесь и ничего не предпринимаю на случай, что еще слишком рано, и извлечение может сорвать операцию?

Гарри поскреб ухо, прислонившись к стойке.

— Риск есть, Гермиона. Всегда есть риск, и он это знает. Он пробыл у них несколько дней, когда вас схватили. Если он не вернется через неделю и не даст о себе знать, то мы вернем его портключом. К этому моменту будет очевидно, что что-то действительно пошло не так. На данный момент нет причин так считать, и нам остается только ждать.

Гермиона сильно потерла лоб ладонью, а затем поднялась. Если Малфой вернется и объявит, что снова был занят распитием огневиски с командиром, то есть вероятность, что она навсегда превратит его в хорька.

30 октября, 07:55

Стоя перед зеркалом, она воткнула шпильки в тугой пучок волос, прежде чем осмотреть голову со всех сторон. Тяжело вздохнув, Гермиона направилась в спальню — ее шаги были единственным звуком, нарушавшим тишину в квартире. Она достала туфли из шкафа и уперлась рукой в дверную раму, натягивая их.

Гермиона прижала кулаки к бедрам, гипнотизируя взглядом тумбочку и незажженную свечу. Одна из причин, по которой она решила пойти на работу пораньше, заключалась как раз в том, чтобы перестать пялиться на эту штуку. Но это оказалось выше ее сил, и Гермиона пересекла комнату, намереваясь взять свечу с собой.

21:21

Тишина. Она даже сняла Заглушающие чары со своего офиса, чтобы внешний шум проникал внутрь. Самые громкие звуки издавали прилетающие записки. Обычно Гермиона не возражала против тишины — это позволяло ей думать. Но проблема заключалась как раз в том, что сейчас Гермиона пыталась не думать, поэтому тишина была невыносима. Она никогда не замечала раньше, насколько беззвучной была ее жизнь.

Возможно, Малфой ошибался. Может быть, она действительно была мимом, молча идущим по жизни. Человеком, застрявшим между приливом и отливом и бесконечно крутившимся на гребне волны в безмолвном крике.

Половина десятого. Время, когда она должна была быть в лодке, слушать голос Малфоя, который спорил или оскорблял, или говорил ей заткнуться. Она должна была слушать плеск воды о дерево и звон колокола в ночи. Но вместо этого Гермиона сидела за столом и гипнотизировала взглядом все еще незажженную свечу.