Его глаза сузились.

— Может быть, в этом и кроется причина твоего предложения?

Иногда, когда Малфой поворачивал за угол или входил в дверной проем, ее сердце замирало в ожидании, что сейчас Люциус полностью повернется к ней лицом, проклянет ее, попытается убить. Она полагала, что это сходство могло заставить людей сильнее опасаться его сына, но на нее оно действовало противоположным образом.

— Такие волосы просто кричат о том, что ты сидел в тюрьме. Если ты их подстрижешь, твой внешний вид станет более цивильным. Кроме того, да…различие с твоим отцом пойдет нам на пользу. То, что тебя с ним путают, уже достаточно проблематично, но, кроме того, общеизвестно, что твой отец пользуется Империусом.

Он отвел от нее свой взгляд и сжал челюсти.

— Ты Драко Малфой. Другой человек.

Открывая портфель и доставая свое нелюбимое перо, Гермиона наблюдала, как он размышляет. Малфой выглядел так, как будто ему предстояло нечто неприятное, с чем он уже смирился, и она полагала, что он согласится, как только истощит ее терпение.

— Я полагаю, ты их отрежешь?

— Да. — Она не собиралась привлекать команду парикмахеров, чтобы сделать его красивым. Он «сбежавший» Пожиратель Смерти, по уши вовлеченный в шпионаж за Возрождением, и единственный дом, носящий его имя, — это Мэнор, лучшие дни которого остались в далеком прошлом.

— Ты стригла кому-нибудь волосы раньше?

— В принципе.

Малфой поднял бровь, снова поворачиваясь к ней.

— Да или нет, Грейнджер. Это не тот вопрос, на который можно ответить «в принципе».

— Я видела, как это делается, — она пожала плечами, — и я читала об этом.

— Ну конечно, — пробормотал он, глядя на перо в ее руке.

— Это несложная задача.

— Я не удивлен, что тот, кто режет, именно так и считает.

Она закатила глаза, превращая перо в ножницы.

— Не то, чтобы я собиралась заколоть тебя ими.

До этих слов Малфой не смотрел на нее подозрительно, а теперь пристально наблюдал, как она испытывала остроту лезвий на чистом листе пергамента. Гермиона вопросительно подняла брови, но он так и не озвучил свой ответ. В случае Малфоя, очевидно, это было единственное согласие, на которое можно был рассчитывать.

Он еще больше напрягся, когда она оказалась у него за спиной, но Гермиона решила не обращать внимания на его паранойю, ведь на днях он сам прижал ее к стене. Она была не из тех, кто нападает из-за спины, ему пора было уже это усвоить.

Гермиона нахмурилась, глядя на его волосы и держа занесенные открытые ножницы в пространстве между ними. Они были такими прямыми, что она усомнилась бы в их естественности, если бы не знала его отца. Их оттенок был немного более желтый, чем чистый белый цвет волос Люциуса, но, возможно, дело было в том, что она привыкла видеть Малфоя только в сиянии золотого огня. Они отливали платиной в тени и дали от пламени, но, чтобы сказать точно, ей нужно было увидеть Малфоя при свете солнца.

— У меня есть время до полуночи, Грейнджер, не…

— Я знаю. У тебя терпение, как у змеи. — Она не собиралась заводить с ним разговор о терпении, но поскольку он ловко использовал ее собственное против нее самой, она полагала, что может озвучить эту мысль.

— Змеи? — протянул он после паузы, то ли пытаясь понять метафору, то ли почувствовав, что она собирает его волосы в хвост.

— Мм-м-м. Она выглядит скучающей и беззаботной, а потом просто бросается и вонзает в тебя свои клыки. Затем отравляет тебя…

— Ядом?

— Да. Ядом, наполненным множеством токсинов, которые сводят человека с ума. И заставляют потеть. Много.

После многих лет заключения его волосы были мягче, чем она могла бы представить, но, вероятно, это сказалось благотворное влияние шампуня и кондиционера, которые она запасла в ванне. Они шелком струились под ее пальцами, и Гермиона впервые в жизни завидовала Драко Малфою.

Гермиона подняла ножницы и тремя нажатиями отсекла хвост. Ее глаза расширились, когда она осталась с пучком длинных волос в руке, а он с короткими прядями. Может, ей не стоило резать сразу так высоко, пытаясь сделать ровную линию.

— Я заставляю тебя потеть?

— Что?!

— Мое нетерпение заставляет тебя сильно потеть?

— Нет. — Ей потребовалось некоторое время, чтобы связать вопрос с контекстом. — Это… я не знаю. Ты когда-нибудь видел, как кого-то отравила змея? Люди потеют ведрами. Так что, ты знаешь… другие люди. Другие люди могут пот… Ты не заставляешь меня потеть. Ты ничего не можешь сделать такого, чтобы заставило меня потеть, физически или эмоционально.

— Понятно.

Она впилась взглядом ему в затылок и отстригла еще одну прядь волос. Возможно, слишком коротко.

========== Девять ==========

Комментарий к Девять

На сцену приглашается муха)

23 июля, 11:25

Гермиона подошла к столу, разворачивая большую карту так, чтобы охватить всю улицу. Она отступила, нахмурившись, и окинула взглядом другие карты, разложенные на длинном столе, а затем на Гарри, Прюита и Личера.

— Это может быть проверкой, чтобы посмотреть, будут ли предприняты какие-то действия. И даже если это не так, то, появись у Возрождения малейшее подозрение, что Министерство в курсе, это аукнется Беллсу. Мы должны быть очень осторожны.

Прюит покачал головой.

— Мы не сможем ничего сделать, никого не потеряв. Мы не можем появиться в мире магглов как авроры или даже просто волшебники, а значит, магию придется использовать скрытым образом, иначе Задание может быть сорвано. В противном случае они поймут, что у них завелся шпион.

— А что насчет строительных работ на прилегающих улицах? — спросил Гарри, подходя ближе к столу, чтобы получше рассмотреть карту перед ним. — Они не остановят всех, но большинство людей выберет другой маршрут. И это что-то типично маггловское, чтобы пройти мимо и не обратить внимание.

— Мы не знаем точно, на какой улице находится цель, а организация строительных блокпостов по всему радиусу будет подозрительной.

— Могла бы сработать проекция изображения, но она должна быть очень хорошо зачарована, чтобы меняться в процессе, когда они начнут предпринимать какие-то действия, — Прюит посмотрел на часы, — время не будет ждать.

— Как и я, — прохрипел Личер, — мы можем трансфигурировать объекты, чтобы они выглядели как люди, стоящие вдоль улицы, но их нельзя оживить. Это не защитит всех магглов, но, когда Возрождение начнет применять заклинания к объектам, большинство из них будут достаточно напуганы, чтобы убежать.

Гермиона молча вздохнула. Она очень надеялась, что у одного из них найдется идея, как защитить всех, до которой она не смогла додуматься сама. Но похоже авроры, так же, как и она, не знали, как это сделать. Гермиона ненавидела чувствовать, что Темная сторона побеждает, но опасение действовать решительно в маггловском мире лило воду на мельницу противника. Если бы речь шла о волшебном мире, то она бы не сомневалась.

— Это должен быть камень, — предложила она, — достаточно легкий, чтобы упасть, когда они ударят в него Смертельным проклятием, но достаточно тяжелый, чтобы проклятие не разнесло его на куски. Если они используют что-то еще, другое заклятье, тогда это будет проблемой.

Гарри хмуро посмотрел на карты, обводя кончиком ручки очертания зданий.

— Гермиона, ты знаешь, что здесь расположено?

— В некоторых из них жилье. Книжный магазин, музыкальный магазин, два кафе, четыре ресторана, закусочная, супермаркет… — она разложила план, на котором было отмечено каждое здание, — три пустых здания или, по крайней мере, закрытые предприятия. Еще есть школа, почта, мебельный магазин, два ювелирных салона, обувной магазин, заправочная станция… Вот парк, куда, как они упоминали, ведет портключ.

— Вы не знаете, на что они нацелены? — спросил Личер недоверчиво, тоном человека, который по жизни проявлял мало эмоций.

— Беллс не знает, я не знаю, — Гермиона потерла висок, — я рассказала вам все, что нам известно.