— Поехали, — кивнул я и нажал на гашетку.

Пш-ш. Пш-ш. Пш-ш. Три короткие плазменные очереди прочертили пространство космоса.

Два впереди идущих корабля противника вспухли яркими взрывами почти одновременно. Третий сделал жалкую попытку отвернуть и даже успел выкинуть средства противодействия, но точный заряд плазмы попал в двигатели и так же навсегда успокоил оппонента.

Хм. Это было просто.

Даже несколько неуютно стало. Да, пусть у Чаек, как у большинства истребителей пятого класса не было энергетических щитов, но я видел броню этих птичек вблизи и точно не назвал бы ее бумажной. Однако заряды плазмы из моих орудий первого класса всего лишь прокачанный на второй ранг словно эту защиту не замечали. Одно — два попадания, и дорогие боевые машины лопались как мыльные пузыри. Я посмотрел пару секунд, как оставшиеся четверо делают грамотный маневр уклонения, но парни уже слишком глубоко зашли в зону поражения и не успевали вырваться из радиуса атаки моих орудий.

Пш-ш. Пш-ш. Пш-ш. Пш-ш. Пш-ш. Пш-ш.

Еще четыре остова поплыли по черному космосу, а я глянул на показатели температуры пушек. Нагрев семь процентов. Приемлемо, хотя и не идеально. С другой стороны, чтобы показатели температуры стали ниже, все оружие надо отдавать на улучшение инженерам, а это очень немаленькие деньги, которых у меня нет.

— Отлично сработано падаван, — в голосе Таи слышалась нотка зависти. — Охрененный у тебя истребитель.

— Оставить лишние разговоры, — одернул ее Кертис. — Меняем позицию. Двигаемся строем в указанный мной квадрат. Ром, вперед не вырывайся, мало ли.

На одном из мониторов появилась точка с заданными координатами.

— Принял.

— Хр-р! Словно живая стая пираний, десяток одноименных кораблей разрывают одного противника за другим! — Восторженно голосил ведущий. — Вы обратили внимание на то, что стрелять и перемещаться эти парни умеют! Однако, судя по всем показателям, они делают это чересчур хорошо! Секунду, мы получаем телеметрию организмов пилотов… Хр-р! Как и предполагал, все как один накачены дурью по самую макушку. Наркотики на улучшение реакции, мозговой деятельности, на сопротивление перегрузкам и прочее! Наемники во всей своей красе! Все для победы!

— Жесткий ребят ожидает отходняк, — хмыкнула Эйприл и тут же добавила слащавости в голос. — Хотя, как и сказал Бибоп, все для победы! Если парни и дальше продолжат действовать в подобном ключике, то у них есть все шансы подняться на пьедестал.

— Ставишь на них? — Моментально задал вопрос Рогстеди.

— Спасибо, мне прошлого раза хватило.

— Хр-р, — донеслось в динамиках разочарование третьего ведущего.

— Кертис, мне тут в канал стучаться, перекидывать тебе видеотрансляцию? — Лениво поинтересовался я у лидера, делая боевой разворот на следующую выбранную цель.

— Нафига? — Ожидаемо ответил он. — Хотят жить, пусть под шумок валят на поверхность и молятся чтобы их там не обнаружили, а выезжать в финал на нашей шее… мы никому не обязаны помогать.

— Да ладно вам, парни, не будьте такими буками! — Снова прорезалась в эфире Тая. — Давайте послушаем и потроллим этих неудачников. Весело же!

— Я тебя с братом познакомлю, — тихо произнес я. — Вы точно споетесь.

— Да видела я его, — фыркнула девушка. — Задрот из технического сектора не вылезающий. В реале походу такой же ботаник. Тем более, что «Авангард» у тебя, а не у него. Вот если бы ты меня пригласил, а?

О, сколько чудных открытий тебе предстоит, девочка. Надо только Лехе не забыть о тебе рассказать.

— Прости, крошка, я почти женат и люблю свою красотку.

— Ты просто не понимаешь, что теряешь. Соглашайся Маар. — теперь ее голос походил интонациями и придыханием на голос ведущей Эйприл. — Жена не стенка, — подвинется. Я такое умею, что ты враз об остальных забудешь и станешь за мной с матрасом бегать.

— Очень интригующе, — хмыкнул Кертис. — Мне прям захотелось хотя бы увидеть этот процесс. Кассий, что скажешь?

— Я бы даже продавал это хоум видео. Бежит такая Тая вся из себя в неглиже и волосы назад, а за ней Маар с матрасом на плече. Он думает: «догоню — трахну, не догоню — согреюсь». А она бежит и размышляет: «а не быстро ли я бегу». Видео ушло бы не дальше нашего клана, разумеется, но денег, думаю, поднял бы солидно.

— Мальчики, выдыхаем, — в голосе Таи слышалось довольное мурчание кошки. — Это эксклюзивное предложение только для владельцев истребителей первого класса. Съемка особо извращёнными личностями для таких же маньяков порно не предусмотрена.

Я убедился, что не забыл включить в начале турнира запись видео и уже предвкушал, как брат будет искать Таю в реале.

— Тая, ты же из Москвы?

— Питер, малыш, — ответила девушка. — Город дождей и музеев. Тебе прямо сейчас адресок черкануть?

— Ладно, потом контактами обменяемся, — я прям почувствовал напряжение ребят в кораблях от этой невинной фразы. — Кертис у нас шесть контактов. Идут плотной группой. Передаю картинку со сканера.

— Получил, — подтвердил он. — Ага, вижу звено Чаек. С ними малый торговец, как корабль поддержки. Будут в хоне поражения через три минуты. Выноси всех и поедем дальше.

— Кертис дай ты нам хоть торговца разнести. — Почти взмолилась Тая.

— Если «эксклюзивное предложение» представленное Маару станет чуть менее эксклюзивным, то я подумаю.

Тихий, плохо закамуфлированный ржач в эфире.

— Ты слишком много просишь у бедной девушки. — Судя по голосу она улыбалась. — Я на такое пойтить никак не могу.

— На нет и суда нет, — равнодушно бросил лидер и через пару секунд добавил, пародируя Таю, — хотя ты не знаешь, что теряешь.

Эфир снова наполнился мужским смехом.

— Звучит интересно, но все же нет, — возмущенно фыркнула девушка.

— Ром Маар, они все твои.

— Принято. Работаю.

Наша группа все так же продолжала двигать по указанному маршруту и лишь я ускорился и развернулся на сорок градусов левее, чтобы с фланга напасть на нового противника, не выходя из маскировки.

Пш-ш. Пш-ш-ш. Пш-ш…

Вражеские истребители один за другим вспухали яркими вспышками и тут же гасли, чтобы продолжить полет обгоревшими и рваными стальными остовами.

— Кертис, истребители уничтожены, торговец разгоняется в сторону планеты. Ему для прыжка нужно не меньше семи минут, что скажешь?

— Ладно, — ухмыльнулся лидер. — Кассий, Тая, он ваш. Маар возвращайся в строй.

— Йуху-у! — Радостный визг девушки раздался в ушах и две точки на мониторе, отражающие два наших истребителя в пространстве, быстро стали приближаться к драпающему торговцу — ремонтнику. — Кассий, не трогай, это мое!

— Кто успел тот и съел, — ответил парень. — но так и быть кусочек тебе оставлю.

— Не-е-ет!

Через минуту они догнали торговца и список убийств обоих наших пилотов пополнился первой победой.

— Ха-ха-ха! Получил буржуй? Теперь будешь знать как со мной связываться! — Судя по голосу, Тая была счастлива. — Кассий, спасибо, милый. Прям люблю тебя!

— Жене моей этого не говори, — парень тоже довольно улыбался, получив удовольствие от первого нехитрого сражения в открытой игре, а не на тренажерах в залах Храма.

Несмотря на простоту победы ребята искренне радовались и делились этим позитивом с остальными членами команды.

— Прекращайте галдеж и занимайте строй. — Подождав, когда чуть утихнут страсти в эфире, приказал Кертис. — У нас еще много работы…

…— Вы только посмотр-рите что пр-роисходит на экр-ранах, дор-рогие миллионы! — Вещал Рогстеди. — Уже уничтожены сотни кораблей, десяткам удалось скр-рыться на планетах, хотя неизвестно как их пр-римет местная флор-ра с фауной, но остальные участники Турнира и не думают останавливаться. Бой идет насмер-рть!

— Хр-р! Обратите внимание, что небольшие собачьи бои уже закончены, и похоже, что пилоты стали договариваться между собой! Хр-р! Смотрите! Одни звенья звездолетов явно вступают в общие формации с другими, и мы с вами сейчас являемся свидетелями образования небольших москитных флотов! Интересно, как удалось ведущим небольших клановых формаций выделить общего лидера?