– Моей жене нужна подруга. Что конкретно вам непонятно в этой фразе? – серые, с металлическим отблеском глаза потенциального работодателя смотрели равнодушно.

Привлекательный. Очень даже. В любой толпе я бы выделила ладно сложенного, со вкусом одетого мужчину с волевым лицом и кричащей о самоуважении осанкой. Высокий и не сутулится – что редкость.

– Э-э-э… – я глотнула кофе, обожгла язык, звякнула донышком чашки о блюдце и снова протянула: – э-э-э… Дружба вроде как дело интимное… кхм, – смутилась. Подбор слов явно не моя сильная сторона.

– Придётся постараться.

– Ваша супруга сама не в состоянии найти друзей?

Я уже решила уходить, просто стало любопытно. У богатых свои заморочки – слыхала – и всё-таки.

– Таня – человек замкнутый.

Итак, она звалась Татьяна. Хорошо хоть я не Ольга. Хотя, там были сёстры, а не подруги. Интересно, как у Пушкина звали подруг Татьяны? Отвлеклась и едва не пропустила следующую фразу, сказанную красивым баритоном:

– Само собой, о нашем контракте никто не узнает ни при каких обстоятельствах.

Упс, ещё и тайная сделка. Предложение мне нравилось всё меньше и меньше. Опять схватилась за кофе. Соскучилась по сваренному на песке, дорогущему… Теперь уже не обжигалась, делала маленькие глоточки и поглядывала на мужчину. Он тоже взял чашку и макнул в эспрессо красиво очерченную яркую губу.

Вот почему мужики не малюются и при этом…

Вообще-то, интерес к боссу как к мужчине – это супер-непрофессионально. Тем более, к женатому, тем более, в должности подруги его жены. Пожалуй, это ещё один повод отказаться.

– Простите, – я отставила пустую чашку и выбралась из-за столика летней веранды крутого ресторана, жаль уходить, но раз уж решила, – должность меня не заинтересовала.

Лёгкое пожатие плеч. Всё? Даже не выскажет формальное сожаление? Или я ему не подхожу? Тьфу, не ему, а этой неведомой Тане. Сколько ей лет? По всей видимости, не сорок, как мужу, раз в объявлении о найме фигурировали цифры от двадцати двух до двадцати семи. Я ещё порадовалась, что попадаю в границы. Хотя, ему не сорок, конечно, это я со злости. Меньше, но не всё ли равно?

Прямо стало интересно: сколько. Не лет, а денег. Сделала шаг назад и спросила:

– И как вы оцениваете такую необычную работу? В объявлении сказано «по договорённости». Звучит расплывчато.

Он не смотрел на меня. Как его, кстати? Ведь представился при встрече. Вспомнила и окликнула

– Леонид Сергеевич!

Он так и не поднял взгляда. Рассматривал не тронутый мной эклер. После паузы раскрыл ладонь, указывая на стул. Я подчинилась. Села. Почувствовала лёгкий, приятный, немного щекотный аромат парфюма. Мамочки! Кажется, я начинаю таять. Схватила салфетку и стала совершенно неприлично обмахиваться.

Снова низкое, пробирающее до солнечного сплетения:

– Не обижу.

К чему это сказано? О жаловании или вообще? Голова даже закружилась, я тонула в пучине обаяния этого человека. Незаметного, исподволь окутывающего, цепкого обаяния.

– Как-то это двусмысленно…

– А? – словно вынырнул из своей задумчивости

– Так… ничего… Э-э-э… хотелось бы конкретнее.

Фух, нет, не согласилась. Здесь рулила природная любознательность. Или меркантильность, привитая в финансовой академии, где я обучалась целых три года. Выперли. О чём я ничуть не жалею… кажется. Что-то я в предлагаемых обстоятельствах потеряла способность здраво мыслить.

– В зависимости от времени, потраченного на личное общение. Телефонные звонки, мессенджеры и соцсети не в счёт.

Хм… а ничего, что друзья как раз таким образом и общаются сейчас?

– Могу целыми днями торчать в гостях у вашей жены! – мстительно заявила я.

– Буду только рад.

Неожиданно.

– Разоритесь.

– Вряд ли.

Я тоже стала смотреть на эклер. Аппетитный, а есть его не хотелось. Сама же сказала, что люблю эти пирожные, и сама не хочу. Какая-то я непредсказуемая, внезапная вся…

– Пожалуйста, перечислите конкретные требования, предъявляемые к работнику.

– Скорее, задачи, – Леонид, наконец, посмотрел на меня. Взгляд был оценивающий, словно мужчина пытался понять, дурочка перед ним или только прикидывается. – Первая задача: войти в доверие. Вторая: стать незаменимой. И третья…

Он замолчал. Я подождала, уже не сомневаясь, что третья задача самая сложная.

– И-и-и?

– С первыми двумя вы справитесь? – усмехнулся Леонид.

– Допустим. Можно сделать тестовый период. Получится – хорошо, нет – разбежимся.

– Логично.

– И всё-таки хотелось полностью представлять круг обязанностей. Так что там третье?

– Вы должны всё мне рассказывать.

– Что всё? – я растерялась.

– О чём говорили, что Таня собирается делать, что уже сделала.

– А у неё не проще спросить?

– Видите ли… э-э-э, Полина, – вспомнил-таки моё имя, – жёны мало что докладывают мужьям. У Тани может появиться поклонник или, хуже того… любимый человек. Я хочу узнать об этом первым.

– Вторым, если от меня.

– Да, – он снова усмехнулся.

Мамочка родненькая! Как сексуально он усмехается!

– То есть, я должна шпионить.

Леонид пожал плечами, мол, называй, как хочешь, я плачу деньги.

Такая работа мне не подходила. Хотя, деньги были нужны, что поделаешь! На скромную жизнь хватало – я подвязалась трудиться администратором нескольких пабликов по тематике моей несостоявшейся специальности. Ничего сложного: рисовала информативные и броские арты, подбирала цитаты, редактировала статьи настоящих финансистов. Заниматься этим можно в любой точке, где доступен эфирный интернет, даже в гостях у жены бизнесмена, если та способна болтать, не заботясь о том, слушают её или нет. Дополнительный заработок хорошо бы откладывать на ипотечный взнос. До тошноты надоело съёмное жильё! Однако заниматься стукачеством совсем не по душе.

– А если Таня, например, чем-то поделится и попросит никому не говорить?

– Достаточно сообщить, что у неё есть некая тайна от меня.

– Не конкретизируя?

Он кивнул.

Хм… так я могу каждый день объявлять, что у супруги есть секреты. А ещё могу самой Татьяне намекнуть, что муж расспрашивает меня о ней. Понятно, что ввязываться в эту историю по полной не следует, однако на испытательный срок можно согласиться. Интересно, испытательный срок полагается?

– А что будет, если я расскажу кому-нибудь о нашем сговоре?

– Не стоит.

– И всё же?

– Думаю, вам не понравится жить в сумасшедшем доме.

Жёстко. А что я хотела?

Вот прямо сейчас нужно было вставать и уходить. Почему я сижу, будто к стулу прилипла?

– Знаете… – я разозлилась и захотела сказать что-нибудь гадкое, – …у меня сложилось устойчивое впечатление, что я уже в сумасшедшем доме!

Улыбнулся. Как мило.

Прямо-таки сильно стало обидно, что я больше никогда не увижу этого человека. Нашла в себе силы, опёрлась на стол и начала подниматься. Тут произошло нечто из ряда вон выходящее. Леонид стремительно наклонился, протянул руку и положил свою ладонь поверх моей:

– Подождите, Полина.

Мамочка родная, как сердце заколотилось. Выскочит сейчас. Я упала обратно на стул.

– Что?

Его ладонь была твёрдая и тёплая. Не горячая, а самое то, что нужно. Мне было приятно это прикосновение, я не вытянула свои пальцы из-под его руки, заинтересованно посмотрела в серые, с тёмным ободком, глаза, опушённые густыми ресницами. Мамочки!

– Вы обмолвились об испытательном сроке. Меня это устраивает. Давайте так: две тысячи долларов, одна неделя, – доверительно говорил Леонид.

– Скока-скока? – по-деревенски переспросила я.

Не стал повторять, уточнил детали:

– Будет время познакомиться, присмотреться. Никаких докладов, просто определитесь, устраивает ли вас такая деятельность.