В комнате было душновато, пахло чем-то странным: смесью благовоний, женской косметики, фруктами и чем-то терпким. Этот запах был густым и вполне осязаемым, но я не мог понять, откуда он, что из себя представляет и почему так беспокоит.

А еще едва одетая Роза, которая спала на своей огромной кровати…

Не знаю, сколько прошло времени, но неожиданно поймал себя на том, что бесстыдно рассматриваю прелести этой фурии. Тут же отвел глаза, смущенный содеянным, и постарался быстрее забыть позорные пять минут, когда она как ребенку пихала мне в рот сладкие пирожки и ворковала при этом какой-то эротический бред.

Точно! Пирожки. Пахнет ванилью и маком.

Кажется, отныне я буду ненавидеть булочки с маком.

Глубоко вздохнул, сжал кулаки перед солнечным сплетением, выдохнул, разжал. Повторил несколько раз.

Казалось, привычное упражнение должно успокоить. Но стало еще хуже. Я понял — комната была наполнена не только запахами сладостей, но и феромонами, которые во всю излучала Роза, и дышать ими было ошибкой.

А ведь придется лечь рядом и как-то заснуть…

Блин! Да я даже о существовании порнофильмов узнал от Онри, по секрету, аж в 13 лет, а уж чтобы их посмотреть — никогда! Мама следила за мной, как цербер, потому что Культ строго-настрого осуждал такие вещи.

Да нам вообще было запрещено даже думать о таком до 18 лет! Хотя отец и относился к этому проще, периодически подшучивал надо мной, рассказывал анекдоты и всякие случаи из жизни, но мама… Она стояла на страже моего целомудрия! …Черт, это даже мысленно звучит стрёмно. Я конечно не идиот, знаю, откуда дети берутся, но как-то это все…

Нет, увольте, я не готов к такой потере самоконтроля, какой хотела добиться от меня эта сумасшедшая извращенка Сарнай! Меня к такому не готовили. Я боец, твою дивизию, а не проститутка!

…Гадство, снова засмотрелся на ее тело.

Почему-то вдруг задумался — если у меня есть выбор из-за наличия Нейро и прочих примочек, то что пережили те пацаны, которых она затаскивала к себе до меня?.. Моральное насилие — это тоже насилие, в конце концов. Бр-р…

Впрочем, плевать на них.

Может, какой-нибудь быстро разлагающийся наркотик сварганить? Подсадить ее на мгновенную зависимость и спокойно приходить сюда?! Всего-то мне пара ночей и нужна, чтобы осуществить план. Весьма заманчивая идея… если бы еще меня так не ломало.

— Мрак и Волны! Мне нужна еще одна матрица, какой-нибудь «Казанова» что ли…

Конечно, можно было бы попросить Нейро ввести мне успокоительное из аптечки, чтобы прекратить этот гормональный взрыв, но раз он не предложил, значит вред превышает пользу. Я должен научиться справляться сам.

Пришлось потратить пять минут на краткий медитативный комплекс — как никогда, мне нужна сейчас ясность мыслей.

В первую очередь надо решить, каким образом предоставить Нейро прямое подключение к сети, и во вторую — как помочь «клоунам из сопротивления». Задание никуда не делось — значит эти люди зачем-то нужны Патриарху. Не мне ему перечить. Но и гробиться, спасая бесполезных Внешников, попавших в рабство, не собираюсь.

При этом старался не вспоминать о том, что и сам нахожусь в похожем положении. Я ведь не такой, как они. Меня сюда привело задание! И как только его сделаю — уйду.

Осторожно исследовав все комнаты, нашел стационарную компьютерную систему и личный коммуникатор Розы, брошенный на комод в ванной комнате. План сразу сложился.

Для начала взял чужой коммуникатор, отдав его обработку на откуп нанитам под управлением Нейро: пусть создают удаленный доступ.

Затем дал команду на подключение планшета к стационару — даже недолгое время прямого контакта к сети может дать многое.

Для второй задачи некоторые вещи требовали уточнения. Около часа ушло на оценку опасностей, анализ и запоминание карты всей фермы, доступных окрестностей и составление нового плана.

Оказывается, ферма гораздо больше, чем я думал, и за видимыми от плаца постройками около трех гектар земли были отведены под какие-то зеленые квадраты, которые охранялись не так рьяно, как территория с постройками.

Поначалу решил, что это теплицы, тем более туда подведена вода, но на схеме они были обозначены словом «Батареи». Я чуть мозг не вывихнул в попытках понять, что это. Нейро прояснил вопрос:

И выдал фотографию: множество вертикально стоящих баллонов или капсул, наполненных каким-то зеленым содержимым. Водоросли! Им же нужен солнечный свет, которого в степи полно, когда нет облачности или пылевых бурь, поэтому они и расставлены прямо в степи, не под крышей.

Самое важное, что туда уходила дорога, откуда и прибыл наш караван. И не только. Спасибо данным с устройства Розы — долго мучиться, выжидая удачный момент, не придется.

Видимо это будет единственным утешением в данной ситуации. Как не крути, но на этот раз мне точно не справится в одиночку. Только не с теми проблемами, которые возникли на пути.

Через час понял, что риск провала повышается с каждой минутой, и вернул планшет обратно в сейф, сделав вид, что никто ничего здесь не трогал. К сожалению, какая-то песчаная пыль, налипшая на бок планшета, была невосстановима, но я понадеялся, что Роза не заметит. Не до того ей будет.

Коммуникатор Розы вернул на прежнее место. Нейро уже сделал все, что нужно было для удаленного подключения через него. Думаю, на все прочее хватит оставшегося времени до утра.

Когда со всеми делами было покончено, настала пора ложиться рядом с Сарнай.

Все мое нутро сводило судорогой от близости этой женщины, мне хотелось всего и сразу, но больше всего — чтобы ее просто не стало. Наверное, я убью ее с большим удовольствием, когда буду уходить. Мое тело должно остаться моим… черт, повторяюсь.

Пробуждение было идеальным — Роза поднялась, сладко потянувшись всем тело, потрепала меня за щечки, уведомив, что довольна моим старанием, и выгнала на улицу, предварительно вызвав охранника. На сейф она пока не обратила внимание.

Рабочий день был долгим, тяжелым и наполнен напряжением. Постоянное ожидание тревоги или вызова на ковер к начальству. Опасения, что обнаружат подключение планшета, или записи с камер наблюдения, или найдут трупы. Все это изматывало похлеще монотонного труда.

В довершение всего меня снова начали мучить фантомные боли в ноге, и такие сильные, что иногда невольно вскрикивал, или припадал на здоровое колено, потому что мне казалось, что правую ногу вот прямо сейчас погружают в кипящее масло!

В общем, нет ничего удивительного в том, что вел я себя злобно и огрызался на всех подряд, кроме Кая и Мауса. Да и как не огрызаться, если все вокруг то и дело подшучивали над тем, где я провел ночь, и шутки их не отличались ни целомудрием, ни умом.

А уж жалость и сочувствие некоторых сердобольных женщин вообще взбесили, даже не знаю почему. Короче, к вечеру я был на взводе и с большим трудом себя успокоил для важного разговора.

Состоялся тот после окончания смены, когда уже все собирались на ужин и выключали сушилки для профилактики — поймал момент и срулил из сарая пораньше на пару минут, чтобы поймать Тину у столовой.

Рядом с ней оказалось много людей, но делать нечего — одну ее никогда не оставляли. А значит, оставалось только надеяться, что эти люди действительно верны ей, и среди них нет шпиона или стукача. Впрочем, плевать, мои планы это не сильно изменит.

— Послезавтра большая часть охраны отправится на встречу с торговцами, — поделился информацией, которую Нейро слил мне ночью.

— Допустим, — невозмутимая какая, ты смотри. Все же интересная девушка. Нисколько бы не удивился, поступи от нее запрос «свой-чужой». Именно такими и должны были стать все наши девчули Второго поколения из Теплицы. Или близко к тому…

— Готовьтесь, — тем не менее, особо болтать и вдаваться в подробности смысла не было.

— Я думала, ты не с нами, — Тина пронзительно посмотрела мне в глаза, а ее люди тем временем довольно профессионально зашли за спину. Думаю, у кого-то из них найдется шило или заточка, а то и полноценный нож, несмотря на всё противодействие охраны.