Роман ещё некоторое время пытался сопротивляться, но получив по лицу, закричал:

— Твой брат это сделал! Твой брат! Он тебя слил!

После этих слов Стас убрал руку с воротника Романа и замер, открыв рот от шока.

— Коля? Быть этого не может! Ты не врёшь?

— Да он это, — недовольно пробурчал Роман, поправляя мятый воротник на своей рубашке, — Родной брат тебя продал за какие-то жалкие гроши.

— Нет, ты врёшь! Врёшь! — выкрикнул Стас и покинул кабинет, оставив дверь нараспашку.

«Этого просто не может быть! Коля ведь даже не знал об этом!»— твердил Стас про себя, выбегая из офиса. В груди всё сжималось от боли, — «Это бред. Бред. Стас, не верь этому клоуну».

Сев в машину, Стас закрыл глаза и тяжело вздохнул. К нему на помощь пришла электронная сигарета. Затяжка — и Стас с облегчением выдыхает в окно. Стресс постепенно начинает уходить.

«Если верит словам этого болвана, то Коля рассказал ему о моём увлечении. Но как он узнал? Я точно не говорил никому, кроме Алисы. Скорее всего именно она и слила мои рисунки, как я и предполагал. Только предателей куда больше в моём приближении».

В голове Стас стал переворачивать все события, пытаясь наконец понять, кто и зачем его так предал.

В памяти тут же всплыли слова Шишкина: «Родной брат тебя продал за какие-то жалкие гроши».

«Продал? Так Шишкин заплатил Коле?»— от этих мыслей стало душно, и Стас взялся за свой воротник, ослабляя верхнюю пуговицу на рубашке, — «Так получается Коля продал меня Шишкину, а Алиса Коле».

В голове крутились самые разные мысли, и в конце концов Стас пришёл к выводу — нужно поехать и поговорить с братом. А вдруг всё не так, как он себе надумал.

Машина остановилась у дома родителей Стаса. Около ворот стоял ещё один автомобиль, по которому Стас понял, что его отец уже дома.

Переступив порог, он встретился с матерью.

— Стасик? Ты дома? — Марина Дмитриевна всплеснула руками и крепко обняла сына, — Я так рада, что ты приехал. Нам как раз нужно поговорить.

— Мама, давай потом. Коля дома? — тревожным голосом спросил Стас.

— Да. Твой брат у себя в комнате. Что-то случилось? — женщина взяла сына за плечи и заставила смотреть в глаза, — Ты расстроен из-за расставания с Алисой?

После этого вопроса Стас нахмурился и сделал шаг назад.

— Кто тебе сказал, что мы расстались?

— Твой отец. Он лично видел вашу ссору. Она предала тебя. Хорошо, что ты так рано увидел сущность этой девушки.

Стас вздохнул, но ничего не ответил.

— Мне нужно поговорить с Колей, — сказал он, проходя мимо матери. Поднявшись по лестнице, мужчина открыл дверь в комнату брата. Тот сидел на кровати с планшетом в руках.

— Стас? — заметив брата, он поднялся, — Ты почему здесь?

— И тебе привет, брат, — хмуро произнёс Стас, делая шаг вперёд.

— Да-да, привет. Просто ты дома. Я удивлён.

— Это я удивлён, что ты здесь, а не у меня дома, — сказал Стас, и Коля замер, — Зачем ты приходил ко мне домой несколько дней назад? — спросил Стас и после недолгого молчания добавил: — Мне Алиса рассказала, что ты брал мои рисунки, — немного соврал Стас, чтобы посмотреть на реакцию брата.

— Что? Это Алиса тебе сказала? — глаза парня забегали. Стараясь не показывать своё волнение, он отвернулся, — Бред. Какие ещё рисунки?

— Ты бы хоть не врал, Коля, — положив руку на плечо брата, вздохнул Стас, — Уже все знают, а ты так палевно врёшь.

Парень молчал.

— Ты мне только скажи одно — зачем тебе были деньги? Чего тебе так не хватало, что ты решил связаться с Шишкиным? — голос Стаса дрожит, но он всё ещё старается быть спокойным.

— Не твоё дело, — буркнул Коля, и Стас резко развернул к себе лицо брата.

— Не моё значит? — его голос повышается, — Не моё!? Ты испоганил мою репутацию перед конкурентом! Ты не дал мне победить его, подтереть нос на конкурсе! А Я МОГ! — рука Стаса крепко сжимает плечо Коли, и парень кривится.

— И что с того!? — не выдерживает Коля и отпихивает брата, — Что!? Хочешь всегда и везде быть первым!? Лучший Стасик, да!? Компания Стасику! Бизнес Стасику! А Я!? Пустое место!?

Стас долго молчал, слушая крики брата, но под конец усмехнулся.

— Смешно тебе!? — Коля исподлобья посмотрел на Стаса и выдернул свое плечо из его крепкой хватки.

— Грустно, Коля. Грустно оттого, что ты так ничего и не понял, — с печальным вздохом ответил Стас, — Я закончил университет, получил должное образование и теперь управляю самой богатой компании Москвы. А ты? Что ты? Тебя даже с нашими деньгами отчислили из двух университетов. Какой из тебя бизнесмен, если ты не можешь 5 лет отучиться в вузе?

Психанув, Коля рванул к двери. Захлопнув её, он оставил Стаса одного в пустой комнате. Сделав глубокий вдох, Стас сел на кровать. Голова трещала от самых разных мыслей, но теперь он точно понял только одно — Алиса его не передавала. Все её слова были правдой, а родной брат вонзил ему нож в спину, пробравшись в его дом, украв его рисунки и продав их конкуренту своего же брата.

Спустившись по лестнице, Стас остановился в коридоре. Из кухни выглянула Марина Дмитриевна.

— Сынок, ты уже поговорил с братом? — спросила она, и когда Стас кивнул, добавила: — И о чём вы говорили?

— Да так, — махнул рукой Стас, — Мам, я уже поеду домой.

— Ну как это так? Уже? — обидчивым голосом сказала Марина Дмитриевна, — Останься ещё хоть ненадолго. Выпей с матерью чаю.

— Ладно. Но только на десять минут, — со вздохом согласился Стас, и они направились на кухню, к столу.

— Сынок, вы ведь с Алисой расстались, — начала Марина Дмитриевна, — Пора тебе подыскать нормальную невесту.

— Не говорили глупостей, мама, — буркнул Стас себе под нос, помешивая чай ложкой.

— Вот, Лизонька, например, — продолжала женщина, — Какая замечательная девочка. Ещё и любит тебя без памяти.

— Угу, — кивнул головой Стас, не вникая в слова матери.

«Если родной брат предал меня, то что можно говорить про других? Как я могу теперь кому-то верить? А вдруг, когда я отвлекусь, мне в спину вонзит нож кто-то ещё? Например, Давид. Хотя с чего бы ему меня предавать, мы ведь дружим всю жизнь? Если я будем всем не доверять, то в конце концов останусь без людей вокруг. Хотя зачем мне предатели, которые могут спокойно продать меня за какие-то жалкие гроши?»

— А ты что думаешь, сынок? Лизонька отличная пара для тебя? — монотонным голоском спросила Марина Дмитриевна, и Стас снова пробормотал что-то бессвязное, продолжая размешивать чай, — Что ты мычишь? Приглашать Лизу к тебе домой? Поужинаете вместе, узнаете друг друга получше.

— Делай, что хочешь, — согласился Стас, так и не расслышав суть вопроса, — Я поехал домой, — поднявшись из-за стола, сказал он.

— Хорошей дороги, сынок.

— Пока.

Вернувшись домой, я застала тётю Олю за телефонным разговором. Она с кем-то увлеченно спорила в дальнем углу комнаты. Я не стала подслушивать, но до меня отчётливо донеслись её крики: «Больше не звони сюда!». После чего тётя положила трубку и обернулась. Я резко скрылась из дверного проема, не желая быть пойманной за подслушиванием чужих телефонных разговоров. Рванув на кухню, я как ни в чем не бывало села за стол.

— О, Лиса. Ты уже пришла? — войдя на кухню, тётя беззаботно улыбнулась, словно не спорила с кем-то ещё минуту назад.

— Привет, тётя, — произнесла я, опустив глаза в кружку.

— Что-то ты сегодня рано.

— Работы было немного, вот Стас и отпустил пораньше, — ответила я, натянув улыбку.

— Ясно. Как там он? Журналисты, небось, вообще замучали?

— Есть немного. Стас весь на нервах, — сказала я, всё так же не смотря на тётю. Ведь я прекрасно понимала, что она, глядя в мои глаза, сразу же поймет, что что-то произошло, а мне сейчас не до вопросов.

— У вас что-то случилось? — спросила тётя, и я вздохнула.

«Всё-таки без вопросов не обойтись»— с досадой подумала я, поднимая взгляд на тётю. Она смотрела на меня, как и всегда, в ожидании ответа.