— Как хорошо, что вы пришли, — с улыбкой сказала она, — Алиса, Стас, проходите в дом.

За столом со скучающим лицом сидела Карина. Увидев вошедших нас, она сразу же оживилась.

— Всем привет, — Карина обняла меня и протянула Стасу руку.

— Здравствуйте, — он опустил взгляд на стол и даже не глянул в сторону Карины. Мою подругу очень удивило такое отношение, но она не подала виду.

— Садитесь за стол, — тётя Оля попыталась разрядить нашу напряжённую обстановку, — Вот только курочка приготовилась, — сказала она, достав из духовки большую противень с жареной курицей, — Будешь курицу? — спросила тётя, обращаясь к Стасу.

— Не нужно. Я ненадолго. Много работы, — отмахнулся он.

— Какой ещё работы? Ты ведь уже всё закончил, — с улыбкой напомнила Стасу я, и он стал мрачным. Такая реакция меня развеселила и я не смогла сдержать нескольких смешков. Стас окинул меня недовольным взглядом. Он явно ожидал, что пробудет у меня дома не больше десяти минут, но я то знаю, что тётя не отпустит его просто так, как следует не распытав.

— Стас, а расскажи, как вы с Алисой познакомились, — начала Карина, и я тяжело вздохнула, точно зная, что сейчас она закидает Стаса вопросами.

Но его это ни чуть не смутило. Стас пожал плечами, взяв в руку вилку.

— Ничего интересного. Алиса пришла устраиваться на работу ко мне в фирму, — равнодушно ответил он.

— А почему ты решил так скоро сделать ей предложение? — Карина кинула хитрый взгляд на меня, отчего мне стало боязно.

«Чего ещё можно ожидать от моей подруги? Она такая же прямолинейная, как и Стас. Но вот более открытая. Ей точно подойдёт Коля — брат Стаса. Может, стоит их познакомить?»

Я мечтательно смотрела в окно, пока меня не вернула в реальность тётя Оля.

— А? Что такое? — я окинула всех присутствующих удивленным взглядом.

— Ты что, спишь, что ли? Я спрашиваю, курочку будешь?

— А! Да, положи немного, — я подняла голову и повернула голову к Стасу. На его лице красовалась насмешливая ухмылка.

«Ну теперь он хотя бы не такой хмурый»— подумала я.

— Ты где витаешь? — спросила Карина, — Твой Стас один отвечает на все наши вопросы.

— Я здесь. Спрашивайте.

— Свою подругу я могу доверить только настоящему мужчине, — уверенно сказала Карина, глядя в нашу со Стасом сторону, — У тебя серьезные намерения?

— Можете не переживать, — Стас обхватил меня за плечи и нежно поцеловал в висок, — Самые серьёзные.

Я натянула улыбку, стараясь показать всем своим видом, что верю в слова своего «избранника».

«Как он может так нагло лгать, глядя в глаза сразу нескольким людям. Мне, например, уже тошно от всего этого вранья. Эти поцелуи, нежные объятия на публику. Как же я хочу, чтобы это поскорее закончилось. Не могу больше врать».

Стас убрал свои руки от моих плеч, и я наконец смогла расслабиться.

«Эти взгляды Карины, тёти Оли. Боже, как сложно врать. Я хочу скорее закончить эту бессмысленную игру и перестать всем врать».

— Алиса, ты покраснела, — подметила тётя, — Ты не заболела?

Я подняла руку, чтобы положить её на свой лоб, но Стас меня опередил. Его холодная ладонь опустилась на мой лоб, и меня бросило в дрожь.

— Действительно. Видимо, температура, — задумчиво произнес Стас, поглядывая в потолок.

— Я схожу за градусником. Нужно сбить температуру.

— Лис, ты только не волнуйся.

Я смотрела, как вокруг меня суетились Карина и тётя, не понимая, что происходит. Одна успокаивала меня, другая бегала по коридорам, искав градусник. Если бы не Стас, который схватил меня за руку и завёл в комнату, то я не знаю, чем бы закончилась эта суета.

— Спасибо, — облегчённо сказала я, когда он закрыл дверь в мою комнату на замок, — Ты меня спас от них. Тётя всегда очень трепетно и даже слишком заботливо относилась к болезням. Только малейший кашель или, не дай бог, температура, она сразу же в постель. Да и Карина со своим медом, видимо, тоже с ума сходит.

— Я видел ты переволновалась, — Стас сел на край кровати и посмотрел на мою стену напротив кровати, — Очень красивое фото. Ты так сильно меня любишь, что закидала дротиками?

— Не сомневайся.

— Ты как купидон? Тоже стреляла в моё сердце? — смеясь, спросил Стас.

— Угу. Вот только не стрелами любви, а настоящими.

Стас снова усмехнулся, а вот мне было совсем не до смеха.

— Зачем ты меня поцеловал? — спросила я, с волнением вспоминая недавний момент.

— Для реалистичности, — пояснил Стас, но легче мне не стало.

— Стас, я так устала от всего этого вранья, — с тяжёлым вздохом сказала я.

— А тебе и не нужно врать. Я же говорю почти правду. Мы действительно познакомились у меня в офисе.

— Но а каких серьезных намерениях ты говорил?

— Алиса, тебе не нужно ничего делать. Я сам, — Стас легонько провёл пальцем по моим волосам, закладывая один локон за ухо, отчего я вновь ощутила на своём теле целый поц мурашек.

— Я постараюсь, — опустив голову, вздохнула я.

— Ну вот и молодец. Это контракт. Относись к этому, как к работе. Я же отношусь, вот и ты сможешь, — Стас встал с кровати и подошёл к двери. Щёлкнул замок, и в мою комнату влетели взволнованные тётя и Карина.

— Алиса, ты как?

— Всё в порядке?

— Температура есть?

— Может, врача?

Я закрыла глаза, пытаясь вникнуть в их сотню вопросов.

— Всё в порядке, — ответила я, — Просто мне нужно было немного отдохнуть. Я устала на работе.

— А! Ну ясно. Тогда ты лежи, отдыхай. Не будем тётя беспокоить, — тётя Оля обратилась к Стасу, — И вы, молодой человек, тоже уходите. Алисе нужен покой.

Стас и не собирался задерживаться, поэтому, услышав фразу об уходе, он сразу же обулся и вышел на улицу, даже толком не попрощавшись.

— Хороший мужчина, — на прощание сказала мне Карина, подняв палец вверх, — Сразу видно, надёжный.

— Точно, — я улыбнулась, глазами провожая подругу. Хоть я и понимала, что всё это игра, но мне было приятно осознавать, что Стас понравился Карине.

«Это же всё игра. Да и то временная. Скоро всё это закончится, и я больше никогда не увижу его»— этими мыслями я пыталась успокоить себя, отгоняя всякие глупости.

Следующий день начался для меня слишком рано. Проснулась я от того, что на кухне кто-то очень громко разбил чашку. Сон как рукой сняло, и я пошла к источнику звука. На кухне стояла тётя Оля и собирала осколки от разбитой кружки.

— Тётя, ты чего не спишь? — спросила я, глядя на часы. Не поверив своим глазам, я стала потирать их руками, — ПЯТЬ УТРА!?

— Да что-то не спится мне, Лис. Всю ночь думала, — сказала тётя и села за стол.

— О чём?

— Да о вас со Стасом. На удивление он оказался очень приятным мужчиной. Я даже не ожидала.

— А что в этом плохого? — спросила я, пожимая плечами.

— Вот именно, что ничего. Ну не похож он на человека, который может вот так вот просто лишить образования. Ну не похож.

— А! Ты об этом. Да бог с ним, с этим университетом.

— Ну как это «бог с ним»? Ты же мечтала об этой профессии…

— Теперь всё изменилось. Я работаю в компании Стаса и мне всё нравится.

— Тебе нравится эта работа или Стас? — с хитрой улыбкой спросила тётя Оля, и я отвела глаза, — Ясно.

— Так тебе понравится Стас?

— Хороший мужчина. Конечно, немного замкнутый. Ну это, видимо, при незнакомых людях. Думаю, в компании своих он совершенно иной.

— Хороший? И как ты это поняла? — усмехнулась я, пытаясь понять, с какой стороны Стас хороший и милый.

— Вот тебе вчера стало плохо, и он сразу же отвёл тебя за руку и уложил на постель. Он переживает за тебя, Алиса.

После этих слов я задумалась. Никогда раньше я и подумать не могла о том, что Стас может обо мне переживать. Но ведь тётя права.

«Он просто очень тщательно скрывает свои чувства и никогда не показывает их на людях, нося маску холодного и равнодушного мужчины»— проворачивая в голове образ Стаса, думала я.