— Спасибо, Влад… Хотела бы я это услышать от сына…

— Услышите, мы его обязательно найдем.

— Как? Я всю ночь не спала, всю деревню обошла. Автобусы ночью ведь не ходят, уехать он не мог, разве что пешком уйти. Только его никто не видел! В полиции сказали приходить только через 48 часов. А я за эти 48 часов с ума сойду!

— Хм, - я задумался. – А знаете, есть в деревне место, куда Вы могли не заглянуть.

Было у нас в детстве наше место. Мы туда со Стасом как-то случайно забрели, когда играли в догонялки-стрелялки. Там мы могли прятаться ото всех. Не знаю, может, он тоже до сих пор помнит.

Но не хотел я давать тете Лоре несбыточных надежд. Впрочем, я и сам надеялся, что найду Стасяна живым и невредимым.

‍​‌‌​​‌‌‌​​‌​‌‌​‌​​​‌​‌‌‌​‌‌​​​‌‌​​‌‌​‌​‌​​​‌​‌‌‍

Кажется, мой друг тоже в беде. Мы не виделись 20 лет, и так одновременно оказались в дерьме. Ничего, будем вместе выбираться.

Яна

Утром мне позвонил Михаил Петрович. Его голос был взволнованным, мужчина опять говорил о том, что ему требуется моя профессиональная помощь. И на этот раз дело было, действительно, важное.

Конечно, я согласилась помочь. Мне нужно было отправиться в деревню, в которой вырос Влад, так что я приняла решение взять его с собой. Михаил Петрович и сам советовал мне это сделать, видимо, надеясь, что здравый рассудок его сына возьмет верх над жаждой призрачной наживы.

И мне, если честно, тоже было интересно, что выберет Влад…

Ведь я была уверена, что он изменился или, по крайней мере, начал меняться. Это с одной стороны… А с другой, возможно, я чуточку надеялась, что он продолжит ломать свою комедию и я, разочаровавшись в нем, перестану о нем думать.

Но Влад меня поразил. Он больше не притворялся умалишенным и памятелишенным. Он не стал мне ничего объяснять, а я пока решила не спрашивать у него ни о чем, не пытаться подшучивать. Потому что это все сейчас не имело значения. В первую очередь – дело, а все остальное потом…

Мне нравились его решительность и оптимистический настрой. Кажется, он даже не предполагал, что могло случиться что-то плохое. Он был уверен в успехе нашей новой операции, заражая этой верой и меня. Я доверчиво шла за ним следом. А он иногда оборачивался, будто каждый раз хотел убедиться, что я рядом.

Он ничего не говорил, но, кажется, я была ему нужна в этот момент…

Он пытался казаться сильным, но я знаю, он очень боялся, что мы не успеем. Или что его друга не окажется на том месте.

Мы уже дошли до края деревни, достигнув густого леса со старыми высокими деревьями, которые пугающе раскинули свои громоздкие ветви и совсем неприветливо шатали своими пышными кронами. Затем Влад повел меня по узенькой тропинке, ведущей на поляну цветущих ромашек. В другое время я бы с радостью сплела себе венок, но сейчас лишние остановки были ни к чему.

Мы шли все дальше…

И дальше…

В самую глубь леса, минуя густую чащу, еще не одну полянку и тропинку. Шли мы только вперед и всего раз свернули направо.

Наконец, Влад остановился, присвистнув.

— Раньше здесь был небольшой деревянный мостик… - огорчился он. Теперь от мостика осталась только ржавая металлическая рама. Можно было бы перебраться на тот берег по ней, но это было крайне опасно. Ведь конструкция выглядела хлипкой и неустойчивой, потому могла рухнуть в любой момент. – Можно попробовать обойти, но это пару километров!

Влад все еще исследовал то, что осталось от мостика. Потом он отошел в сторону, осматривая местность. Видимо, искал другие способы перебраться на другой берег.

Речка вроде неглубокая и течение слабое, но расстояние от обрыва до речки составляет несколько метров, так что можно удариться, а то и сломать себе что-то.

Я, конечно, через многое уже прошла за полтора года своей деятельности. Но только вот страх высоты мне так и не удалось перебороть.

Смотрела вниз на медленно текущую речку, а в груди уже расплескивался неприятный жар. Чувствовала, как начинает гореть мое лицо.

— Яна Алексеевна, не поможете? – обернулась, немного подфигев.

Влад нашел толстое бревно и с трудом волочил его в сторону обрыва.

Принялась ему помогать. Правда, пользы от меня было немного. Я, скорее, путалась у Влада под ногами, но он терпеливо делал вид, что я полезна.

— Что бы я без Вас делал, - улыбнулся он, с усилием толкнув бревно.

Оно с противоположной стороны повисло в воздухе, а на берегу держалось благодаря весу Влада.

Я улыбнулась, стоя над ним…

— Скучали бы, Влад…

— О да, с Вами точно не соскучишься. – Он сделал еще одно усилие, и бревно, наконец, достигло противоположного берега.

Расстояние между двумя обрывами составляло около трех метров. Я лично точно не смогла бы его перепрыгнуть. В школе на уроках физкультуры даже «козел» был для меня чем-то непостижимым. Зато в жизни козлов на моем пути было хоть отбавляй.

Влад проверил бревно, надавив на него с разных сторон. Затем обложил его край камнями, видимо, чтобы оно зафиксировалось на одном месте. После этого, удерживая равновесие, перебрался на другой берег.

— Яна, теперь Ваша очередь! – крикнул громко, его голос вернулся эхом из лесной чащи.

Нет! Нет! Нет! Замотала головой я. Ни за что на свете! Продолжала сопротивляться я.

Влад вернулся ко мне.

— Вы чего?

— Там высоко.

— Вы высоты боитесь?

— Угу…

— Эх, ну наконец-то… Наконец-то я узнал, что и у Вас есть слабости, - рассмеялся он, после чего очень неожиданно поднял меня на руки.

Он делает то, что я думаю? Да… Он делает именно это!

— Ой, мамочки! – завопила я, когда Влад встал на бревно, а потом решил перенести меня через эту проклятую реку.

Прижималась к нему так, что, наверное, на его плече остались следы от моих ногтей. Закрыла глаза, пыталась молиться, но даже молитву вспомнить в этот момент не смогла. Мне было так страшно.

— Можно отпускать! – голос Влада звучал игриво. – Трусишка, - добавил он безобидное.

Наконец, я открыла сначала один глаз. Осмотрелась им. Поняла, что мы на твердой земле. Влад, действительно, меня уже не держал. Зато я вцепилась в него, как голодный зверь в кусок мяса.

Прекрасно! Теперь еще подумает, что мне нравится его обнимать!

Поправляю клетчатую рубашку, опускаю взгляд на свои черные лосины… И! О, Боги… Какой ужас. На моем бедре целая веточка колючек репейника! Позорище… Прошлась по лесной чаще, называется. Надеюсь, Влад не заметил?

Мда…

Кажется, он не только заметил, но и почувствовал. На его футболке в области живота красуется такая же веточка. Видимо, я с ним «поделилась».

— Влад, у Вас тут… - пытаюсь убрать остатки сорняка, задерживаюсь руками на зоне пресса. Что-то твердое, чувствую его кубики сквозь майку. Влад как будто на миг перестает дышать, я, собственно, тоже…

Смотрит в упор, увожу взгляд, иначе сейчас расплавлюсь.

‍​‌‌​​‌‌‌​​‌​‌‌​‌​​​‌​‌‌‌​‌‌​​​‌‌​​‌‌​‌​‌​​​‌​‌‌‍

— Я сам… - отвечает сухо, убирая в сторону мою руку. – Мы почти пришли.

Боже, как неловко! Почему я опять веду себя как дура…

Послушно иду следом за Владом, продолжая себя корить. Он ведь вчера мне дал четко понять, что я не в его вкусе. Зачем я продолжаю мучать себя, придумывать что-то несуществующее?

Нет, нам надо завязывать с этим. Надо завязывать с Владом. Он плохо на меня влияет. Я думаю не о деле, не о работе, не о спасении человека. Я думаю не о том… Меня накрыло каким-то странным загадочным дурманом.

Хватит…

— О Господи, Стас! – Влад кричит неистово. Я тоже замечаю на земле неподвижное мужское тело, которое лежит в позе эмбриона у кучки пепла, которое недавно играло роль костра. –Стас! – Влад берет запястье друга в свои руки, надеясь нащупать пульс. Но Станислав недовольно убирает свою руку и протягивает что-то невнятное на пьяном языке. –Вот болван, как же ты меня напугал.