В нос ударил запах старости. В детективах, которые я так обожаю с детства, каждое второе преступление почему-то начинается именно с такого дома. Может, ну его?

Да ладно, мы не из пугливого десятка.

Как же тихо… Только деревянная лестница противно скрипит под моими ногами. Перехожу на «цыпочки», не желая будить возможных обитателей этого дома…

«Катюха, я тебя люблю!» - бегло пробегаюсь взглядом по обшарпанной стене с посыпавшейся во многих местах штукатуркой. Интересно, когда была сделана эта надпись? Быть может, эта самая Катюха уже давно баба Катя…

На третьем этаже, который мне как раз и нужен, ситуация особенно печальная. Неприятно пахнет плесенью, воздух пропитан сыростью, и от одной только местной атмосферы по спине пробегаются мурашки. Бррр…

Тааак, квартира 13. Проклятое число… Сегодня, случайно, не пятница? Слава Богу, нет.

Встаю напротив двери… Уверена ли я, что хочу опять увидеть этого человека? Правильнее будет: уверена, что не хочу. Но обещала дяде Мише, а свои обещания я привыкла держать…

А может соврать? Сказать, что никого не было дома? Или… Или наврать, что видела его, что с ним все нормально. Ну а что с ним может сделаться-то?

Так, Яна, хватит искать отговорки.

Так уж вышло, что по долгу службы я попадала в разные ситуации. В каких местах я только не была, чего я только не видела. Были и угрозы, и погони…

Но даже тогда мне не было страшно. А сейчас боюсь… Боюсь, что только увидев Влада, разревусь, как пару лет назад на глазах у всех. Меня никто и никогда не доводил до слез… А этот смог.

Как же я его ненавижу.

Так все… Хватит раскисать.

Нажимаю на звонок, ожидая услышать противное «динь-динь», но ничего не происходит. Кажется, звонок давно заржавел. А может, это знак свыше?

Ну вот, опять… Раз ты уже на месте, так иди до самого конца. И не надо всех этих «если».

Хочу постучать, но стоит дотронуться до двери, как она раскрывается с еще более противным скрипом, чем до этого скрипела лестница.

Очень странно и страшно…

В такие моменты реально лучше позвонить в полицию. Но… Любопытной Варваре нос оторвали, а про Яну там ничего не говорится.

— Ээээй, здесь есть кто-нибудь?

«Скрип, скрип» - противно отвечает мне пол…

Внутри квартиры неприятно, темно, так же сыро, как и снаружи. Можно было бы подумать, что здесь давно никто не живет, если бы не многочисленные вещи, беспорядочно разбросанные по полу.

— Владислав… Влад, Вы дома? – заглядываю в какую-то комнатку. Пусто…

— Влаааад, Вы там? – отворяю дверь, чтобы проверить и это помещение, когда на меня обрушивается целая гора всякой ерунды. Оказывается, эта дверь вела в заполненный шкаф.

От неожиданности падаю, а все эти штуковины одна за другой летят на меня.

Что это? Кладбище никому ненужных предметов? Но зачем их хранить?

— Кхе, кхе! Апчхи, - чихаю я, отряхиваясь.

Пытаюсь встать, но голова идет кругом. Кажется, мою светлую головушку огрело чем-то легким, которое оказалось неожиданно тяжелым… Это была поварешка, но без ручки…

Кто хранит такие предметы? А может, здесь поселился самый настоящий Плюшкин?

— Ты кто такая? – слышу очень грозное за своей спиной.

Голос узнаю, но оборачиваться, если честно, не особенно хочется… Не так я представляла эту встречу. Вернее, до сегодняшнего дня я ее вообще не представляла, навсегда вычеркнув этого наглого мажора из памяти.

–Принцесса? – оборачиваться не пришлось, Влад обошел меня, встав напротив и нагло уставившись на мое растерянное лицо. – Ты что здесь забыла? Аааа? Ты принялась за старое? И что ты решила спереть на этот раз?

— Что? Да как Вы смеете! – только не плакать…

Этот гад изводил меня разными способами, но я держалась молодцом… Но однажды он все же сумел довести меня до слез, унизив перед всеми, назвав воровкой.

Конечно, это была ложь. Только со мной никто особенно церемониться не стал. Михаил Петрович был заграницей, всем балом управлял его сынок, так что меня вышвырнули, как мусорный пакет…

Конечно, спустя время Михаил Петрович звал меня обратно, но я не была готова снова пройти через все те унижения, которые мне пришлось испытать из-за его сына. Тем более, Влад тоже постоянно был на работе, я не хотела его видеть.

— Вы прекрасно знаете, что я не имею никакого отношения!

— Эта старая пластинка звучит так же неубедительно, как и в прошлый раз… - он махнул на меня рукой, недовольно развернулся и направился куда-то в сторону.

‍​‌‌​​‌‌‌​​‌​‌‌​‌​​​‌​‌‌‌​‌‌​​​‌‌​​‌‌​‌​‌​​​‌​‌‌‍

— Стойте, помогите мне подняться! – но на мою просьбу этот гад только хмыкнул.

— Сама встанешь… Тебя никто не заставлял рыться в моих вещах.

— Да я не рылась! Ваши вещи сами на меня обрушились! – даже не заметила, как встала… Теперь голова кружилась не от травмы, а от слов этого гада… От его противной ухмылки-издевки, его неприятного голоса, да и вида, если честно.

Что с ним произошло за эти годы? Худой, некрасивый, совершенно неухоженный.

Я хоть и испытывала к нему неприязнь с первого же дня нашего знакомства, но надо сказать, даже я не могла не отметить, что Владислав Михайлович был красавчиком. Настоящий дамский угодник, по которому «сох» весь женский коллектив нашего предприятия.

Я вмиг стала отшельницей, меня возненавидели просто за то, что это я, а не любая другая из работниц корпорации стали личной секретаршей Владика. Будто я этому была рада?!Да я б с радостью уступила бы это место.

— Допустим… Но это не объясняет одного момента… - он сделал запинку, опять пробежался своим недоброжелательным взглядом по моему телу, оценивающе задержавшись на зоне декольте. Гад! –Что ты здесь забыла?! – его голос звучал, словно старая, никогда не чищенная струна… Грубо, хрипло, противно… Словно помехи на телефонной линии во время ремонтных работ.

— Я? Между прочим, Владислав Михайлович, Ваши родственники волнуются. Вы бы хоть на звонки отвечали время от времени.

— Отец? – удивленно спросил он. С вызовом кивнула. –Лжешь… С чего бы он обращался к обычной секретарше, да еще и с позором уволенной, чтобы найти любимого сына?

— Одно из двух: либо я настолько крутая секретарша, что меня так ценят, несмотря на то, что я давно не работаю на Вашего отца… Либо, - мне нравилось играть на нервах этого придурка. А его определенно раздражал мой высокомерный взгляд и не менее высокомерный голос. Бинго! Возможно, именно сегодня свершится то, о чем я так давно мечтала! Возможно, именно сегодня мне удастся поквитаться с этим подлым негодяем, который ни за что меня унизил пару лет назад. –Либо ты, Владик, не такой уж и «любимый»!

Вооот, милый мой! Да, мне нравится, когда ты, а не я, выглядишь потерянной овечкой, отбившейся от стада… Мне тоже было больно тогда слышать твою «правду»…

Только мое высокомерие вмиг улетучилось, стоило Владу озвереть, словно наступило полнолуние, и он мгновенно превратился в оборотня. Дикого и неуправляемого… Он казался таким безумным, что мог бы голыми руками прямо сейчас растерзать меня на маленькие кусочки.

— Врешь, маленькая гадина! – кричал он мне на ухо, прижимая всем своим весом. Мне казалось, настолько похудевший Влад не может быть таким мощным и сильным. – Говори, зачем пришла! Ни за что не поверю в твою глупую ложь… Мы с отцом хоть и не ладим, но ты – точно последняя, к кому он бы обратился, чтобы проверить, как тут я…

— Вы… Вы… правы… - задыхаясь, все же промямлила я…

Влад в удивлении выгнул одну бровь, после чего немного отстранился, а я смогла сделать нормальный вдох полной грудью.

Единственное, чего мне сейчас хотелось – отдышаться… Но Влад не хотел давать мне передышки.

Его интересовало другое...

— Говори!

— Никто больше не захотел с Вами контактировать. А мое имя оказалось последним в телефонной книге Вашего отца, Влад…

— А ты, значит, захотела?

— Нет… Единственная причина, по которой я здесь – я очень сильно уважаю Вашего отца… Уж поверьте, увидеть Вас сегодня – это последнее, чего я хотела… И, признаться, где-то глубоко в душе я мечтала, что не застану Вас дома. Михаил Петрович сильно волновался за Вас, но… Мне кажется, Влад, совсем скоро Вы заиграетесь настолько, что даже он не захочет Вас видеть…