— Яна Алексеевна, Вы тоже думаете, что это неспроста? – Влад заинтересованно приближался к бездушному льву. А я тем временем включила фонарик на телефоне.

— Я уже привыкла к тому, что случайности в этой истории далеко не случайны! – я встала рядом с ним. Надо сказать, в этот момент я очень обрадовалась, что мужчина приехал со мной в клуб. Хоть не придется таскать лестницу, чтобы прикоснуться к скульптуре, расположенной слишком высоко для моего роста.

Влад виртуозно дотянулся до каменной фигуры, правда, ему пришлось совсем немного подняться на носки. Но его тело эффектно растянулось, точно кошачье.

Он начал ощупывать львиную голову, аккуратно, медленно продвигаясь сантиметр за сантиметром, боясь, как бы ничего не повредить. Влад осторожно надавил на светящиеся глаза, потому как именно эта подсказка казалась нам наиболее логичной. Но ничего не произошло.

— Странно! Неужели, это, действительно, ничего не значащее совпадение? Может, глаза льва были специально пропитаны фосфором просто для того, чтобы навести больше ужаса? – не понимал Влад.

— До сих пор я ни разу этого не видел! Выключатель находится прямо у двери, так что Константин Дмитриевич мог и сам не замечать. Знаете, ведь перебоев с электричеством у нас раньше никогда не было. Да и ночью никто особо не заходит в этот кабинет. Уборщица приходит только утром, когда солнце уже светит за окном. Сомневаюсь, что Константин Дмитриевич сознательно мог решиться на такое интерьерное решение. Он, знаете, очень боялся всего такого, мистического…

— Почему Вы говорите о нем в прошедшем времени?! – с подозрением заметил Влад. – Вы что-то знаете? Вы что-то от нас скрываете?! – уже переходил на повышенные тона.

Нам сейчас не хватало только довести это дело до скандала.

— Влад… - строго произнесла я, намекая, что не надо отвлекаться на подобные глупости.

Ссоры и скандалы делу точно не помогут. А если Константин Дмитриевич не появится еще в течение суток, то к делу будет подключена полиция. И тогда точно станет известно, имеет ли Антон какое-либо отношение к исчезновению Маркова.

— Понял… - Влад снова приступил к исследованию львиной головы. Еще несколько секунд он ее «гладил», пытаясь найти какие-то несоответствия. А потом он приступил к исследованию «вишенки на торте», огромных клыков, которые выглядели точно свисающие с крыши домов сосульки. –Бинго! – обрадовался мужчина, когда один из клыков податливо дернулся под воздействием его пальцев.

Влад надавил сильнее, и тогда клык подался вперед, внутрь львиной пасти, после чего сразу же раздался довольно громкий трескающий звук.

Словно старый давно не смазанный механизм сопротивлялся, отказываясь вновь работать спустя долгие годы бездействия.

Затем был более звонкий, даже звенящий звук. Будто трение металла о металл, звуки биения металлических цепей.

‍​‌‌​​‌‌‌​​‌​‌‌​‌​​​‌​‌‌‌​‌‌​​​‌‌​​‌‌​‌​‌​​​‌​‌‌‍

А после раздался глухой рычащий звук… Стены задрожали, и казалось, что началось землетрясение, что земля уходит из-под моих ног.

Я прижалась к Владу. На наших глазах происходила совершенно нереальная картина! Кирпич, который мы пытались вытащить, каким-то волшебным образом зашел внутрь стены и полностью исчез, оставив после себя аккуратное углубление. Видимо, он играл роль такого своеобразного стопора, потому что сразу после этого стена стала раздвигаться.

И…

Все…

Я осматривала небольшое отверстие в стене, шириной не более 30 сантиметров и высотой во всю стену. Что это? Какой-то древний тайник? Но для чего он? Такой своеобразный сейф? Признак роскоши старинного обитателя этого дворца?

Я пребывала в недоумении до тех самых пор, пока не взглянула вниз, освещая светом фонарика «пол» этого тайника. Но…

Пола не было… Внизу была огромная черная дыра, в которую совсем не хотелось бы провалиться.

Мы с Владом присели на корточки. Когда-то здесь были ступеньки, которые осыпались под влиянием времени. А еще здесь были совсем свежие следы «волочения».

— Ну конечно! Подземный тайник! Удивительно! – внизу было темно и сразу было сложно сказать, насколько большой тайник, и что происходит на дне… Но мы все были уверены, что Константин Дмитриевич там.

Рисковать и самостоятельно спускаться туда мы не стали. Коллективно приняли решение вызвать спасателей, скорую, полицию…

Это была целая комната! Внутри была даже старинная деревянная мебель, которая неплохо сохранилась с момента своего создания. Стены были отделаны под старину, в шкафу находились немногочисленные одеяния, на небольшом запыленном столике стояли свечи.

Ощущение, что мы оказались в каком-то музее! И это на самом деле был своего рода музей, который стал для нас всех неожиданным открытием и куда нам разрешили спуститься после того, как спасатели все проверили и не нашли ничего угрожающего жизни.

Не знаю, с какой целью строилась эта комната. Быть может, это старинный бункер? Или первый хозяин здания был отшельником, предпочитающим прятаться от посторонних глаз.

Константин Дмитриевич, действительно, провалился на самый низ этой комнаты. Если бы ступеньки лучше сохранились до наших дней, то всей этой ситуации бы не случилось.

Итак, начнем с самого начала, уже со слов самого Константина Дмитриевича…

Полгода назад после того случая с обманом, Марков стал очень мнительным. Потому он решил самостоятельно заняться изучением всех бумаг клуба, даже архивных, начиная с момента основания. Мужчина очень боялся, что его бывший зам – не единственный, кто решил наживиться на его доброте.

Он стал намного больше времени проводить на работе. Подчиненные уже привыкли к тому, что Константин Дмитриевич стал строже, требовательнее и не делал поблажек никому!

Но были на это и другие причины, о которых он никому не рассказывал. Ибо боялся, что окружающие решат, будто он сходит с ума. Впрочем, сам он именно так и считал.

Потому что время от времени он слышал странные звуки, которые пугали его до дрожи! Ему казалось, что это сама смерть пришла за ним, дряхлым стариком, и ему уже не скрыться от нее. Что она предупреждает его: «Уже скоро! Твой час вот-вот пробил! Скоро встретимся!».

Он начал записывать все эти моменты, когда ужасающие звуки чуть ли не становились основной причиной его отхода в мир иной. И он уловил странную закономерность: слышал он их только тогда, когда в клубе играла громкая музыка…

Совсем скоро он даже понял, откуда они доносятся – от кирпичной стены, рядом с которой находился его стол. Он даже отодвинул его и расположил напротив другой стены, потому как было очень страшно.

Но чем больше его пугала эта загадка, тем больше она не давала ему покоя.

В тот самый вечер, когда в клубе произошли вышеперечисленные события, Константин Дмитриевич как обычно вечером читал свою любимую литературу, как вдруг он услышал настолько пронзительный и противный звук, каких не слышал ни разу в своей жизни до сих пор. Подобно Владу и Антону он, сломя голову, выбежал из своего кабинета.

Не любитель светских мероприятий, он впервые в жизни решил стать непосредственным участником одного из них, потому что возвращаться в кабинет не хотел. Он притаился в уголке, за одним из столиков, пытаясь понять, что это было…

Вот так он и стал свидетелем потасовки, в которую немедленно вмешался и незаслуженно заработал «фонарь».

Потом, как мы уже знаем, Константин Дмитриевич отправился к себе в кабинет, а после был горошек и выключение электричества… Марков проделал примерно те же манипуляции, что и мы с Владом. Только вот не заметил, что в открывшемся ему тайнике нет пола, а вместо него – огромная дыра, в которую он неблагополучно провалился.

Он немного ударился головой, отчего на некоторое время потерял сознание. Сколько так пролежал – не знал. Но когда очнулся, было уже тихо, а часы на телефоне показывали 6 часов утра. Понимая, что вечеринка уже закончена, и в клубе, скорее всего, уже никого нет, он решил не тратить силы на крики, будучи уверенным, что сможет выбраться самостоятельно.