«Акадия, просыпайся, — позвал я душу артефакта, которая всё это время мирно спала. — Хватит спать, а то всё самое интересное пропустишь».

«Ой, да ну тебя. Дай уже поспать, я до сих пор не могу отойти от божественной битвы. Эти две клуши насытили меня таким количеством энергии, что я никак не могу её преобразовать, и из-за этого чувствую себя как переевший человек: мне хочется тихо и спокойно полежать, отдохнуть, поспать и больше ничего».

— Ух, ты, какое копьё! — восторженно смотрела на Акадию девушка. — Всё, как и говорил Кан'хар.

«Какое я тебе копьё, клуша мелкая, — выразила своё недовольство Дия. — Посох это, — после чего предостерегла. — Дотронешься, и я из тебя душу вытащу».

— Ой, — сразу же одернула руку девушка.

— Этот твой Канхар не говорил, что артефакты могут быть опасны для тех, кто их пытается украсть? Вот, так что следует обдумывать свои шаги, а не слепо идти вперёд, мало ли есть какая ловушка, — сказал я, потом потер переносицу и спросил. — Ладно, звать тебя как?

— Хин'нана, — ответила она.

— Что у тебя за маскировка? Где твои друзья и сколько их? Какой у тебя истинный облик? — я сразу же задал важные вопросы.

— Я… — вновь запнулась Хина, став глядеть по сторонам, но заметив Совесть, поникла. — Я выгляжу страшно. Можно я не буду показывать себя?

— Нет уж, — покачал я головой. — Ты видишь меня без всякой маскировки, так что будь добра покажи свой облик.

— Хорошо, — всё же кивнула она, после чего внешность королевы Айселии стала таять, рассыпаясь энергетическими сгустками, и затем на вид мне предстало нечто весьма необычное.

Темная чешуя покрывала большую часть довольно хрупкого на вид тела. Немного вытянутая голова с большими зелёными глазами с узкими вертикальными зрачками, весьма необычное, но вполне красивое и приятное лицо. Во рту виднелись небольшие острые зубки, которые заставили Совесть улыбнуться. Вместо волос были длинные отростки, чем-то напоминающие спагетти, разве что цвет тоже был тёмным, я бы даже сказал, что ближе к чёрному с тёмно-зелёным отливом. Одежды на девушке вообще не было, что её несколько смущало, впрочем, меня мало чем можно удивить. Худощавая, скромная фигура с чуть более широкими бёдрами и… хвостом, причём достаточно длинным.

— У меня нет оружия, я умею использовать лишь нашу маскировку, которая дана всем хеменам с рождения, — пояснила она, явно желая прикрыться.

— Можешь одеться, но не принимай чужой облик, побудь в своём, — сказал я, позвав девчонок.

— Это просто невероятно, — выражала восторг Хина, осматривая Феллу и Коху. — Будет сложно, но я обязательно повторю внешность каждой из вас. Ай, щекотно.

— Потерпи немного, — осматривала хемену Айселия.

— Очень необычные потоки энергии, — хмурилась Сильверия.

— Тебя будет повторить сложнее, — посмотрела Хина на грудь Сильви, а потом на свою.

— Можешь показать, как ты превращаешься? — спросила Орианна.

— Да, разве что рост я менять не могу. Думала, пока обойдусь без этого, но не получилось, поэтому меня раскрыли слишком быстро, — вздохнула Хина, потом внимательно посмотрела на принцессу и вскоре чешуйки начали меняться, покрываясь рябью и меняя свой цвет. «Волосы-макароны» стали вытягиваться и приобретать каштановый цвет. Ясно, значит, подобный механизм они используют для изменения длины волос. Как же они подстраиваются под лысых или тех, у кого волосы слишком длинные?

— Так, прикройся, — потребовала Орианна, немного испугав девушку. — Извините, я не умею сразу создавать одежду, только после изменения тела.

— Погоди, — попросила Сильверия, ощупывая кожу Хины. — Вообще не отличить от человеческой кожи.

— Взрослые вообще могли много чего более интересного, — гордо заявила она, попутно сформировав простое платье. — Вот, как вам моё мастерство?

— Миленько, — улыбнулась Орианна. — Выглядишь будто моя младшая сестра. Мама бы точно обрадовалась.

— А твои друзья тоже так могут? — спросила Коха.

— Даже лучше, — ответила Хина. — Мне до них ещё далеко. Они даже доспехи могут создавать и весьма правдоподобно, правда, на это много сил нужно: у меня столько нет.

— Так как вы сбежали? — спросила Фелла.

— Нас держали в рабстве торговцы. Они говорили, что мы редкий товар, ещё более уникальные, чем каждый, поэтому уйдём задорого. Но потом что-то случилось и часть разбойников, которые нами торговали, пропала. Покупателей не было, поэтому начались конфликты между бандитами, а потом они почти поубивали друг друга. Пока они занимались сражениями друг с другом, мы смогли улизнуть. Вот только теперь не знаем, где взрослые, — подробно ответила Хина.

— А разве ты не взрослая? — спросила Коха.

— Если по человеческим меркам, то да, но в нашем племени взрослыми называют тех, кто способен овладеть всеми аспектами наших способностей, чему можно научиться…эм… где-то за тридцать лет, — ответила она.

— И все-таки сложно поверить, что вы можете обойти даже мой взор, — хмурилась Айселия, глядя на немного уменьшенную копию Орианны.

— Однако это так, — вдруг сказала Урсана, показав острые зубки.

Хемен. Причины. Тренировка.

Урсана выхватила клинок и столь быстро обхватила императрицу со спины, что я не успел среагировать, чтобы предотвратить подобный шаг. Впрочем, я и не думал, что противник решит атаковать Айселию.

— Назад! Иначе лишитесь своей богини, — крикнула Урсана, заставив остальных приготовиться к атаке, как только появится такая возможность. Подобная реакция явно не входила в планы неизвестного. — Хина, быстро уходи из дворца.

— Кадат, не нужно так поступать, это хорошие люди, — ответила Урсане девушка.

— Тебе мозги что ли промыли? Быстро возвращайся на базу, — приказала Урсана, однако в разговор вмешалась Айселия.

— Вот ты схватил богиню. И что же дальше? — абсолютно спокойно спросила глава империи, а потом ухмыльнулась.

— Ты не понимаешь, что я могу убить тебя в любой момент? — несколько удивился некий Кадат, прикрывающийся обликом Урсаны.

— Попробуй, но у тебя будет лишь один шанс, — так же спокойно ответила королева, потом посмотрела на меня. — Алексей, не убивай его, я справлюсь с этим сама.

— Как скажешь, — пожал я плечами, а Совесть досадно поморщилась, стоя позади неизвестного с готовностью цапнуть его побольнее.

— Вы издеваетесь надо мной? — у Кадата была паника. Всё шло совсем не так, как он планировал, из-за чего у него участилось сердцебиение и был просто избыток самых разных эмоций. Он не хотел оставлять здесь Хину, однако при этом желал как можно быстрее покинуть дворец.

— С Урсаной всё в порядке? — спросила Айселия и в этот раз в её голосе чувствовалась сила. — От твоего ответа будет зависеть твоя дальнейшая судьба.

— Вы не понимаете, в каком положении находитесь, императрица? — вновь удивился он, после чего Айселия просто взяла его за руку и потянула на себя, ловко перейдя при этом на удушающий приём.

— Мальчик, ты хоть понимаешь, что для того чтобы напасть на бога нужен соответствующий уровень силы или хотя бы артефакт с особыми свойствами, но ни того, ни другого у тебя нет. Так на что ты рассчитывал? — спросила она, глядя на Кадата, пытающегося выбраться из захвата.

— Госпожа, прошу, не забирайте жизнь Кадата, — упала на колени Хина. — Он не плохой хемен.

— Однако я всё жду от него ответа, поэтому до сих пор и не сломала ему шею, — сказала императрица.

— С той девушкой ничего не случилось, она сейчас на тренировочной площадке с весьма злобной бронированной женщиной, — ответил Кадат, затем добавил. — Я наблюдал за ними некоторое время, но скопировать удалось лишь её. У второй слишком сложная для меня энергетическая структура. Моего мастерства недостаточно для имитации чего-то подобного.