— Как говорила мама, отец прыгал о радости, а его магическая аура искрилась от избытка эмоций так, что в небе над всей империей люди видели золотое сияние его силы, — продолжила рассказ Касель. — Я была очень похожа на маму, правда бирюзовая грива волос мне досталась от бабушки, — улыбнулась Сель. — Также как и Арка, меня с рождения воспитывали быть правителем, а точнее той, кто поддержит брата и всю династию. В отличие от брата наука мне нравилась куда больше обращения с оружием, и я не особо-то разделяла науку и магию, по сути, это одно и то же, разве что у каждой есть свои нюансы. Мама видела, что я очень заинтересована её увлечением, так что рассказала мне об очень многом. Бабушка к тому времени тоже освоила технологии, часть из которых применяла в своей экипировке. Мама довольно долго мастерила для бабушки особый доспех, который чем-то схож с твоим, Алексей. В тоже время бабушка всё равно заставляла меня учиться искусству боя на мечах.

— В итоге научила на свою голову, что Касель смогла одолеть даже меня, — усмехнулся Арк.

— Вот только кто-то всё равно поддавался, — хмыкнула королева. — И это несмотря на ту ярость, которая тебя окутывала.

— Не знаю, Сель, может ты и права, но я бы не сказал, что поддавался, — покачал головой призрачный император.

— Ладно, вернёмся к маме. Она была правителем очень необычной страны, которая присоединилась к нам и значительно усилила империю. Жителей там было не сказать, чтобы много, но их уровень интеллекта, а также технологии значительно превосходили, как наши, так и всё, что имелось у ближайших стран. Союз наших родителей стал пиком развития империи, который, к сожалению, продлился недолго. Наша жизнь была насыщенна радостью и весельем, народы империи жили в достатке и стремились к познанию мира, но в какой-то момент произошла трагедия.

— Наша мама пришла к отцу с каким-то важным разговором, — продолжил Арк. — Они долго обсуждали что-то, пока мама вдруг не выхватила клинок, созданный из какого-то странного материала, возможно, это была её новая разработка. Одним ударом она отбросила отца в сторону, заставив его удивиться. Отец был очень сильным чародеем, унаследовавшим всю мощь Арквеи, так что клинок не мог нанести ему вреда. Однако мама била по барьеру, не останавливаясь ни на мгновение. Я ещё тогда удивился, что она столь ловко орудовала клинком, и попытался её вразумить, но отец оттолкнул меня чуть дальше, не позволив вмешаться. Он всячески пытался её успокоить, пока, наконец, не снял с себя барьер, сказав, что для него Зелена важнее всего в этом мире. После этого мама успокоилась. Отец обнял её, за что и поплатился. Клинок с лёгкостью пробил его доспехи. Мама отбросила его в сторону и нанесла ещё несколько ударов, которые у меня не получилось заблокировать. Никогда не думал, что она была настолько сильной. После этого она использовала зеркало и скрылась в чёрном портале. Я же был рядом с отцом и не мог поверить в случившееся. Зелья, которые были у меня в тот момент, не смогли помочь. Отец сжимал мою руку и улыбался, продолжая говорить, что Зелена ни в чем не виновата, что она не могла причинить ему вреда, что это была не она. Вот только мои глаза не могли мне лгать. Это была энергия матери, которую ни с кем невозможно было спутать. Лекари не смогли залечить его раны. Технологии матери поглощали всю их энергию. Так что… — Арк сжал кулак. — Император умер у меня на руках.

— Но такого не может быть, — возмутилась молчавшая всё это время Касель. — Я помню, как отец прилетел во дворец Зелен Ра, где мама проводила один из экспериментов. Она была очень рада видеть папу, впрочем, как и я. Однако их разговор не задался, и отец попросту отшвырнул маму в сторону, после чего попытался пронзить клинком, но я не позволила ему совершить подобного. Я пыталась вразумить его, но он лишь улыбался, глядя на меня сверху вниз. Никогда не видела у него подобного выражения лица и такого пугающего взгляда. Я тогда не могла сдержаться и запустила в него ледяные копья, вот только он попросту отшвырнул их в сторону, после чего мощным ударом опрокинул меня на пол. Мама защищала меня, но против папы сражаться не могла. Его клинок пронзил её сердце, а меня оставил, улетев обратно в столицу. Мама не могла поверить в то, что отец мог причинить вред ей и мне, она до последнего вздоха говорила, что с ним что-то не так и его надо спасти. Однако маму не смогла спасти ни магия, ни её наука. Её тело разъедала чёрная жижа, сорвавшаяся с клинка. Я до сих пор помню, как чёрная кровь капала с моих рук, заставляя сердце биться всё реже и реже от нестерпимого ужаса произошедшего. А после оно забилось быстрее, разгоняемое пламенем ярости. Я не могла остановиться, но понимала, что одной мне не справиться. Доверенные люди мамы, которые прибыли в Рейнею вместе с ней последовали за мной. Они никогда не сомневались в маме или во мне, поэтому без колебаний отправились вместе со мной. Ни у кого не могло уложиться в голове, что император убил свою любимую на глазах у дочери.

— Так, вы увидели смерть своих родителей в разных местах примерно в одно и тоже время, я правильно понял? — я прикрыл глаза и потер переносицу, пытаясь разобраться в ситуации. — Вы поговорили друг с другом об этом?

— Нет, — жёстко ответил Арк. — Мы собрали армии и двинулись навстречу друг другу, желая разобраться в ситуации, но стоило нам встретиться, как ярость попросту охватила нас. В лице Сель я увидел ту, кто убил отца, отказавшего сражаться со своей женой.

— Я же увидела в глазах Арка ту злобу и ненависть, что клубилась во взгляде убийцы мамы, — сказала Сель.

— После этого мы попросту не смогли думать о чём-то, кроме возмездия. Всё отошло на второй план, — продолжил Арк.

— Свои люди стали безразличны, — подхватила его слова Касель.

— Жизнь больше не волновала.

— Мы желали лишь смерти врага.

Проклятье. Ещё одна непростая ситуация, из-за которой рухнула империя. Тут сразу видны несостыковки и влияние третьей стороны. Похоже, что кто-то решил устранить всю императорскую семью, чтобы тем самым развалить империю. И уж очень методы похожи на те, что были у Рагана. Вот только в то время никто и не слышал об Атт Халаре или Кафаре.

— А что случилось с вашей бабушкой? И разве никого из родственников больше не осталось? — решил уточнить я.

— К сожалению, нам неизвестно, что стало с Арквеей. За троном должен был присмотреть брат, благо он был хорошим воином и грамотным лидером, — сказал Арк.

— Но, как видишь, империи не живут по два с половиной миллиона лет, — горько усмехнулась Касель. — Сейчас от нашего дома даже памяти не осталось, что уж говорить о чём-то ещё.

— А вот тут вы ошибаетесь, — в этот раз уже хмыкнул я. — Ещё много артефактов сохранилось до наших дней, и помимо этого один ледяной гном узнал лицо вашего отца, когда Арк отдал мне свою маску. Это, знаете ли, привело к ряду проблем, о которых я не говорил. Но теперь, полагаю, нам нужно будет с ним встретиться и разузнать всё подробнее.

— Ледяной… — задумался Арк.

— Погоди, это же Тог! — вдруг вспомнила Касель. — Такой невысокий угрюмый учёный, который всегда помогал маме.

— Кажется, был кто-то такой… — покивал Арк и добавил. — Помнится, он мне голову грозился открутить и вскрыть черепушку, чтобы убедиться в отсутствии мозгов. И знаешь, для шутки он как-то очень убедительно всё это говорил. Но даже так я рад, что хоть кто-то выжил. Значит, он может многое рассказать.

— Столько лет прошло, я теперь уже боюсь всё узнать, — эмоции переполняли Касель. — Узнать, что произошло после наших смертей.

— Нам этого уже не исправить, так что нет смысла волноваться, — сказал Арк.

— Сейчас лучше отвлекитесь от печальных мыслей, мне нужна ваша помощь для тренировки, вот только сперва было бы неплохо встретиться с Элиориль, — я не желал, чтобы мои призрачные друзья вновь впали в тяжелое состояние. И мне бы очень не хотелось, чтобы они стали вновь сражаться друг против друга.

— Побудь пока здесь, я сам приведу к тебе королеву эльфов, — сказал Арк и, не дожидаясь ответа, прошёл сквозь стену. А то я не ощутил, что тебе хотелось оставить нас наедине.