Взяв Фарамира под руку, она на короткое мгновение прижалась к его плечу щекой, и на лице ее отразилась спокойная нежность, смешанная пополам с уверенной радостью.

Они сели на лошадей, терпеливо ожидающих неподалеку, и не спеша поехали в сторону дома.

— Эомер обещает, — говорила между тем Эовин, — прислать по весне саженцы яблонь и груш. Что-то привезут эльфы.

Дорогу им преградил неглубокий овраг, и конь Фарамира, всхапнув, скосил хитрый черный глаз на хозяина, явно предлагая размяться немного и перепрыгнуть, но князь посмотрел на жену и, покачав головой, поехал в обход.

— Леголас обещает вернуться, когда сойдет снег, — заметил он вслух, продолжая начатый разговор.

Эовин кивнула и подставила лицо яркому, по-зимнему холодному солнцу, и мечтательное выражение озарило ее черты.

— Мы сделаем этот край еще прекрасней, чем он был до войны, — проговорила она.

— Однако в следующем году тебе будет не до этого, — заметил муж.

— Ничего, — рассмеялась княгиня, — я все успею!

Под копытами коней стелились поля. Зима укрыла раны, нанесенные Тьмой — те, что еще не успели залечить людские руки. А впереди, почти у самого горизонта, виднелся дом.

— Более чем скромный, — заметил князь виновато, — почти лачуга.

Эовин оглянулась, приподняла брови, и в глазах ее заплясало лукавство:

— Может быть, для знатного гондорца. Но для дикарки с севера это жилье кажется вполне уютным и милым. И очень удобным.

Фарамир видел, что ей очень хочется пустить коня в галоп, наперегонки с ветром, как они частенько забавлялись еще не так давно. Но пока на некоторое время о столь быстрых скачках стоило позабыть.

На самом деле дом действительно был не так плох, тут он был согласен с женой, хотя и не выдерживал никакого сравнения с Минас Тиритом. Пока. Все-таки это их жилье временное — новую столицу еще только предстоит отстроить, и дворец князей Итилиэна заблистает в нем, подобно дивной жемчужине. Дворец, достойный его золотоволосой княгини.

С помощью Фарамира Эовин спешилась и, пока он отводил лошадей на конюшню, поспешила внутрь. Когда же князь вошел, сбросив тяжелый плащ и теплые перчатки, в гостиной в камине уже жарко пылал огонь, на столике красовалось блюдо с хлебом, сыром и холодным мясом, а также с душистым чаем, привезенным из южных земель.

Дом. Здесь было все, о чем когда-то во время долгих походов мечтал Фарамир. Камин, который весело потрескивал, разбрасывая искры, и мягкое кресло, чтобы читать. И еще имелись книги, привезенные из Минас Тирита. Библиотека была пока еще небольшая, но они ее непременно пополнят впредь.

И, конечно, здесь была его жена.

Князь сел на диван напротив камина, и Эовин, двумя руками обняв его, устроилась рядом и положила голову на плечо.

— Любовь моя, — прошептала она и облегченно вздохнула.

И Фарамир, обняв княгиню одной рукой, вторую осторожно положил на уже заметный живот.