— Сегодня и здесь он был бы бессилен? — тут же спросил я.

— Не совсем, — покачал головой Филиппо, — Просто сейчас энергии так мало, что тебе не хватает умения её почуять, а вот маг Первого Дня сможет. И во-вторых, есть же энергия других Лун и Вертунов…

— То есть, маг огня сможет использовать энергию, скажем, воды? Ну, то есть, Синей Луны? — я даже удивился.

— Ну-у-у… Тим, в любом случае, под Синей Луной и рядом с Синим Вертуном маг воды сотрёт в порошок мага огня. Там понятнее?

У меня сразу же проснулось воображение.

— А если под Синей Луной окажется Утренний маг воды против мага огня, но Первого Дня? — тут же спросил я.

— О-о-о, — Филиппо хлопнул себя по лбу так, что чуть повязка не съехала.

На миг блеснул тёмный камешек в глазнице, но старик быстро поправил повязку. Я прищурился, но пока не стал придавать этому значения.

Чёрный тхэлус там или серый псарэс, я не разглядел, но что с того, если Филиппо прячет у себя какой-нибудь защитный артефакт? За ним всё время кто-то охотится, так что это неудивительно.

— Разница между рангами слишком велика… Ты лучше скажи мне, Тим, — в свою очередь спросил старик, — Если ученик-копейщик выйдет против пьяного мечника, у которого только нож в руках, и у мечника за плечами двадцать лет службы. То кто и кого победит?

С усмешкой я подумал, что всё равно поставил бы на мечника. Опыт — это ценная штука, но судьба может и подшутить над ветераном, поэтому всякое может быть.

— Так, дальше Маг Второго Дня — продолжил Филиппо, — Он может использовать даже больше, чем даёт энергия Луны и Вертунов.

— То есть как? — я даже удивился.

— Накопление. Понимаешь, о чём я?

Я кивнул, и тут меня слегка осенило.

— Это что же, получается, вот этот источник, который мне от Одержимого достался… Это я, получается, сейчас, как Маг Второго Дня?

Филиппо вдруг истерично расхохотался, да так, что у него навернулись слёзы. Я медленно выдохнул, лишний раз напоминая себе, что самое главное — это спокойствие.

И чего он ржёт-то, пёс толчковый?

— Ха… Ох! Ха-ха-ха… Ой, извини, Тим, — утирая слезу с щеки, сквозь смех сказал одноглазый, — Ну, если только ты, как маг Второго Часа, сын мой. Ты вообще видел, на что способны «втородневки»?

Я вспомнил генерала Славина из царского лагеря и кивнул. У меня тут шарик сраный выдавить не получается, а тот с обеих ладоней шпарил, как из огнемёта.

И та волна грязной псионики, которая исходила от него, намекала, что он ещё не всё показал, на что способен. Просто вокруг были люди, и могло быть очень много жертв.

Получается, я оказался диким везунчиком, что смог застать его врасплох…

Несмотря на то, что сам Филиппо был Безлунным, он был очень ценной кладезью информации об этом мире. Чернолунники накопили много знаний о магах, оракулах, да и самих безлунных.

Его лекции в перерывах между моими тренировками проливали свет на очень многое. Вот только докопаться до нужной мне информации порою было нелегко, и приходилось лавировать в беседах.

В основном этот хитрый толчковый пёс пытался рассказать мне о Незримой. О том, как она придёт, и в мире наступят Блаженные Времена, и что все тяготы закончатся, и тому подобное.

Мне было понятно, зачем он это делает. Филиппо прекрасно видел, что я пока что не собираюсь следовать ничьим планам, будь они хоть десять раз божественные, поэтому просто пытался меня заболтать.

Так мы и вели с ним невидимую глазу борьбу. Он пытался наставить меня на путь истинный, я пытался больше узнать о самом себе, как маге огня.

Естественно, как у образованного выходца из современного мира, у меня был большой запас прочности, чтобы сопротивляться промывке мозгов. Но вода камень точит, поэтому я понимал, что нужно как можно скорее восстанавливаться и уходить по своим делам. Когда в тысячный раз повторяют, что надо идти в Восточную Пустыню, потому что это воля самой богини, хочешь, не хочешь, а поверишь.

С Магом Первого Дня мне было всё понятно. У него освоены все три нижние чакры, и полностью контролируется поток энергии, которую всегда излучают Вертуны на земле и Луны в небе.

Дальше маг учился создавать внутри себя некий аккумулятор, чтобы накапливать магию стихии. И получалось, что Маг Второго Дня уже мог выдать в моменте гораздо более мощное заклинание, чем «перводневка».

Энергия, поступающая извне, плюс накопленный резерв. Ну, это если он решил бахнуть на полную.

— То есть, погоди, — я стал рассуждать, чтобы легче было запомнить, — «Перводневка» полностью использует энергию стихии, так?

— Да.

— «Втородневка» тогда, получается, не особо сильнее?

— Почему?! — Филиппо удивился.

— Ну, он просто выносливее, и всё. Когда у Мага Первого Дня иссякнет энергия, у Мага Второго ещё останется запас…

Старик улыбнулся и поскрёб бороду.

— Ты не совсем понял. — он пытался нащупать подходящие слова, — У Мага Первого Дня энергия не кончится, если есть источники.

Он показал на чистое небо, где сегодня даже Пробоины не было. Солнце скрывалось где-то за одной из вершин, и в долине было довольно зябко. Хотя иногда чувствовалось дыхание близкой пустыни, накатывающее внезапным тёплым ветром.

— То есть, маг будет шпарить шарами, не зная усталости?

— Ну, устанет, конечно. Но это лишь из-за того, что человек смертен и его чакры так же нуждаются в отдыхе, как и мышцы. Хотя Маг Второго Дня, конечно, устанет позже…

Я поджал губы. Спорить со стариком смысла не было, но главное я для себя выяснил. В принципе, все маги устают, и «втородневки» не исключение, лишь чуть выносливее.

Старик заметил моё сомнение, и добавил:

— Тим, ты не ощущаешь главной разницы между ними.

— Ну, так поясни.

Филиппо замолчал на несколько секунд, прикрыв глаз. Словно репетировал внутри себя доходчивую лекцию.

Наконец он сказал:

— Чтобы освоить какую-то технику, нужно усилие. Ты согласен с этим?

— Ну, да.

— У магов так же. Чем сложнее техника, тем больше для её инициации нужно энергии. Не для заклинания, а для его изучения. Это понятно?

— Не надо со мной, как с недалёким, — буркнул я, хотя обиды особой и не испытывал.

Я ещё с корпуса псиоников запомнил, что лучшие учителя те, кто будет разжёвывать до мелочей.

— Чтобы Маг Первого Дня освоил, например, большой огненный шар, ему нужно предельное усилие. Вся энергия, доступная ему.

— А Маг Второго, получается, просто может долбануть шаром побольше?

— Не спеши. Вот освоил маг огненные шары, и что дальше?

Тут я промолчал, потому что не имел понятия. А Филиппо, старый хрыч, довольно улыбнулся, будто подловил меня на такой банальщине.

— А дальше то, что в следующий раз ему потребуется намного меньше энергии. Тело мага устроено так, что Незримая даровала ему способность использовать стихию, и поэтому оно быстро привыкает, — старик провёл рукой от лица к пупку, будто отмечая чакры, — В итоге в конце концов для метания огня магу нужно будет совсем чуть-чуть энергии.

— Так, это ясно. А что с «втородневкой»?

— А у него энергии больше, Тим. И он может освоить более мощные техники, недоступные Магу Первого Дня для изучения.

Теперь я кивнул, подтверждая, что до меня дошло.

— Но со временем у него тоже будет уходить меньше энергии, так?

— Так. Ну, конечно, некоторые техники сами по себе требуют много энергии. Но такие заклинания, которые полностью обессиливают мага, используются редко… Думаю, ты сам догадываешься, почему.

Тут и толчковому псу было понятно, что оставлять себя беззащитным ни один маг не захотел бы. Всё сказанное стариком было логично, и хорошо проясняло для меня общую картину.

«Перводневка», если попробует изучить то, что доступно Магу Второго Дня, просто лопнет от перенапряжения. Сольёт всю энергию, а критической величины не достигнет.

Действительно не только между магами и обычными людьми была пропасть. Все эти ранги тоже создавали вполне чёткую иерархию, ставя на самый верх действительно сильных, и это позволяло этому обществу быть таким, какое оно есть.