Ее нежная рука с тройкой золотых браслетов протянула склянку с зеленой жидкостью.

— Бери, мне ничего не надо, — сказала Ведьма. Петша нагнулся к ней и взял подарок.

— Тогда скажи, кто поможет?

— Прокляли не тебя одного. Есть еще один человек. Ты должен найти его. Он тебе расскажет, что надо сделать, чтобы снять проклятие.

— Кто он? — выкрикнул Петша.

Ведьма покачала отрицательно головой.

— Принцесса, — проговорила она, — прошу, выйдите, я на вас посмотрю.

Внутри у меня все сжалось. Я ужасно не хотела показываться ей. Но прятаться за спиной была глупо.

— Если вы испугались, то это магия, — сказала ведьма, — прошу Вас, моя девочка, выходите.

Собравшись с силами, я вышла из-за спины Петши и закрыла глаза. От ее взгляда стало ужасно стыдно. Ноги затряслись, и мне захотелось провалиться на месте.

— Вы прекрасны, как Ваша мать, также решительны. Вам не дают покоя, моя девочка. Черные всадники совсем рядом.

Я закивала ей.

— Скажи, где искать его? — спросил Петша.

— Он тебя сам найдет, — ответила ведьма.

Осознавая вместе, что находится в этом помещении, больше не было сил. Мы сделали шаг назад, поклонились ведьме и резко развернулись.

— Потерпи, — проговорила я про себя, еще пару шагов и мы уйдем. Как только я вошла сюда, почувствовала, что на меня повесили тяжелый камень. Но нас остановила ведьма:

— Лейрла, ты не спрашивала у папы, кто проклял сына Енмара?

От ее слов я резко повернулась, но вся красота тропического мира моментально исчезла. Петша схватил меня за руку и выдернул из проклятой избушки.

Глава 24

— Что она имела в виду? — крикнула я, когда мы вышли из дома.

— Тихо, — остановил меня Петша, — она пропала и больше не хочет с тобой разговаривать.

— Она что знает? И при чем тут мой отец? — я дернулась в этот дом. Петша перегородил дорогу, не давая мне войти внутрь.

— Я тебе еще раз повторяю, она не будет с нами больше разговаривать. Ведьма хочет, чтобы сами догадались.

— О чем? Что это все значит? — я посмотрела в его глаза и испугалась. Они стали кроваво красными.

— Петша, — тихо произнесла я.

— Что? — переспросил он.

— У тебя глаза налились кровью.

Он одернулся и посмотрел на свои руки. После взглянул на туман, прикидывая, сколько нам выбираться. Петша схватил меня и потащил отсюда.

— Что это значит? — крикнула я, стараясь попасть в его след.

— Нам надо успеть к Лорду до моего превращения.

Мы выскочили из болот, направились в сторону огромных заснеженных гор. По словам Петши нас там ждал Лорд, что мне предлагал руку и сердце на свадьбе. Мы передвигались по старой, заброшенной дороге, это позволило скрываться.

Но, несмотря на все предосторожности, всадники двигались в нашем направление. Над лесом поднимались столбы черного дыма. Горели деревни, что жгли по пути сторонники Мага.

— Они приближаются, — сказала Петша. Нам надо успеть добраться до Лорда, пока не наступила ночь. Сегодня будет полнолуние.

В нашем отряде царило молчание. Юный рыцарь сидел тихо в повозке, листая книгу. Здоровяк, свесив голову, ехал впереди. Я смотрела на Петшу. Он бледнел прямо на глазах. Ему становилось плохо.

— Может остановимся? — сказала я ему.

Он устало покрутил головой, склонив ее к груди.

— Мы не успеем, нам надо двигаться дальше.

Моя лошадь не отставала от него. Я следовала за ним, будто его тень. Как все не вовремя, черные всадники сели нам на хвост. Это полнолуние. Я всматривалась на яркую звезду и просила подольше остаться на небе.

Через пару часов Петше стало плохо. Он качался в седле и нам пришлось остановиться. Здоровяк бережно снял Петшу и посадил на землю. Я поила его из фляги холодной родниковой водой.

У него были ужасно красные глаза. Все тело ломало. Он трогал себя за руку, жалуясь на страшную боль в костях.

— Я не переживу, — проболтал он, — оставьте меня тут!

— Нет! О чем ты говоришь?! — сказала я, вытирая платком его потное лицо. Силы покидали его тело. Петшу лихорадило, а после стошнило.

— Посадите на лошадь, мы довезем его до Лорда, — скомандовала я. Разбойники подчинились. Подхватив свое главаря, усадили на седло.

— Удержишься? — спросил Здоровяк.

Петша поднял голову. Здоровяк посмотрел на меня и остановил рукой.

— Что?! — воскликнула я, не понимая его действий.

— Он скоро станет волкодавом. Нам всем нужна от него защита, — он протянул мне легкое копье.

— Зачем? Перестань! — проигнорировала я, обойдя его стороной. Но могучая рука Здоровяка снова меня остановила.

— Возьми, я буду спокоен.

Я взглянула в его добрые глаза. Эта громила хотел меня убить в замке, сейчас говорит, что переживает. Внешность действительно обманчива. Я его послушалась, взяв оружие в руки.

Мы двинулись дальше. Солнце клонилось к закату. Все нервничали. Держать волкодава в яме, привязанного цепями, гораздо легче, чем ловить в лесу. Мы играли с огнем. Все поглядывали на Петшу, что уже опустился на лошадь. Еще немного и слетит с нее.

Эйрог остановил процессию рукой, чтобы ему помогли снять Петшу. Мы так и сделали, уложив его на тележку, я села возле него. Он бредил, протягивал свои бледные руки и просил эликсир. Я не могла смотреть в глаза, вливая проклятую жидкость ему прямо в рот.

— Прости меня, Лейрла, — бормотал он, закидывая голову и пытаясь надышаться, будто жизнь ему отвела еще пару минут.

— Петша, — тихо говорила я. На моих глазах наворачивались слезы. Мне хотелось рыдать, — Прошу тебя, не бросай меня одну, ты слышишь?

Он кивнул, оставаясь человеком. Я с ним разговаривала, пытаясь отвлечь. Болтала буквально обо всем. Про свою служанку Бетти.

— Она такая дура, — проговорила я, чуть смеясь, — тебе надо обязательно с ней познакомиться.

Он пытался улыбаться моим глупым историям. Петша тяжело дышал. Были минуты, когда все тело Петши выкручивало. Он стонал от диких болей. Мне становилось ясно, что я его теряю.

День боролся с ночью. Солнце неуклонно уходило за горизонт. Сумерки застали меня в полной неожиданности. Я, заболтавшись, не заметила, как наступила ночь. Петше стало еще хуже и он схватил меня за руку.

Разбойники косо смотрели на него, не говоря ни слова.

— Нам еще долго? — крикнула я Здоровяку, который следовал за повозкой.

— Мы не успеем, — ответил он.

— Сколько ехать? — я повысила голос.

— Несколько часов пути, принцесса, он скоро станет волкодавом.

— Нет, — проговорила я, схватив голову Петши, пытаясь оживить. Петша уже терял сознание. Вокруг его глаз появились черные круги. Силы покинули его страдающее тело.

— Оставь меня, — прошептал он.

— Нет, — мы будем бороться, говорила я, вливая ему еще зеленой жидкости, — я тебя не отдам этому зверю, слышишь, не отдам!

Петша задыхался. Я поднимала его голову. Вытирала с него пот и просила побыть еще немного человеком. Он смотрел на меня страшными глазами. И просил бежать.

Прошел еще час, и микстура кончилась. Он почти не дышал, закатил глаза и смирно лежал возле меня. К повозке подъехал Эйрог.

— Лейрла, — проговорил мягкий голос разбойника, — игра закончилась. Скоро он станет зверем. Мы Петшу не удержим, ночной лес — его стихия. Надо его оставить, иначе мы все погибнем.

Я взглянула в лицо Эйрога. Оно изрыто глубокими морщинами, его поникшие глаза смотрели на меня в упор. Это было подло по отношению к Петше, но Эйрог прав. Если он прямо тут станет волкодавом, шанс нам остаться в живых ничтожно мал.

Я взглянула в лицо Петши. Он спал, как смертельно больной. Видимо, я последний раз в жизни вижу в нем человека. Мои руки коснулись его прекрасного лица, губ, острого носа. Слезы потекли, заливая горе. Мне был не страшен Маг. Больше я уже ничего не боялась в жизни. Он умирал тихой, спокойной смертью.

— Оставьте меня с ним, — сказала я холодным голосом.

— Нет, принцесса, — крикнули они все вместе. Получилось смешно, даже наивно. Но я решила. Моя жизнь закрутилась и замкнулась на Петше. Я останусь с ним до конца.