– Нравится? – интересуется Виктор.

– Шикарно. Вы знакомы с хозяином ресторана?

– Я здесь работаю.

– Кем?

– Владельцем, – усмехается Виктор.

– Да ладно? – еще раз осматриваю зал. У этого мужчины присутствует вкус. Боже, в нем есть недостатки? – Виктор Андреевич ресторатор?

– Собственной персоны, – кивает головой.

– Ммм, я не работала в этой сфере. Вообще, – качаю головой, понимая, что передо мной работодатель.

– Чтобы быть хорошим официантом, не нужно заканчивать специальных вузов. Если тебя все устроит, возьмем на обучение с испытательным сроком, а дальше будем решать, устраиваешь ли ты нас.

Оу, Виктор Андреевич включил начальника. Самое удивительное, что мне это тоже нравится. У этого мужчины словно раздвоение личности. Одна из них вчера спасала меня, жарила картошку на кухне и поила чаем, вторая сейчас передо мной. Властный, строгий ресторатор. Забавно. Мне нравятся любые его личности, и я готова играть по его правилам.

Собираюсь, встаю ровно, расправляя плечи.

– Я готова пройти ваши испытания, – с вызовом отвечаю. Виктор по-прежнему строг. В зал выходит девушка в форме. На ней белая блузка и клетчатая юбка – как школьница.

– Лика, сколько раз я говорил тебе не курить?

– С моим здоровьем все в порядке, – огрызается девочка. Она уже мне нравится.

– За твое здоровье ты отвечаешь сама. Нашим гостям неприятно ощущать запах табака от официанта. Согласись, аппетита это не вызывает?

– Гостей еще нет. На смене я не курю, – начинает оправдываться, с интересом рассматривая меня.

– Это было последнее предупреждение!

Ох, как тут все строго. Кусаю щеки, пытаясь сдержать улыбку.

– Катя появилась?

– Нет. И, думаю, уже не появится.

– Хорошо, займись приборами, – дает указания и взмахом руки указывает мне вглубь. Проходим по небольшому коридору, Виктор открывает одну из дверей, за которой что-то вроде кабинета. Небольшое помещение. Все в стиле Виктора. Чёрная кожа, дерево, темные тона.

– Присаживайся, – указывает мне на кресло, сам садится за свой рабочий стол, включая ноутбук. Рассматриваю мужчину. Как-то он не вяжется у меня с рестораном. Хотя, что я знаю о рестораторах? – Заполни анкету, – протягивает мне листок и ручку. Стандартная анкета. Ф. И. О, год рождения, адрес…

– А если адреса пока нет? – поднимаю на Виктора глаза, прикусывая колпачок его ручки. Одёргиваю себя, потому что мужчина кидает взгляд на мои губы.

– Пиши: Бажова, семнадцать, – вполне серьёзно говорит он. Окей, пишу. Телефон, опыт работы отсутствует. Владение языками: английский А2.

– Что писать в графе «о себе»? – отвлекаю Виктора от просмотра каких-то бумаг. Он задумывается, а я глубоко втягиваю воздух в его кабинете. Лена, супруга моего брата, говорила, что влечение к мужчине начинается с запаха. Какой бы ни был мужик красавчик, но если тебя отталкивает запах, то у вас ничего не получится. Мне нравится, как пахнет от Виктора.

– Пиши все свои хорошие качества, которые помогут тебе в работе.

– Окей, Виктор Андреевич, – посылаю ему улыбку.

Ну что же, пусть будет: ответственная, коммуникабельная и быстро учусь. Задумываюсь, вспоминаю инцидент с сигаретами и официанткой, добавляю: не имею вредных привычек.

Протягиваю лист Виктору, наблюдая, как он проходится глазами по тексту.

– Белова – красивая фамилия.

Киваю, мне всегда нравилась моя фамилия.

– А ваша, я так понимаю, Астахов?

Мужчина тоже кивает.

– Итак, Вероника, – отодвигает анкету, складывая руки в замок на столе. – В твои обязанности будет входить: сервировка стола, контроль за чистотой в зале, состоянием столовых приборов, скатертей, изучение меню, прием заказов от гостей, оказание им помощи в выборе блюд, консультации о составе блюд и времени приготовления, подача блюд и напитков, решение спорных ситуаций в рамках своей компетенции. Справишься?

Мне снова слышится вызов в его голосе.

– Конечно, – уверено заявляю я. – Но для начала мне нужно знать заработную плату.

– Достойная. Плюс чаевые, которые будут зависеть от качества твоего обслуживания. Можешь приступать к обучению уже сегодня. Сейчас.

– Простите, сегодня никак не могу. Мне нужно определиться с жильём.

– С жильем не торопись. Не нужно выбирать квартиру наобум. Поживёшь пока у меня.

– Вы слишком добры, Виктор Андреевич, не могу больше этим пользоваться.

– В наше время нужно пользоваться любыми возможностями.

Киваю, задумываясь. С одной стороны, он прав. Сейчас я сниму первую попавшуюся квартиру. Города я не знаю. А с другой, проживание в одном доме с взрослым, почти незнакомым человеком, плюс начальником… Пока я думаю, Виктор набирает чей-то номер, поднося телефон к уху.

– Рената, зайди ко мне, – произносит он.

Через несколько минут в кабинет входит женщина лет тридцати пяти. Высокая, стройная шатенка, с короткой стрижкой, в строгом брючном костюме. Женщина кидает на меня оценивающий взгляд и вопросительный на Виктора.

– Познакомься, Рената, это Вероника, наша новая официантка на обучении и испытательном сроке.

– Нам нужна профессиональная, нет времени на обучение, – недовольно фыркает женщина, снова кидая на меня пренебрежительный взгляд. Выдаю ей язвительную улыбочку. Слишком вольно она себя ведёт с владельцем ресторана. В резюме я забыла указать, что не терплю, когда мной командуют.

– Я настаиваю на Веронике! – говорит ей с нажимом холодным тоном. Рената заглядывает ему в глаза, сжимая губы, явно недовольна решением Виктора. Между ними немой диалог, очень громкий диалог, даже что-то большее, личное, они смотрят так, будто…

Интересно. Это его женщина?

– Хорошо. Пусть она зайдет ко мне, я выдам ей форму и проведу инструктаж, – недовольно кидает Рената. – Вы не могли бы подождать меня в зале? – обращается ко мне. Поднимаюсь с места, оставляя их наедине.

Вероника

– То есть опыта работы совсем нет? – выгибая брови, интересуется Рената, протягивая мне форму.

– То есть нет, – выдаю ей обворожительную, наигранную улыбку. Вообще-то я вежливая девочка и не хамлю взрослым тетенькам, но в этой женщине есть что-то такое высокомерное и пренебрежительное. Рената явно недовольна тем, что Виктор взял меня на работу. Или она в общем сука, по призванию. Интересненько. Люблю злить таких дам.

– Не нужно так со мной разговаривать, здесь персоналом занимаюсь я, а не Виктор.

– Как разговаривать? – кошу под дуру, выводя Ренату из себя. Мне кажется, она слишком взбудоражена моим появлением. С чего бы это вдруг?

– Дерзить мне не нужно! Будешь ли ты у нас дальше работать, зависит от меня.

Ах, вот оно что.

Это я должна стелиться перед ней?

Так она привыкла?

Корона не давит?

– Ну что вы, Рената, даже не думала вам дерзить, это у меня такая манера общения.

– Рената Маратовна, – одергивает она меня. Киваю, пытаюсь сдержать улыбку. Она такая злая, что, боюсь, сорвется и покусает меня. – И с такой манерой поведения у нас долго не задерживаются.

– Посмотрим, – парирую я.

– Что?! – повышает голос.

– Ничего, – пожимаю плечами.

– Волосы прибери. У нас запрещены распущенные волосы и маникюр с агрессивными цветами, – кидает недовольный взгляд на мои темно-бордовые ногти. – Переодевайся и выходи в зал, – в приказном тоне указывает она и выходит из раздевалки.

Да-а-а, весело с ней будет.

Мне уже нравится эта работа.

Скидываю с себя костюм, надеваю юбку, блузку, застегиваю пуговицы, рассматривая себя в зеркало. Длина юбки до колен, я бы предпочла короче. И блузка мне маловата в груди. Пуговицы немного натягиваются при движении.

Долго ищу в сумке резинку для волос, но так и не нахожу.

– Привет, – в раздевалку заглядывает та самая Лика, которую Виктор отчитывал за курение. Приятная девушка, примерно моя ровесница, немного, пухлая, но ей идет.