– Не сметь! – Послышался грозный приказ одноглазого командира. Который внимательно следил за схваткой с кубком медовухи в руке.

Повинуясь приказу начальства оба воина нехотя вложили топоры за пояс. Первым на него пошёл верзила с побитой красными пятнами рожей. Выждав удобный момент, когда соперник шагнёт навстречу парень сам сделал под шаг на встречу и выкинул вперёд прямую руку. Дурында соперник сам напоролся на его кулак со всего маха! Отпрянув немного назад воин сжимал пальцами переломанный нос. Тягучие багровые струи, стекали по подбородку и кисти.

Посмотрев на окровавленные пальцы, здоровяк взревел по дурному. И попёр аки тур. Размахивая в воздухе пудовыми кулачищами. Огромные как колоды ручищи замелькали перед лицом. Каждый раз лишь разрезая воздух, не доходя до цели. Толи боец бил слишком медленно, то ли сам Перун был необычайно быстр. Подчиняясь внутренним приказам ударил ногой наискось. По незащищённому бронёй месту за коленом противника, вложив в удар весь свой вес.

Вскрикнув от боли, здоровяк рухнул на пятую точку. Громко загромыхав листами доспеха. Второй мощный удар голени пришёлся по голове противника и тот моментально утих.

Стоящий доселе, высокий и худощавый боец с жуткой улыбкой потянул из-за пояса боевые топоры. О чём-то грозно воскликнул командир. Но ни боец, ни его соперник его не услышали.

Не успел рубака сделать и шагу, как ему в грудь со скрежетом прилетала громадная деревянная лавка. Повалившись на пол вместе с оружием, боец больше не попытался подняться на ноги.

Повернувшись в сторону двери, Перун увидел вооружённых увесистыми булавами Братислава и Буяна. Буян как раз к этому времени примерялся к утвари таверны. Чего бы ещё такого кинуть?

Одноглазый командир медленно поднялся из-за стола, и не спуская взгляда с братьев мельников потянул свой меч из ножен. Грозно блеснула заточенная сталь.

Сидящие за столами гуляки вскочили на ноги и будто по команде бросились к стенам, давая место для сечи. Вдруг из-за его спины послышался гневный тонкий голос:

– Немедленно прекратите! Пока отец…. Я здесь хозяйка! И я не допущу кровопролития в моём заведении! – Выглядывая из-за спины Перуна рыжеволосая обратилась к одноглазому. – Ваши люди начали первыми! У меня дюжина свидетелей это подтвердит! А если продолжите, то мои люди обо всём доложат воеводе!

Гневный взгляд одноглазого уставился на выглянувшие из-за входной двери лица отроков. Которые будто бы только и ждали отмашки чтобы поскакать в город.

Задвинув свой меч в ножны одноглазый командир гневно молвил. И каждое его слово громким эхом отдавалось от стен в повисшей тишине:

– Моим людям причинили вред, я жду компенсации и….

– Твои люди первые начали бесчинство, за что и поплатились. – Неуважительно перебила воина на полуслове рыженькая. – Ни о каком возмещении и речи быть не может. Но как отец и уговаривался с воеводою, ваш пир, и вся битая посуда за наш счет. Чтобы вы о нас не думали, но моя семья всегда уважала нашу доблестную дружину.

Один из дружинников начал приходить в себя, открыв глаза и сев на полу боец начал глупо озираться по сторонам. Силясь понять, что с ним произошло. Одноглазый гневно цыкнул зубами, и показав рукой в сторону столпившейся у стены толпы велел:

– Эй рванина! А ну как быстро подняли моих бойцов. Да поаккуратнее! Наружу выносите! Да куда же ты тупица его вперёд ногами выносишь?! Он жив… пока….

Братислав и Буян, опустив оружие отошли в сторону давая дорогу. Отступивший к стене Перун всё также прикрывая спиной девушку, не отрывал глаз от командира. То и дело ожидая продолжения драки. Выходя из таверны одноглазый быстро скользнул взглядом по братьям мельникам, надолго задержавшись на главном обидчике. Взгляд его был тяжелым и обрекающим. Но как бы не было трудно, юнец его выдержал, не опуская глаз.

Когда посрамленные дружинники окончательно покинули помещение, таверна наполнилась радостными криками и здравицами. Всё, включая даже дорого одетых купцов лезли к новоявленному богатырю с намерением побрататься. О чём—то радостно верещала рыжеволосая дева. Со слезами на глазах лезла целоваться.

Даже избитый хозяин таверны как—то разом пришел в себя, и даже поднялся на ноги для того чтобы пожать герою руку. После чего пыхтя и надрываясь выкатил целую бочку пойла из своих запасов.

Избитый толстяк принялся угощать посетителей, в честь столь славного спасения. Его ободряюще хлопали по плечам заверяя что уж в следующий раз обязательно вступятся.

Полуголая дева из-за спины куда-то пропала. Хлопец устало отмахивался от назойливых гуляк, неумело отшучивался. То и дело поглядывая в сторону сидящих в ожидании на каменных ступенях братьев мельников. Когда наконец от него отстали, и толпа гуляк полностью переключилась на хмельной бочонок, устало поплёлся в сторону побратимов. Его сбитые в кровь кулаки начинали ныть и болеть. Также всякий раз отдавала болью мышца на левой ноге.

– Ну что? Нагулялся?! – Угрюмо спросил Братислав. – Теперь тебя в городе, да и в окрестных землях каждая собака знать будет. Нет брат. С ополчением сориться нельзя! А с дружиною так и вовсе смерти подобно!

– О чём ты только думал?! – Вспылил Буян. – На бабу повёлся? На ней что? Свет клином сошёлся?! Ты зенки то свои разуй! Вон их сколько ходить–бродить….

– Ну будет вам. – Устало отмахнулся найдёныш. – Что делать будем? Поедим в Старгород?

– Да какой уж тут Старгород. – Пробурчал Братислав. – Ты пока сивуху лакал да кулаками размахивал. Мы кое-что с братухой разузнали.

– И что—же.

– Ворота города закрыты. Пропускают только по личному указу князя. А посёлок подле стены битком беженцами забит. Народ сейчас со всех окрестных сёл съезжаются. Вот тебе и сказ!

– Так что же делать?

– Что делать?! Что делать?! – Передразнивая пропел Буян. – Козе рога хер!

Повисло короткое молчание, которое он вновь оборвал:

– А что кузнец? Здесь?

– Давно уехал. – Махнул рукою в сторону города вздохнул Братислав. – Светозара с собой забрал. Но так оно и лучше. За стариком его жинка присматривает.

– Я слышал у него родня в городе?

– Не в городе, а в пригороде. – Нервно ответил Буян. – Он сказал, что можно будет у его родни перекантоваться. Только нужно для начала ему тятю подготовить, предупредить. Ох не нравиться мне вся эта затея!

Прихрамывая к ним подошёл сам хозяин таверны, и принялся горячо благодарить:

– Спасибо вам парни. От всей души! Вас не иначе как боги послали! Хвала богам! За то, что земля наша, ещё полна отважных и чистых душою богатырей! Если хоть что-нибудь понадобиться. Хоть какая-нибудь услуга. Обращайтесь. Я ваш должник!

– Нам бы ночь переспать, да коням овса. – Не на секунду не замявшись выпалил Буян.

Битая физиономия толстяка в миг омрачилась. Задумчиво сдвинув брови, трактирщик произнёс:

– Извиняйте ребятки. Да вот только комнат свободных у меня нет. Всё постояльцами битком забито.

– Ну вот ещё. Опять нам в поле ночевать. – Раздосадовано выдохнул Братислав.

Немного помявшись, хозяин таверны махнул рукой и молвил:

– А пёс с ним! Оставайтесь на ночь! Только положу я вас в разных местах. Мне так спокойнее будет. Вы двое ляжете здесь у огня. А для тебя герой есть отдельная комната!

Братислав и Буян твердо решили для себя, что пока не прикончат всю выпивку в таверне, почивать не лягут. Вконец устав и вымотавшись Перун махнул на прощание рукой братьям и поплелся вверх по лестнице.

На втором этаже, по славам хозяина таверны, ему уже было постелено в одной из комнат. Узкий коридор, скупо освещённый парочкой свечей напоминал скорей подвал чем гостевой дом. По бокам располагались обитые металлическими полосами двери. Одна из совсем свежей древесины. На дверном косяке были видны следы взлома. Четверо дверей были наглухо заперты. В этом он убедился, дергая по очереди кованые ручки. Совсем приуныл. Прошёл до самого конца коридора едва не минул узкую перекошенную загородку.