- Что с норой? – Проговорил я перестав смеяться.

- Паутину я сжёг. – Увидав мой удивлённый взгляд, он проговорил, успокаивая меня – Горит она быстро, просто вспыхивает. Но жара не даёт. Я читал, что даже летом, в жару, горящая паутина не поджигает сухой лес. А сейчас осень. Лес сырой и холодно. На эту вспышку следовало посмотреть. Пых. И на земле только чёрные следы показывают, где эта паутина раньше была. Сразу стали видны обглоданные тушки кроликов и хорьков. Видимо паук ими питался. Потом я вернулся к повозке и стал тебя ждать. Как твоя нога?

- Кость не раздроблена. Но приятного было мало. Прикусил он меня знатно. Смыл яд. Малость повалялся на земле от боли. Хорошо, что регенерация у оборотня огромная. Быстро нога восстановилась. Я смотрел, даже гематом не осталось. Ты был прав. На оборотня не действуют яды, и шкура у него не прокусывается. Так, что состояние нормальное. Можно было ожидать худшего. Надо что-то решать с методом борьбы с пауками. Не хочется, чтобы меня постоянно так кусали.

Он улыбнулся.

- В целом, тактика удержания и расстреливания из лука себя оправдала. Пока не найдём ничего лучшего, нам лучше придерживаться этой тактики. Только постарайся больше ничего ему в пасть не совать. – Он улыбнулся, давая понять, что это была шутка. – Тебе в этот раз повезло, что он впился в ногу, а не между ними.

Я неосознанно прикрыл рукой слабое место. А ведь действительно повезло. Пока я сокрушался и впечетлялся своим везением, Голендил смотрел на меня с улыбкой.

- И всё-таки бой был неудачен. Я учился драться руками и ногами, а ты стрелять, но этот бой…

Я замолчал, разводя руки в стороны. У меня не было слов, чтобы описать свои впечатления.

- Во-первых, мы просто растерялись. Нам обоим никогда не приходилось сражаться с таким противником. А во-вторых, для тебя это был первый бой в образе рукопашника. Ты же не боец, а маг. Биться для тебя руками непривычно. Вот ты и действовал неудачно. Но это пройдёт с опытом.

Мы немного помолчали, думая каждый о своём.

- Хорошо бы, чтобы твои слова были правдой. А то не хочется каждый бой быть мишенью для укусов.

- Когда-то давно, когда я ещё был юным эльфом, отец приучал меня работать руками на токарном станке по дереву. Я до сих пор помню свою первую работу за этим станком. Отец долго меня учил, потом дал мне простое задание – наточить плашек из дерева. Мне дали резец, раскрутили барабан с зажатой в нём деревянной заготовкой. Мне осталось лишь аккуратно снять излишки древесины и нарезать плашек отрезным резцом. Помню, что когда шёл к станку, то сильно дрожал. Мне было плохо, отказывался работать разум, темнело в глазах. Когда я ткнул резцом в заготовку, резец вырвало из моих рук. Болванку перекосило от моего толчка, и она вылетела из зажима, а при падении раскололась. Я к чему это говорю. Это стало для меня уроком. Потом, когда я освоился в работе на станке, мне приходилось точить весьма сложные детали. Но это потом. Также и в рукопашном бою. Наберёшься опыта, перестанешь совершать ошибки. Большую часть ошибок мы совершаем от волнения. А оно уходит, когда становишься мастером. Так, что не беспокойся. И в рукопашном бою у тебя всё наладится. Наберёшься опыта – уйдут волнения. Перестанешь совершать большую часть ошибок. Сверхвоином это тебя не сделает, но сражаться будешь вполне достойно.

- Скажи, Голендил, зачем тебя обучали работе на станках? Ты же правитель в своём народе?

- Ну, во-первых, мы тогда много работали, чтобы поддержать городские строения в исправном состоянии. Старейшины считали, и я с ними согласен, что молодые эльфы должны вырасти среди красоты, а не среди развалин. – Он грустно улыбнулся. – В те времена город был слабозаселён. И моя семья вся жива… - он погрузился в свои воспоминания.

- А во-вторых?

- А во-вторых – проговорил он, возвращаясь из своих воспоминаний – мой отец сказал, что я должен знать много профессий. Это нужно, чтобы я понимал тех, кто зарабатывает на свой хлеб тяжёлым трудом. Как он сказал: «Если ты не будешь зарабатывать на хлеб таким трудом, зная эти профессии, то это не укор, а достоинство».

- Меня так никто не учил.

Голендил понимающе взглянул на меня.

- Ты вырос в другом племени и в других условиях. Остальные знания ты будешь получать сам.

Быстро темнело. За время боя и разговоров мы не заметили, как пролетел остаток дня. Голендил грустно осмотрел окрестности и проговорил.

- Нам лучше остановиться на ночлег прямо здесь. С завтрашнего дня мы приступим к очистке этой местности от пауков. А сейчас отдых.

На следующий день ближе к полудню мы подошли к старому заброшенному дому. Домик был заброшенный и обшарпанный. Похоже, что раньше это был домик охотника. По крайней мере, так сказал Голендил. На жилое здание, построенное эльфами, он не походил. Этот дом был одноэтажный, да и построен как временное жильё. Основная дорога проходила мимо, а к домику вела небольшая заросшая тропа. Было видно, что этой тропой давно никто не пользовался. Мы бы и сами прошли мимо, если бы не разглядели его с помощью второго видения. Была и ещё одна причина, почему мы пришли к этому дому. Внутри этого дома расположил своё убежище паук. Теперь, когда мы знали, что искать, я сразу определил исходящую от дома опасность. Дверь была распахнута. К ней тянулись нити паутины. Возле двери был намотан особо большой комок, но разбираться в причинах его нахождения там не было смысла. Даже на неопытный взгляд стало ясно, что логово паука находится внутри здания.

На этот раз мы не стали выманивать паука наружу, используя себя в качестве приманки. Голендил сразу выстрелил в паутину огнём. Теперь я смог убедиться, что она действительно быстро и ярко горит. В глазах ещё не успело восстановиться зрение, а из распахнутой двери на нас выскочил небольшой паук размером со среднюю собаку, на вроде того, что мы убили вчера. Паук был разъярён гибелью своей сети и пытался расправиться с пришельцами. На этот раз я не стал ждать, пока он вцепится в меня и вступил с ним в бой. Хорошо, что реакции и скорости движения оборотня хватало для этого. Отпрыгнув в сторону, я вцепился в его лапы и поднял его вверх, оторвав от земли. Пока я его удерживал, Голендил успел дважды выстрелить ему в грудь, в то место, где находилось сочленение лап. Запахло жареным и одновременно палёным. Мне не известно внутреннее строение пауков. Не силён я в этом, но после сгорания внутренностей, ноги паука стали отрываться от тела и опадать на землю. В моих руках остались две паучьих лапы. Сквозь сочленения его панциря обильно вырывались струйки пара. Было ясно, что от выстрелов Голендила его внутренности просто вскипели. Он уже перестал шевелиться. Внутреннее видение показало, что паук мёртв. В качестве награды за победу над этим пауком, я подарил Голендилу две оторвавшиеся лапы. Улыбнувшись, Голендил уложил эти лапы в общую кучу к останкам паука. Для гарантии мы оторвали пауку остальные лапы.

Осмотр дома вторым видением показал отсутствия признаков жизни в нём. После небольшого совещания мы решили остановиться в этом домике на окраине паучьих владений. Нам пришлось сделать в этом доме основательную приборку. Дом был загажен паучьими испражнениями и обглоданными останками животных. Комок паутины, который мы разглядели возле двери, оказался останками эльфа. По-видимому, охотника. Эти останки мы захоронили отдельно. С помощью бытовой магии мне удалось очистить дом от мусора, за время, оставшееся до вечера. Дом был достаточно просторным. Домовики изъявили желание поселиться на чердаке, где они соорудили себе просторную лежанку. Повозку мы оставили снаружи, а вот пони пришлось разместить внутри.

Эту ночь мы переночевали в доме. Утром следующего дня, доверив заботу о пони нашим кардхам, мы отправились на свою долгую охоту. Вечером, сидя перед камином, Голендил разработал стратегию борьбы с пауками. По его словам, наружу выбирались в основном средние пауки, искавшие себе собственных охотничьих угодий. А самые крупные пауки должны были разместиться внутри их владений. Там же должны были размещаться и маленькие пауки, которые ещё были недостаточно крупны, чтобы создавать свои собственные сети. А потому мелкие пауки должны питаться остатками трапезы их крупных собратьев. Это конечно предположение. Но проверить его мы можем только на практике. А поэтому нам лучше двигаться вокруг их владений, проверяя теорию, а заодно истребляя средних пауков, чтобы получить необходимый опыт борьбы с ними. Так мы и решили сделать.